星联舰队提前到达了交汇点。
三艘战舰从超空间跃出,在预定坐标上完成编队展开,武器系统进入待命状态,传感器阵列对准了能源树根须预计延伸的方向。
舰桥上,技术官盯着屏幕等待了大约两分钟,然后报告了一句话,声音平稳,但语气像在报告一个自己也不相信的结果:“目标路径未检测到能量接近信号。”
舰长走到传感器屏幕前。“没有信号?”
“没有。树的根须不在预定路径上。”
舰长没有立刻下令调整阵型,而是调出最新的星图。
那些根须的延伸方向在最后一组数据中出现了偏移——大约在十二小时前,它们整体转向了一个新的方向,现在的路径已经偏离了交汇点,正在朝第七标记点靠近。
齐衡在议会舰的通讯室收到了舰长的报告。
他打开星图,看着那条新的延伸路径,沉默了大约十秒。
“她改了方向。”
齐衡的声音不大,但通讯室里的每个人都听到了。
技术官在旁边补充了一句:“根须正在向第七标记点汇聚。按照目前的延伸速度,大约三天后到达。星联边界内没有新的威胁。”
齐衡看着那条路径。“她在规避接触,不是默认授权。她不需要我们的授权来更改树根的方向。”
他调出白岑的联系频道,选择了直接呼叫。
白岑的通讯器响了三次,然后接通了。她没有说话,只是让通道保持开放。
齐衡的声音从通讯器里传来:“你改了树根的方向。”
白岑说:“对。”
“你让它们绕开了舰队。”
“对。”
“为什么?”
白岑沉默了一会儿,像是正在确认自己的措辞。“因为让它们继续朝你的舰队方向延伸,对你们没有好处。”
齐衡没有说话。
白岑继续说:“它们现在正在朝第七标记点前进。我给了你们两天的缓冲期。两天之内,你们的舰队可以在不接触任何一棵树的情况下撤离那片星域。”
齐衡的声音低了一些:“你是在帮我们撤离?”
“我在帮你们避免一次你输不起的接触。”
通讯器里沉默了很久。
齐衡的声音重新响起:“议会需要一份正式解释,说明树根为什么偏离预定路径。”
白岑说:“我说过了。树根绕开了你们。原因就在你面前。”
通讯器挂断了。
白岑把通讯器放下,站在第七标记点边缘,看着远处那片正在以稳定速度延伸的根须。
会长站在她身后。“他问了为什么。但你还没有告诉他自己接下来要做什么。”
白岑说:“他知道。”
会长看着她。“他知道什么?”