不知不觉,自从里德尔庄园的那晚行程结束之后,霍恩佩斯已经有一周的时间没有踏出过地窖的范围了。至于他假期的训练计划,也因为黑魔标记的事,而被迫搁置了下来。好在关于印记的排斥反应在西弗勒斯调配的药剂干预下,终于缓慢趋于了稳定。但偶尔,左臂内侧的灼热感依旧会毫无预兆地浮现,就如同一条蛰伏在皮肤下方的蛇,不知何时翻了个身。七月的霍格沃茨自从学生离校之后,就一直被一种近乎凝固的宁静笼罩着。城堡的石墙在午后的阳光下泛着温润的浅金色光泽,那些平日里被学生们的脚步声磨得光滑的石板地,此刻也只剩下霍恩佩斯独自走过时发出的清脆回响。画像里的巫师们大多都打着盹,只偶尔有一两位睁开眼睛,用打量的目光看着唯一留校的黑发少年穿过走廊,直到对方彻底消失在他们的视野范围之内,才重新沉入他们那被画框框住的梦境之中。而这近乎枯燥无聊的一周时间里,霍恩佩斯几乎将西弗勒斯办公室里的藏书翻了个遍。那些关于黑魔法防御理论的专着、关于古代魔文与灵魂魔法关联的研究手稿,还有几本西弗勒斯年轻时亲手写的实验笔记,无一例外,都被他一本本地从书架上取下来,又一本本地放回去。维托显然很享受这种主人终于安定下来的日子。它几乎每天上午都会蹲在窗台上,用琥珀色的眼睛观察黑湖水面下偶尔掠过的鱼群身影,下午则大多数时间都将自己蜷缩在霍恩佩斯膝盖上,发出均匀的呼噜声。偶尔西弗勒斯会从工作台前站起身,走到窗边,视线近乎沉默地看一会儿窗外那片被阳光染成淡金色的湖水,然后再走回座位,继续批改那些不知从哪翻出来的、或许只是他随手拿来填充时间的旧论文。这种平静,霍恩佩斯很清楚,只是表面上的。而伏地魔的沉默,大多时候则往往比任何频繁的指令都更让人警觉。一个刚刚吸纳了两名新成员的黑魔王,在仪式完成后的整整一周都没有下达任何任务,这意味着什么?意味着他在观察,在等待,在通过那道烙印无声地评估新棋子的稳定性和可控程度。也意味着他所图谋的事情比需要立即执行的任务更加沉重,更加需要一定的时间来发酵。七月七日的傍晚,西弗勒斯正在将一锅刚刚熬制完成的药剂分装进几只水晶瓶中。他的动作流畅,那些液体在瓶壁的光线中微微发光。直到办公室的门被敲响,西弗勒斯这才放下手中的玻璃瓶,走到门边拉开栎木门。然而,出乎意料的是,外面并没有人,只有只灰白色的猫头鹰正站在门外的走廊里。爪子上绑着一只素色的信筒,没有纹饰,没有蜡封。片刻的思考过后,西弗勒斯到底还是伸手解下了对方爪子上的信,而不等他看信件的内容要不要写回信,那只猫头鹰忽然便振翅飞走了,就仿佛生怕在这里多待一秒,它面前的人类就会将信件看也不看,退还回来一般。最终,确认猫头鹰不可能再回来后,他才关上门,抽出信纸展开来,目光在纸面上快速扫过。但只是片刻,他就微微皱起了眉头“谁的信?”作为一直在沉默中观察西弗勒斯的霍恩佩斯,几乎在确认对方将信件的内容看得差不多后,立刻就从书页上抬起了头。“纳西莎·马尔福。”西弗勒斯放下信纸,黑眸里的光芒在烛火中微微闪烁,“她说有事需要与我面谈,约在蜘蛛尾巷。”闻言,霍恩佩斯的手指在书脊的位置停留了一瞬。蜘蛛尾巷。实话来说,他上辈子没少以罗斯林恩的身份去往那里。西弗勒斯的家就位于科克沃斯边缘的贫民区,那是一条被工业时代的煤烟染成深灰色的狭窄巷弄,也是一栋夹在废弃厂房和破旧仓库之间看起来外表毫不起眼的砖房。在那里,西弗勒斯度过了他的部分童年和部分青少年时期,直到他从霍格沃茨毕业、成为食死徒的一员之后,那栋房子也彻底发生了几乎惊为天人的变化。而这个要说起来,那栋房子的内部能有如今的模样,很大程度上也少不了上辈子罗斯林恩的参与。那些嵌入墙壁的储物暗格,那套经过特殊设计的通风系统,以及融合了麻瓜实验器材与魔法操作台的混合工作桌,大多都是罗斯林恩与西弗勒斯在霍格沃茨完成改良版狼毒药剂之前,利用零散的时间一点点构思、施工、调试之后的成果。“她有说是什么事吗?”霍恩佩斯问。“没有。”西弗勒斯将信纸折好,放回桌面,“只说需要当面谈。马尔福庄园的通信渠道在当前情况下可能不够安全,所以选择在蜘蛛尾巷见面。”他停顿了一下,目光落在霍恩佩斯身上,“你要一起去吗?”霍恩佩斯视线看着西弗勒斯,片刻之后,他几乎没怎么犹豫就点了点头。,!“去。”闻言,西弗勒斯没再说什么,只是转过身,从衣帽架上取下那件黑色旅行斗篷,“那就明天出发,提前一天到,我们可以在那里待一晚。”于是七月八日的清晨,西弗勒斯与霍恩佩斯用了地窖壁炉的飞路网,先转到了霍格莫德村附近一处荒废已久的小屋。那个壁炉显然经过了特殊的改造,连接着各种不在官方记录中的飞路网络分支。当他们从另一端的壁炉里走出来时,空气中那经过多年沉淀的煤烟气息顿时扑面而来。即便这栋房子的内部已经被西弗勒斯改造得相对干净,但附近的废弃工厂和旧仓库散发出的气味,依然会透过墙壁和窗户的缝隙渗入屋内。而这便是蜘蛛尾巷。霍恩佩斯站在壁炉前,目光快速扫过这个他上辈子来过无数次的空间。客厅的面积不大,但布局被精心设计过。靠墙立着一排深色的书架,上面整齐地排列着各种魔药理论和黑魔法防御术的专着,书脊上那些烫金的标题在昏暗的光线中泛着柔和的光泽。壁炉同霍格沃茨一样都是砖砌的,虽然早就烧完了,但炉膛里依旧残留着上次使用后没有完全清理干净的灰烬,隐约还能闻到一丝干燥木柴特有的气息。接着,霍恩的视线转向房间另一侧那几件与周围环境截然不同的设备。:()【hp】依然对你偏爱