3。
没有了小翠的高中生活,对大哥来说是索然无味的。特别是小翠娇小的、踽踽的身影,成了大哥挥之不去的心痛!再加上那是一个举国上下都不读书的时代,大哥也不可能通过读书来改变自己的命运。更何况作为地主的后代,在乡村通过努力可以读上高中,要想被推荐上大学那基本就是做梦。所以,高中毕业后,大哥就回家务农了。
此时的中国,正是党的十一届三中全会召开之后,久违的春风拂过浩劫过后千疮百孔的祖国大地。作为地主和资本家的后代(公公的伯父是外县一个不小的资本家),因为自身的谦卑而并未受到什么伤害的公公,资本家的遗传基因让他最先嗅到了开放搞活的商机,在家里开起了豆腐作坊。公公家解放前是有私人的豆腐作坊的,只是那时还尚年幼的公公只是个爱喝豆脑的地主小崽子。因为爱喝热豆脑,就经常去作坊里看长工们做豆腐,自然熟悉做豆腐的流程。现在,开作坊学做豆腐,竟然试几次就做成了。因为这个作坊,公公家也成了改革开放后先富起来的农民。当年,公公家是方圆几里中最先购置电视的人家——没有之一,虽然只是个黑白电视,但那时候,周边几个村子的人一到傍晚就挤满了他家的院落,给当时文化生活匮乏的人们留下了美好的回忆。像《排球女将》、《姿三四郎》、《血疑》等日本电视连续剧,《射雕英雄传》、《十三妹》等港台剧,都成了经典。并不是那些电视真的就特别好,只是让人难忘的就自然是最好的了。而公公婆婆,一到傍晚就把家里凡是能坐人的东西都搬出去摆好,等电视放完人走尽了再搬回屋去,每天如此,毫无怨言。这样的公公,自然是不会有人想去伤害的。
大哥本就是个机灵而又实诚的人,再加上读过高中,所以回家务农的大哥并没有真正种田,而是一回去就被大队组建的建筑队看中了。那时候的城乡,尽管都穷,但差别还是很大的。城市建设中的泥瓦匠还是由农村组建的建筑队来担当,和现在进城务工的农民工一样,那时候的工头就是各大队指派的负责人——小队长,而那些建筑队的负责人中的一部分,若干年后也成了改革开放后的第一批先富起来的人——包工头。
在建筑队里,大哥也不负所望。无论是做泥瓦活还是接活、算账,都表现出一个读书人的见识和胸怀。尽管做的活基本是“打一枪换一个地方”,但他不允许大伙儿偷奸耍滑,就这样,好的质量和好的信誉让他们有了更多的活路,让一起的同伴认识到他的价值。很快,他在建筑队的位置就仅次于小队长,尽管年纪很轻,但没有人不服气。
意气风发的大哥也成了三姑六婆眼中的红人。但是,不管是谁家的姑娘,不管多漂亮多优秀,大哥都不去相亲。是啊,小翠就是他的“床前明月光”,就是他“心头的朱砂痣”,是他心里的痛!这痛就像一根刺,没有拔出这根刺,他心里怎么装得下别的姑娘!
然而,好景不长。正当他们在建筑行业做得风生水起的时候,一场巨大的灾难悄然而至。
1981年,建筑队接到了去木兰山维修的活。距离武汉市约50公里的木兰山建筑群,为纪念代父从军的木兰将军而修建,距今有1500多年的历史,现在是国家地质公园,5A级景区。那里四季的风景各有特色。春季,满坡满岭的木兰花、映山红竞相绽放,点缀在绿色的海洋里,宛如花园一般;夏季,树木葱茏,遮天蔽日,宛如天然空调;秋天,在蓝天白云下,在绿竹小溪边,像是走进了天然氧吧;而冬天,偶尔的一场小雪过后,薄薄的积雪让人感觉走进了童话世界。更奇特的是,这个华中地区的香火圣地,佛、道两教共处一山,原有七宫八观三十六殿,规模宏大。只可惜□□时期毁于一旦,仅幸存“玉皇阁”和“木兰寨”,而大哥他们的任务,就是去修复部分损毁的建筑。
那年春天,雨水特别多。大哥他们到了木兰山后,像平时一样自己搭建工棚,出门在外就得吃苦,这些对他们来说都习以为常了。工棚搭建在一座房子的侧山墙旁,十几个人就住在里面。维修的活儿都不算太累,下工之后还能在这风景优美的佛教圣地转转,是大哥他们难得的惬意之事。大概做了一个多月吧,雨又下起来了。一连几天的雨,把人都捂霉了。那个下午雨终于小了些,大哥非要拉上几个人出去转转,说是去“祈嗣顶”求儿子去。“祈嗣顶”是木兰山的一处景点,传说是木兰将军的父亲在生下木兰后,希望有个儿子,就在此拜天祈求上天赐给他儿子。几个年轻人在大哥的鼓动下就去了,沾沾仙气说不定能给自己去去霉运,再说,结婚了的也好没结婚的也好,哪个不想要儿子呢?几个年轻人嘻嘻哈哈、打打闹闹,冒着牛毛小雨玩了快一个下午,直到快吃晚饭了才往回走,还在回来的路上就听到他们的住处人声鼎沸。大哥他们一惊,“出什么事了吗?”一群人拔腿就跑。
几天的雨水,浸润到了山墙里,让本就不甚坚固的老房子岌岌可危。而他们搭工棚的山墙就是这样的老房子,不幸的是,山墙倒向了他们工棚这边……
墙下压了三个人。留在工棚里的五个人有两个做饭去了,剩下的三个人没有一个活下来,如果大哥他们没有出去,后果不堪设想!一群人在悲伤的同时又感到庆幸:如果不是大哥,他们不同样要成为一抔黄土吗?也许木兰山真是个圣地,出去朝拜真就去了霉运?
帮队长处理好工友的后事,大哥离开建筑队回家了。三条鲜活的生命就这样在他面前戛然而止,命运的无常让他感觉到生命的脆弱和渺小。父母年纪也不小了,弟弟外出读书也不在身边,还是回去尽尽孝吧!虽然不是“父母在不远游”的年代,还是别等到“子欲养而亲不待”再去后悔吧!回来后的大哥,跟着公公学做豆腐,不到一年时间就“夺了”公公的权,成了豆腐作坊的掌门人,而公公只用上街摆摊了。又过了不久,大哥相亲了。也许工友们遇难的伤痛掩盖了他内心的伤痛?小翠一去经年无音信,有音讯又能如何?他终于决定把她放在心田的一隅尘封起来。
很快,大哥结婚了。嫂子个子小巧,相貌一般,初一看感觉她跟大哥很不般配。在听老公讲了他们相亲的故事后,我认同了大哥的选择。那天,媒人带着大嫂和她的一个堂婶来大哥家,既有看人还有看家的意思。婆婆在家准备了丰盛的菜肴,以期给姑娘家留下一个家境殷实的印象。正准备做午饭,村里的小兵慌慌忙忙跑来找婆婆,他媳妇发作了要生小孩。婆婆平时在村里就是帮别人接生的,这下没办法了,毕竟那边是人命关天的大事,婆婆只能丢下客人忙活去了。该看的看了,该介绍的也介绍了,一帮人尴尬的坐在屋里。公公和大哥都不会做饭,媒人和公公商量去请个人来帮忙。堂婶觉得这一家人有点怠慢客人,闹着要走。这时,还是姑娘家的大嫂说,不用请别人,反正菜都准备好了,她来做饭。说罢不顾自家堂婶的反对,撸起袖子就忙活开了,大哥也急忙机灵地跑去打下手。一顿饭把一群人都收买了,因为大嫂的菜做得太好了。不光是菜做得好,单是这份懂事、这份能干、这份明事理,就让大哥认定:媳妇就是她了!
也或许,嫂子看上了大哥(相亲是一个互相对象的过程),自知外貌不能和大哥匹敌,故意要露一手厨艺以抬高自己的身价?谁知道呢!
及至我嫁到他们家,和嫂子相处一段时间以后,我认为大哥简直就是捡到宝贝了。嫂子虽说是山里人,有山里人的淳朴善良,也有山里人少有的温婉大方、贤德能干。不然,哪能在后来婆婆中风瘫痪12年、公公中风瘫痪4年的时间里跟我们不争不吵、毫无怨言地照顾他们直至将两位老人送上山呢?嫂子的好,是我用任何语言都无法表达出来的!
唯一美中不足的是,嫂子一连生了两个女孩,让大哥脸上有点挂不住了。在农村,没个传宗接代的男丁是一件让人抬不起头的事。按政策,他们再不能生了。这时候老公已经分配到乡镇的计生办工作,在嫂子悄悄怀上第三胎的时候,老公通过关系找到单位的医生给嫂子做了胎儿鉴定。很幸运,是个男婴。老公让喜不自禁的大哥大嫂别声张,借口嫂子的母亲病了没人照顾去了山里,生下孩子前一定不要回来。在如愿生下一个大胖小子后,老公又从中斡旋,也是那时的计划生育政策在乡村落实不够严格,仅仅让嫂子做了结扎手术,连罚款都没有交一分就了结了这件事。
孩子们一个个慢慢长大,生意也越做越顺畅,日子正朝着好的方向发展,虽然有瘫痪在床的婆婆,但照顾一日三餐和洗洗涮涮,对勤劳的哥嫂来说那都不算什么。然而,事与愿违,让大哥揪心、让大嫂伤心的事来了。
小翠回来了……