第一,唐中宗李显的确是因中毒不治身亡的,而且可以排除食物中毒的可能,并确定是有人蓄意投毒,成功实施了谋杀。
第二,马秦客由于当时刚好负责为唐中宗治病,遂被人怀疑,且有人借机引导舆论,把舆论的矛头指向了马秦客和安乐公主。
第三,韦皇后在事发后十分害怕,为澄清外界的怀疑,曾特地找来同党一起想办法,只为寻求自保。
本着历史学考据基本的“孤证不立”原则,我们不能轻易就相信了《韦庶人传》中的说法,而是要深度地刨根问底。那么第一个要解决的问题就是,李显在驾崩前的那段时间里身体真的出现了问题吗?
对于这个问题,我认为答案是肯定的,李显那会儿确实有病在身。他曾写信给一个名叫邢文伟的人。在这封被收录到了《全唐文》的信中,李显说自己“每欲研精政术,极意书林,但往在幼年,未闲将卫,竭诚耽诵,因即损心。比日以来,风虚更积……”所谓的“风虚”大概率指的是李家皇族的家族遗传病“风疾”。这病打李显太爷爷李渊的时候就已经在困扰李家人了,著名的明君唐太宗李世民也饱受此病困扰,而李显的父亲唐高宗李治很可能是家族中病症出现最早也是最为严重的。据载,这病在临**的表现主要是头晕目眩、四肢抽搐且有明显麻木感,严重时还会出现突然昏厥休克的症状,李治正是因为“头重,目不能视”,连奏疏都批阅不了,上朝也不能够久坐,这才将部分权力移交给了自己的妻子武皇后,并引发了后来的许多事情的。
显然,李显也遇到了家族病发作的问题。而且李显身上的病,还不止这一种。另据《全唐书》中《请谅阁进膳表》记载,在被武则天发配房州期间,李显不幸患上了脚气病,后来因为在为母亲武则天服丧期间每天只吃点稀粥,致使“旧患更发”,身体状况变得更差了。所以李显在生前应该存在长期治疗服药的情况,在他驾崩前后,身边有马秦客这样懂得医术的侍从之臣出入后宫,在逻辑上讲并不违和。
再来看第二个关键的问题——动机。
众所周知,对于谋杀案而言,充足而合理的作案动机是定案的关键因素。就韦皇后和安乐公主来讲,她们的杀人主要动机无非是要实现做女皇帝的梦想,而从当时的情况分析看,让李显活着才是对她们最有利的选择。
因为至少从唐中宗景龙三年(709)起,李显已经出现了非常明显的重走老爹李治老路的迹象。比如这年朝廷中韦皇后的党羽公然提议要让皇后和安乐公主加入祭祀天地大典的行列,分别主持第二轮及第三轮的献祭。这很明显是违反祭祀礼仪的,但在群臣的强烈反对下,李显只是取消了安乐公主的祭祀主持资格,硬是帮助韦皇后得偿所愿。此外,在前任太子李重俊因政变失败被杀后,李显迟迟没有把剩下的唯一的儿子李重茂立为太子的意思(李重茂不是韦皇后的亲生儿子),反倒是对安乐公主多次提出立自己为皇太女的建议显露出了越来越大的兴趣。所以,应该能够排除韦皇后和安乐公主为了谋夺皇位而谋杀李显的可能。
那么会不会像路边社消息透露的那样是因为怕奸情暴露才动手的呢?我个人的看法是可能性并不大。
事实上,就在李显死的那一年,根据史料的记载,至少有两个人公开上书朝廷指称韦后图谋不轨,**后宫。这两个人一个是来自定州的老百姓郎岌,另一个则是时任许州司兵参军的燕钦融。相信大家应该还依稀记得,当年那个告发张昌宗谋反的热心群众杨元嗣就是许州人,爆料的内容则是定州的事情。
皇帝陛下明显对这两个地名是有记忆的,因此这两位身份可疑的告发者都被李显亲自下令用棍棒打死了。由此可见,李显和韦皇后的感情基础十分牢固,李显非常信任和维护自己的妻子。即便是李显在死之前发现了蹊跷,韦皇后似乎也没有必要不先尝试打情感牌,忽悠一把耳根子软、心更软的李显,而选择风险最不可控的投毒杀人的方式去解决问题。特别是从“后惧,秘不发丧,引所亲入禁中,谋自安之策”这一描述中可以看得出,当时的韦皇后对于皇帝的突然暴亡显得有点不知所措,给人的感觉并不像是韦皇后早有预谋的样子,而更像是这件事发生得极其突然,完全在她的意料之外。
作案的凶手一定是受益人,谋杀掉李显对于韦皇后和安乐公主来说则是弊大于利。那么如果行凶的既不是韦皇后又不是安乐公主,还有谁可能从中受益呢?
有一个人可能性极大,那就是李显的亲妹妹——太平公主。
太平公主是唐高宗李治和女皇武则天的小女儿,自幼就很受父母及李显、李旦两个哥哥的喜爱,备受恩宠,因此早在李治在世时,就有了所谓“二十余年,天下独有太平一公主,父为帝,母为后,夫为亲王,子为郡王,贵盛无比”的说法。后来因为在武李争嗣期间一直暗中支持自己的哥哥们,等到了李显继位为帝时,为了报答长期提供情报的这个妹妹,李显特别给老妹加封号为镇国太平公主,并允许太平公主参与国家大事的决策讨论。此外,依据李显钦定的重要文件《相王太平公主不得拜诸王公主制》中的重要精神,太平公主和相王李旦一样拥有身为长辈不必向自己的侄子、侄女下拜的特权。有了这诸多加持,太平公主就成了在唐中宗李显在位期间唯一有势力且有能力与韦皇后、安乐公主搞对抗的人。
平心而论,在当时的朝廷里,太平公主的势力和韦皇后、安乐公主一系差不多平分秋色,可要是论能力,韦皇后整个集团的水平加在一起也比不上太平公主一人。
太平公主的能力究竟有多强呢?只要引用一个权威人士的评价,大家就可以有个深刻的了解了。这个权威人士,叫作武曌。
据记载,传奇女皇武则天对太平公主最常用的评语是:类我。
类我,就是像我。
武则天经常亲口说,这个女儿很像我。
要知道,武则天说这话的时候太平公主的年纪也就是二三十岁的样子。一个年纪轻轻的女子居然让武则天这样的极品老江湖都不禁时不时地感叹很像自己。
能力可以媲美武则天的太平公主对付韦皇后一伙,基本上是碾压式地完虐。而且由于李显对于自己的这个亲妹妹一直照顾有加,太平公主甚至敢在朝廷里公开跟韦皇后一派搞对抗,而且公开到了史书上都直言不讳地记录对阵结果的程度。
至于结果,当然是太平公主所向披靡,“韦后、上官昭容用事,自以谋出主下远甚,惮之”。
对于妹妹和老婆女儿的激烈斗争,李显心知肚明,他甚至曾经为此私下询问过大臣,如何才能解决宫内宫外的皇亲国戚们不太和睦的问题。大臣建议他放下眼前的亲情,为国家长远考虑,严加惩处那些搞事情的人,但是李显到底还是心肠太软,并没有付诸实施。久而久之,太平公主和韦皇后一派的矛盾就变得越来越尖锐了。
李显这个做皇帝的很无奈,也很不爽。然而他并不知道,太平公主才是那个更不爽的人。
因为太平公主很清楚,对韦皇后这种明显小学生水平的政敌,自己本来分分钟就能把对方置于死地(自以轧而可胜),但偏偏总是在关键时刻,那个当皇帝的哥哥从中作梗,出手保护韦皇后,让敌人无数次死里逃生。在太平公主看来,有李显充当裁判的比赛注定会是一场即便可以秒杀但却不得不拖到加时赛的不公正竞赛。因此太平公主明白,如果她想获胜,拉偏架的裁判必须先离场才可以。
特别是在太平公主多次尝试通过让大臣上书进谏废掉韦皇后无果的情况下,除掉李显就是唯一的选择。
除去上面提到的这些,还有一件事不能不提一句。
那就是在李显驾崩前不久,他曾下令准许像上官婉儿这种级别的宫人在宫外安家。这一举动看起来非常荒唐。对于这个举动,我们暂时先不予评论。而是要先聚焦于一个人物身上,那就是上官婉儿。因为上官婉儿不一样了。
我们前面讲到了,在当时太子李重俊发起的那次不成功的政变中,政变军成功地突入了武三思府内,杀死了武三思父子,并差一点成功要挟李显交出上官婉儿,让他们当场处决。虽说上官婉儿侥幸躲过了一劫,但情夫武三思的惨死和险些被当成弃子的遭遇让她意识到李显是不可靠的,韦皇后和安乐公主在危急关头也不会在乎自己的性命(特别是在武三思死后)。于是为求自保,上官婉儿开始主动谋求改善同太平公主的关系,并终于取得了对方的谅解与接纳。不过同时也意味着她成了韦皇后事业上的叛徒,会遭到韦皇后与安乐公主的敌视和打击。
上官婉儿的卧底身份是否暴露了,或者说何时暴露的,我们现在无法根据现有的史料做出准确的推断,只能提出两种可能性。第一种就是,韦皇后等人依旧认为上官婉儿是自己人,她们想通过高级女官可以出宫居住的政策,去充分发挥像上官婉儿这样的人才的能力,让她们能更方便地联络外廷大臣,扩充自己派系的势力,并借机探听搜集外界的各种情报;第二种可能则是借助这一政策将不属于自己心腹的高级女官打发出宫,让上官婉儿失去她封锁消息、探听情报的能力,从而避免出现第二次神龙政变。
如果说太平公主真的是毒杀李显的幕后黑手,那么执行毒杀计划的人选极有可能正是上官婉儿本人。而以当时的政治态势来看,李旦和李隆基正是太平公主那一边的人(基本诉求是保证江山属于李家人),对于太平公主谋杀皇帝的计划必然至少知情,这也许可以解释为什么上官婉儿最终还是没能逃过那一刀的结局。
李显之死的真相是什么,其实对于当时的各种政治势力而言已经不那么重要了,重要的事情只有一件,李显死了,留下来的皇帝位置谁来坐?
围绕着这一主题,一场新的大戏即将拉开序幕。而在幕后候场多时的李隆基也终于要登上历史的主舞台了。