阿萝莞尔一笑,小手轻轻摸了摸胖娃娃的脑袋,胖娃娃似乎很享受,眼睛都是眯了起来。
苗贵还在研究那些草药,看见他们回来,站起来拍拍膝盖上的土:“找到了?”
阿萝点点头,指了指背篓。
苗贵探头看了一眼,瞳孔猛地一缩。
他在十万大山里走了三年,见过的参不少,可从没见过这样的。
他张了张嘴,想说点什么,又闭上了。
这种参,已经不是用钱能衡量的东西了。
“吕公子呢?”阿萝问。
苗贵这才想起来,四处看了看,没有吕阳的影子。
“刚才还在那边散步来著。”他指了指山谷深处,又喊了几声,“吕阳!吕阳!”
没有回应。
苗贵皱了皱眉,往那个方向走去。
山谷不大,走一圈也就一盏茶的功夫。
他走了一圈,又走了一圈,没有找到人。
“这傢伙,”苗贵嘀咕著,“真不靠谱。”
阿萝也著急了,把背篓放在地上,和苗贵分头去找。
胖娃娃也帮著找,他在土里钻来钻去,速度快,可也找不到。
半个时辰后,三人在原地碰头,都没有找到。
阿萝急得眼眶都红了:“他会不会出什么事了?”
苗贵想了想,摇头:“应该不会。这山谷如此隱蔽,那些野兽压根进不来。他可能是自己走出去的。”
他看了看天色,太阳已经开始偏西了。
“这样吧,我和娃娃继续找。你先带参回去。大祭明天就开始了,寨子里还等著参用。”
阿萝犹豫了一下。她不想一个人回去,可这株参太重要了,必须早点送到族老手里。
她咬了咬牙,背起背篓,看著胖娃娃:“娃娃,你一定要找到他。”
胖娃娃点点头,拍著胸脯:“包在我身上。”
阿萝又看了看苗贵,苗贵朝她摆了摆手。
她转身,朝山谷外走去。
走出那道窄缝的时候,她回头看了一眼。
胖娃娃已经钻进土里不见了,苗贵还在四处张望。
她收回目光,加快脚步,往寨子的方向走去。
采参寨的村口。
几个在村口閒聊的妇人看见阿萝从山上下来,笑著打招呼:“阿萝回来了?今天采著什么好东西了?”
阿萝笑了笑,没有回答,低著头往寨子里走。
她刚走到村口的大槐树下,背篓里那株参的叶子从苔蘚里露了出来。
一个眼尖的妇人看见了,愣了一下,指著那叶子:“阿萝,你那背篓里是什么?”
阿萝还没说话,另一个妇人也凑过来看了一眼,脸色变了:“那……那是参叶?”
几个妇人都围过来了。
阿萝把背篓放下来,拨开苔蘚,露出那株参的一角。
淡黄色的表皮,密密麻麻的横纹,粗得像婴儿手臂的参身。