魔蝎小说

第八章 铁龙扬威（第2页）

郄桓度返抵府中，立即准备沐浴更衣，入宫进谒吴王。岂知夫舒雅已在府上和夷蝶一起，成了知交。

夫舒雅和夷蝶都清减了少许，清丽可人。

夫舒雅一见他便别转了脸，神情委屈，对郄桓度不带她同行，难以释怀。

郄桓度伸出强壮的臂膀，轻轻分左右抄着两女蛮腰，温柔地道：“雅儿，难道不高兴我回来吗？”

夷蝶急忙代她分辩道：“怎么会，雅妹每天都来等你……”还未说完，已给夫舒雅捏了一把。

郄桓度心叫完了，夫舒雅天天来此，他们的恋情当是街知巷闻，不知他父亲夫概如何看待自己？口中却不闲着，道：“也好！一齐陪我沐浴吧！”

两女粉脸通红，齐齐脱身逃去。

郄桓度一抵吴宫，便知有大事发生。

吴王阖闾和一众大臣均聚集在殿上，见到郄桓度归来，无不大喜。

伍子胥扼要地向郄桓度说了最新的局势发展。

楚国令尹囊瓦向蔡国索取名裘及珮玉，又向唐国索马，两国的国君断然拒绝，囊瓦勃然大怒，欲把两国国君软禁，令中原各国大为恼火。

蔡昭侯朝晋，请晋国以中原盟主的身份，征伐楚国。当时晋国范献子主政，以周室名义，号召天下，遂有召陵之会，晋、鲁、宋、卫、陈、蔡、郑、许、曹、莒、邾、顿、胡、杞、小邾、滕、薛各国君王，及齐、周等，均有到来参与，声势之大，一时无两。

岂知晋国权卿荀寅，向蔡昭侯求贿被拒，竟大力劝范献子拒绝出兵，其词曰：“国家方危，诸侯方贰，将以袭敌，不亦难乎？水潦方降，疾疟方起，中山不服，弃盟取怨，无损于楚，而失中山，不如辞蔡侯。吾自方城以来，楚未可以得志，祇取勤焉。”

范献子因此拒绝出兵，致攻楚之议半途而废。晋国此举失信天下，盟主的地位大损，也失去诸侯的支持，变成名存实亡的盟主。

蔡、唐两国哭诉无门，转向吴王阖闾求援，吴王阖闾既喜且惊，正在商议间，郄桓度恰好抵达。

各人商议了两个多时辰，仍无定策，兼之郄桓度刚从楚国回来，众人都很想听取他的意见。

郄桓度缓缓道：“自三年前开始，我们先后夺得楚国在淮河流域的三个重镇，巢、州来及钟离，全面控制了淮河中下游。我国的战船，可以畅通无阻地抵达荆楚，可以说在与楚的长期斗争中，第一次取得这样有利的形势。唯一欠缺的，就是一个很好的借口，使我们大举攻楚时，出师有名。现在这是不能再好的机会了。”

众人一齐点头，北上争霸，原就是吴国的国策。其实扩展土地，正是春秋战国大大小小国家的同一目标和方向，也是富强之道，否则弱肉强食，难逃灭亡的命运。

阖闾道：“不知孙将军此行，有何收获？”

众人露出倾听的神态，眼下进攻楚国在即，战略成为最首要考虑的因素。

郄桓度微微一笑，在这里卖个关子道：“如若大王批准，小将在稍后再详细报告。现在我想先听大家高见。”

阖闾知他一举一动莫不暗含深意，微笑道：“当然可以，就让众位各抒高见。”

白喜道：“一直以来，我们都知道败楚的诀要在于速战速决。所以针对此点，我曾根据楚国的地形，设计能最快抵达楚都‘郢’的路线。”

说到这里，白喜卖个关子，察看众人的反应，看见各人露出倾听的神色，大是满意道：“我的构想是这样，沿着淮河南岸向西推进，穿越大别山，攻方城，南下豫章，由豫章西行渡溳水，一抵此地，郢便在三日马程之内，大王以为如何？”

伍子胥道：“白将军所设计的行军路线，无疑是最快速入郢的路线，微臣毫无异议，可虑者敌人在这条路上，关隘重重，例如方城乃楚国军事重镇，在北方诸国的进攻下，依然屹立不倒，兼之在那一带主事的武城黑精擅兵法，以逸待劳，我方胜算不敢乐观。”

白喜道：“将军所虑甚是，但若拖长行军的时间，不是更予敌人打击我们的机会？”

夫概道：“我对大家的忧虑，颇有同感。往昔我军节节胜利，连夺州来、钟离和巢三邑，围‘弦’、侵‘潜’、‘六’，紧逼楚国本土，造成今日的优势，在于‘敌远我近’四个字，楚师鞭长莫及，故而每战必败。可是这次我大吴劳师远征，形势扭转，变成敌近我远，相差不可以里计。我军尽起，纵或较楚军精锐，也只不过区区三万之数，即使我们能克胜于初，敌人的后援源源不绝，我方胜望不大。”

众人心下无不凛然，夫概一向主战，但审度形势，仍然不支持一场大规模深入楚境的远征。

跟着其他大臣斗山等一齐附和，表示了不支持出征的态度。

阖闾心下踌躇，若不利用这良机，如何能完成争霸的大业。忽然想起郄桓度这个孙武，这人在吴国威望日隆，连夫概、白喜等也得卖他账，这时他微笑不语，脸上神情高深莫测，使人难以揣测他的心意。