魔蝎小说

旧矿坑的回响（第2页）

他们的目光不约而同地投向了山谷侧翼——那里是近乎垂直的峭壁，长满了藤蔓和顽强的灌木。峭壁中下部，似乎有一些天然的岩架和凹陷。

“从峭壁下去，绕过他们的搜索线，直接接近矿坑入口。”阿尔克提斯做出了决定，这是目前唯一可能避开正面接触的路径。

峭壁攀爬比想象中更艰难。岩石风化严重，落脚点湿滑。藤蔓看似牢固，但许多已经枯死，一拉就断。利诺斯在前，用匕首在岩缝中制造临时的借力点，阿尔克提斯居中，余茶在最后，几乎用尽了手臂和未受伤的腿的力量在支撑，每一次下移都惊心动魄。脚踝的伤处传来一阵阵撕裂般的剧痛，她咬破了嘴唇才没叫出声，血腥味在口中弥漫。

下方，搜索队的火把和呼喝声越来越近，甚至能听到猎犬兴奋的吠叫。他们悬在半空，紧贴着岩壁，连呼吸都放到了最轻。

一只猎犬似乎嗅到了什么，在峭壁下方不远处狂吠起来，引来了几名士兵。火把的光向上晃照。

余茶屏住呼吸，身体紧紧贴住冰冷的岩石，手指死死抠住一道岩缝。她能听到自己的心跳如擂鼓。

火光照耀了片刻，士兵的交谈声传来：“……是野兽吧？这峭壁又平又滑，人能爬？”

“队长说不能放过任何地方……要不放两箭试试？”

就在这时，上方岩缝中，几只被惊扰的夜栖蝙蝠扑棱棱地飞了出来，在火把光中乱窜。

“是蝙蝠，快走吧！”士兵骂骂咧咧，火把光移开了。

三人悬着的心稍稍落下，不敢耽搁，继续向下。终于，在夜色完全降临前，他们踩到了谷底松软潮湿的落叶层。矿坑入口那黑黝黝的、如同巨兽张口的轮廓，就在前方不到百步之处。

然而，矿坑入口附近却有几个火堆燃烧，隐约能看到几个身影守在火堆旁，似乎是克里同留下的驻守士兵，防止有人从矿坑另一头逃跑或潜入。

“入口被把住了。”利诺斯观察后低声道，“硬闯会惊动山谷里其他人。”

阿尔克提斯凝视着黑暗的矿坑入口，又抬头看了看峭壁方向。“矿坑……通常不止一个出口。为了通风和运输矿石，会有辅助的通道或通风井。”

“你知道位置？”利诺斯问。

“大概方向。但需要找。”阿尔克提斯说，“而且，那些通道很可能已经坍塌或堵塞。”

就在这时，余茶的目光被矿坑入口侧后方一片异常茂密的、几乎将岩壁都覆盖了的藤蔓吸引。那片藤蔓在夜风中微微晃动，但晃动的节奏……似乎与风向不完全一致？而且，藤蔓根部的岩石颜色，与周围也有细微差别。

“那里，”她指向那片藤蔓，“后面可能有东西。岩壁颜色更新，藤蔓有人为整理过的痕迹，为了遮掩。”

阿尔克提斯和利诺斯顺着她指的方向看去，仔细辨认，也看出了端倪。

“去试试。”阿尔克提斯说。

他们借助阴影和灌木的掩护，悄然接近那片藤蔓。利诺斯用匕首小心地拨开厚厚的藤条——后面果然露出了一个低矮的、人工开凿的拱形洞口，不到一人高，里面黑漆漆的，有冷风从中吹出，带着浓重的尘土和矿物质的气味。

“通风井，或者废弃的运输道。”阿尔克提斯确认。

洞口太小，需要匍匐进入。里面一片漆黑，伸手不见五指。他们只能靠触摸和极其缓慢的移动前行。通道是向下倾斜的，地面布满碎石和厚厚的灰尘，空气沉闷，但确实有微弱的气流，说明并未完全堵死。

爬行了仿佛无尽的时间，通道逐渐变得宽敞了一些，可以弯腰行走了。四周的岩壁触手冰凉，有明显的开凿痕迹。远处，似乎传来极其微弱的、叮叮当当的、有节奏的敲击声？但那声音太模糊，时有时无，让人怀疑是幻觉还是地下水的滴答。

突然，走在前面的利诺斯猛地停住，举手示意。他侧耳倾听，低声道：“前面……有光。”

果然，在通道前方一个转弯处，隐约有极其微弱的、晃动的黄色光晕透出，还伴随着压低的人语声。

矿坑里有人，不是驻守入口的士兵，而是更深处。

三人立刻紧贴岩壁，屏息凝神。声音和光线是从侧面一条岔道传来的，距离他们藏身的这条主通风道似乎有段距离，但在这寂静的地下，声音被放大了。