魔蝎小说

逝水流年（第2页）

他家虽是一乡的巨族，可是自家吃饭的人很少，只有五个人，除了黄守义夫妇和惜时，此外还有个寡嫂冯氏，一个六岁的小侄子小中秋儿。三代坐了四方，桌上一碗煮豆腐，一碗盐菜，一碗炒老茄子，都放在桌中心。另外一碗红辣椒煎干鱼，一碟煎鸡蛋，都放在惜时面、前。小中秋儿和他母亲一方，另用一个小碟子，盛了一块鸡蛋，几块豆腐，放在他面前。

惜时吃着饭说：“若是火车不通，我就先到上海去，家里我住不惯了。”

乌氏望着冯氏道：“哦！我忘了叫陈大嫂晚上蒸腊肉了。”

陈大嫂是他家帮工的，在灶前收拾余火，将火钳夹着烧着的柴段，放进瓦罐子里去，好闷成焦炭。一，听东家奶奶说，放了火钳，笑着站起来道：“我忙着给二先生炒南瓜子，把这蒸腊肉忘了，中午还剩有几块咸鸡，二先生吃吗？”

惜时瞪了眼道：“冷东西不卫生，我不要，你们乡下人知道什么。”

黄守义将筷子头梳了一梳短胡子，笑道：“你不要骂她是乡下人，我和你妈，你嫂嫂。”

说着，放下筷子来，用手摸了一摸小中秋儿的头，笑道：“他也是个乡下人，不单是陈大嫂一个人是乡下人啊！”

惜时也觉得自己的话有点不对，便不做声了。

吃过了晚饭，他就没有心思看书。想到乡下物质不文明。又由此想到弃了城市来欣赏自然的那个女郎，介人既然说她每日都到湖汊子里来采菱角的，一定也知道她是什么时候来，可惜当时因为自己有些不好意思，不曾把这话问出来，若是他的话可靠，今天她一定还会来的，照着昨日的时间计算，早早到河里去等着，大概会碰到她的。

他这样想着，带了两本书，又带些茶叶干粮，独自一人到船上去。心中又想着，船弯在河这边，她们的船走那边去了，会看不见，弯在那边，对于这边，也是一样。于是将舱里收着的一个不常用的小锚，翻了出来，将船撑到河中间，将锚抛入水内，这样地守着，无论船打上下左右来，都是可以看见的了，将船弯好了，拿了一本书，便躺在船头上来看。然而今天看书，却和往日不同，书上的字，说的是些什么？一点也不知道。

看了几页书，忍耐不下去，船上本有炉罐柴片，便到后艄去烧水泡茶喝。烧开了水，泡了茶，吃着干粮，混了不少的时间。这河汊里静悄悄，只听到两岸的虫声，偶然一叫，哪里有一点篙橹之声发生在水上？惜时等了个不耐烦，一摸身上，还有两条小手绢，便伏在船边，将手绢洗了，洗过了手绢，又把洗船的扫把，伸到水里去蘸着水，将船的四周都洗擦遍了，然而抬头看一看天上的太阳，依然正正当当的高照在头上，时候还早着呢！没有法，复又躺到船头上去看书，因为怕太阳晒，将船的席篷扯上前来，挡住了一边。

工作了许久，人已是倦了，看书又看不入味，眼皮一涩，便蒙眬地睡去。这一睡，也不知经过了多少时候，忽听得有人叫道：“是哪个的船？停在河中心，挡住了人家的路。”

惜时听那说话的声音。正是女子，猛然惊醒，坐了起来，只将席篷一推，便见昨天那只船挨船而过，船上还是那两个人，只是那个女子将粉红衣服换了淡青的了。

只是这样一犹豫，那一只船已经开到两三丈路之外。那个女郎倒坐在船板上，脸正对了这边，伸出一双白臂，将船板上堆着的菱角蔓子，一面理着向水里丢，一面摘了菱角，抛到筐子里。偶然一抬头，将头上的散发，掀到后面去。就在这时，远远地和惜时打了一个照面，惜时的船，是抛了锚的。看着人家的船，悠然而去，自己的船，一尺也移挪不动，待要抢着将锚拔起，赶了上去，又觉得太著了痕迹。只好呆呆地望着这只船，越走越远，今天什么都准备好了的，衣袋里正藏着一只闷表，连忙掏出来看时，乃是三点三刻，那么，明天她们要再来的时候，也不过三点前后，以后可以按着时候来等她们的了，今天虽然等着了，那也只好算白费了一天工夫，自己将这事闷在心里。

到了次日，又依照预定时间到湖汊子里去等。可是今天和昨日又不同了，一直等到红日西下，望着这一湾流水，也不见采菱船的踪影。自己想着：这或者是自己来晚了，采菱角的人，已经满载而归了。

到了第三日，还是吃了午饭就到河下来，以为她们绝不能不吃饭就出来，今天是准可以遇到的。然而望着这一湾流水的上下游，空悠悠地，除了几只白鹭会由上游飞过来，此外还有什么？连候二日不见，大概是不来了？本来采菱角也是一种游戏的事，何必日日都来，大概是从此终止了。他在船头上，向着前边呆呆地望了许久，叹了一口气，自回家去。

这一天算了，到了次日，想起黄介人的话，她是陈步贤的小姨子，陈步贤家住在水竹庄，离这儿不远，何不前去看看，或者能探出一点消息来，也未可知。因之，换了乡下从不穿出来的西装，装着观看风景，慢慢地踱到水竹庄来。这个庄子，前面临水，三面都是竹林，除了有水路前去，来客都是由后面抄上前面。所以直到庄边，还看不见庄前的人物。

惜时转过竹林，便听到前面一阵喧哗之声，看时，只见一群男女站在河岸上，只向河里招手说笑，赶过庄前一所打稻场，却是河里一只小船，载着人和行李，向下流而去。原来这里出门，因河流之便，多不坐车，就是用小船将人载出河汊，再到大河去搭船。看这样子，这庄上是有人远行了。

惜时正在忖度，他所要会的那个陈步贤，也在河岸上送客，看到他，连忙过来问道：“好几天不见，我以为你早到省城去了，原来你还在家里。”

惜时道：“我不到省里去，我打算到北京去，但是因为铁路不通，我还走不了呢！”

陈步贤道：“哪个说的，铁路不通？我们这位舍亲，现在就是回省后再上京。”

说着，手向河下一指。

惜时心里一惊，问道：“是哪位令亲？”

陈步贤笑道：“是我姨妹，人很开通的，你昨天不来，要是你昨天来了，我就可以给你介绍了。”

惜时听了这话，不觉默然。陈步贤道：“我不骗你的，你去打听打听回去，火车的确是通了。”

惜时听着话，偷眼看看河里的船，早无影无踪，心里实在懊悔昔日在河下等她，早到这里来，岂不是和她早成朋友了，因道：“你令亲在省里住家，消息当然是比我更灵通，火车通了，这话一定不假，回家我和家父商量，一两天之内，我也要走了，但不知令亲到北京去，进的是什么学堂。”

陈步贤笑道：“这个我是外行了，不过她也说了是要考大学。”

惜时笑道：“你真是外行，北京的大学多得很，叫我到哪里……”

说到这里，自己忽然省悟起来：姓陈的并没有叫我去找她，我怎么倒反问起姓陈的来，便改着说道：“哪里去知道呢。”

陈步贤倒也不曾用心，说过去就算了，倒约着他到家里去喝茶。惜时道：“我在家里闷得不得了，听到火车通的消息，我急于要回去商量启程了，改日会罢。”

说着，点头作别，就回家了。

到了家里，看到他父亲嘴里衔了旱烟袋，烟荷包里，满满装着一荷包关东叶子，踱出，大门口来。惜时两手一伸，拦住去路，便道：“你老人家这一出大门，又不知道什么时候回来，不要走，我有几句话说。”

守义由嘴里取旱烟袋，将烟嘴子指点着他道：“你这个孩子，又是这样冒失，有什么事？这样等着我说哩！”

惜时道：“你老人家预备几百块钱罢！我明天就动身到北京去。”

黄守义道：“你一晌都没有提到要走，怎么今天突然地说要上北京去呢？”

惜时道：“以前我是不知道火车通了，所以等一天又等一天，现在火车通了，我怎样不走呢。”

守义道：“就是火车通了，也应当有一两天筹备，怎么说走就走。”

惜时道：“我在乡下，又没有一点事，今天走，明天走，都是一样，我何必多耽误念书的时间！况且说是收拾行李，有今天晚上一整夜，也够收拾的了，我明天一早就到省里去，不知道你老人家能筹多少钱。”

守义道：“你说走就走，我能筹多少钱，等你到了北京，我陆续汇给你罢！”

惜时道：“那我怎样等得及呢。”