吴远山沉默良久,抬头时眼中已布满血丝,却有一种不容置疑的坚定。
“不,我们要参赛。而且必须参赛。”
接下来的两天,吴远山跑遍了安溪大大小小的茶园。但好茶早已被各大公司收购一空,剩下的都是中低档货色。这些茶叶各有缺陷:有的香气不足,有的茶汤浑浊,有的滋味单薄,有的外形不整。
无奈之下,他只好收购了一批品质尚可的茶青,连夜自己动手製作。同时,他也带回了二十多种不同特点的中低档铁观音样品。
吴远峰则沉浸在愤怒和悲伤中,整天不见人影。吴远山理解弟弟的心情,没有过多干涉,自己则埋首於茶叶拼配的研究中。
时间只剩下不到四十八小时。吴远山面前摆著那些中低档铁观音,开始了一场几乎不可能的战斗。
他想起父亲生前教导的拼配之道:“茶叶拼配,如同將兵布阵,要知人善任,取长补短。色、香、味、形,不求面面俱到,但要和谐统一,相互成全。”
第一轮筛选,他按照茶叶的基本特性分类:
一號茶:香气高扬,带有明显的兰花香,但滋味淡薄,回甘不足;
二號茶:茶汤醇和,口感顺滑,但香气平淡,缺乏特色;
三號茶:外形紧结,色泽砂绿,但內质平庸,韵味不足;
四號茶:滋味浓厚,回甘强劲,但带有轻微的杂味;
五號茶:叶底柔软,发酵均匀,但香气不持久……
吴远山知道,单一来看,这些茶叶都有明显缺陷。但若是能够巧妙拼配,或许能够取长补短,创造出意想不到的效果。
他开始尝试不同的组合。先是简单的一比一拼配,发现效果並不理想。要么是香气被滋味压制,要么是杂味更加突出。
夜深了,吴远山依然在工作室里忙碌。他的眼睛因为长时间品茶而布满血丝,舌头也因为不断尝味而麻木。但他没有放弃,继续调整著配比。
凌晨三点,一个灵感突然闪现:何不借鑑乌龙茶的製作工艺,通过不同程度的烘焙来改变茶叶的特性?
他立即挑选出三种有潜力的茶叶,分別进行轻火、中火和足火烘焙。果然,经过热处理,一些原本隱藏的特质被激发出来,同时掩盖了部分缺陷。
轻火烘焙的一號茶,香气更加清幽持久;中火烘焙的四號茶,杂味消失,转化为独特的蜜糖香;足火烘焙的五號茶,则出现了类似陈年铁观音的木质香。
吴远山兴奋地记录下这些发现,继续尝试新的拼配方案。
又一个不眠之夜。当晨曦再次透过窗户洒进工作室时,吴远山面前摆著三个小茶碗,里面是他最新拼配出的三种方案。
他叫醒沉睡的吴远峰,“来,尝尝看。”
吴远峰睡眼惺忪地品评著三种茶,表情从漫不经心逐渐变为惊讶。
“这。。。这是用那些次等茶拼配出来的?”
吴远山点点头,眼中闪烁著兴奋的光芒,“第一种香气突出,但回味不足;第二种滋味醇厚,但香气平平;第三种。。。”
“第三种完美。”吴远峰迫不及待地说,“香气清高持久,滋味鲜爽醇厚,回甘强劲,而且。。。有一种说不出的独特韵味。”
兄弟俩相视而笑,这是火灾后第一次在他们脸上看到希望的曙光。
吴远山拿起第三种方案的记录本,上面详细记载著拼配比例和工艺:
以三种不同產地的中档茶为基底:祥华的提供高雅香气,感德的负责醇厚滋味,西坪的贡献持久韵味;
加入少量经特殊烘焙的茶叶:轻火烘焙的提升了整体香气的层次感,中火烘焙的转化出蜜糖甜香,足火烘焙的则带来了类似老茶的陈韵;