五月初三日,卯时末。
灵虚山东麓的灵药田是外门弟子每月固定轮值的区域。
三十亩药田依山而建,层叠错落,种满了各类低阶灵药。
最外围是成片的聚灵草,往里是碧心兰和回气花,再往里则是一片人高的紫雾灌木丛,灌木枝叶间挂满了拇指大小的紫色浆果,叫做凝神果,是炼制低阶回神丹的主要原料。
今天轮值的是外门东区的两百余名弟子。带队的是一个面相刻板的筑基中期管事,姓周,四十来岁的样子,说话像在念账本。
“今日采收凝神果,每人五十颗为基数,多采多得功勋点。凝神果成熟标志为表面泛出银色纹路,未见银纹的不要摘,摘了扣双倍功勋。采完到田头登记,不得擅自离队。”
周管事说完,挥了挥手,两百多个灰袍弟子便三三两两散入了紫雾灌木丛。
陆恒走在队伍的中后段,张欣悦跟在他左后方半步的位置,两人之间隔着一个自然的距离,不远不近,看上去像是恰好同路。
“今天的凝神果好不好摘?”张欣悦低声问。
“不知道。上个月轮值采的是聚灵草,没来过灌木区。”
“我来过一次。”她小声说,“灌木丛很密,人钻进去之后外面基本看不见里面。紫雾灌木的枝叶有遮蔽灵气波动的特性,所以连神识都不太好使。”
陆恒看了她一眼。
张欣悦的表情很自然,就是一个外门弟子在跟同伴分享采药经验的样子。
但她特意提到“外面看不见里面”和“神识不太好使”这两个信息点,意思已经很明显了。
“你在暗示什么?”
“我什么都没暗示。”她眨了眨眼睛,“只是在说灌木丛的特性。”
“你说的是灌木丛的特性,不是你的建议?”
“当然是灌木丛的特性。”她的嘴角微微翘了一下,“我只是一个认真采药的外门弟子。”
这个女人。表面上天真无邪地分享信息,实际上是在主动创造条件。她比大多数炼气期弟子都精明,知道怎么在不留把柄的情况下表达意图。
队伍渐渐散开了。
灌木丛确实很密,紫色的枝叶层层叠叠,每棵灌木都有一人多高,丛与丛之间的间距只够一个人侧身通过。
弟子们钻进灌木丛后很快就看不见彼此了,只能听到枝叶沙沙的声响和偶尔传来的交谈声。
“这边有一串银纹的!”
“别抢我的,我先看到的!”
“你看到有什么用,又没摘到手。”
“滚,你再过来我揍你。”
远处传来弟子争抢成熟凝神果的嚷嚷声,热闹而混乱。
陆恒和张欣悦不紧不慢地往灌木丛深处走。
他刻意选了一条偏离人群主要方向的路线,沿着灌木丛的南侧边缘走,这里靠近药田的围栏,灌木更密,人更少。
“你走这边干嘛?好的凝神果都在中间区域。”身后有个路过的弟子随口问了一句。
“中间人太多了,抢不过。”陆恒头也不回地答道,“边上碰碰运气。”
“边上能有什么好果子?算了,随你。”那弟子摇摇头走了。
张欣悦跟在他后面,等那个弟子的脚步声走远了才开口。
“你故意走边上的。”
“你故意跟过来的。”
“我是来采药的。”
“我也是。”
两人对视了一眼,都没再说什么。
又往里走了大约五十丈,灌木丛变得更加浓密。
紫色枝叶交织成天然的屏障,将四周的视线完全阻断。