魔蝎小说

温礼层层削旧羽 梵宇款款待归人（第3页）

当内侍省将罪证呈报他的案头，沈樽只粗略扫了一眼，“交皇后处置，不必提朕。”

徐怀信应下，当即呈报到含象殿。孙艾看后并未说话，只等次日一早来到蓬莱殿，依着规矩行礼问安后，太后还在疑惑她为何一反常态，孙艾已唤来内侍，直接将佟嬷嬷缉拿。

“皇后这是要做什么？”太后大惊道。

孙艾拿出一纸文书道：“臣妾昨日接到内侍省呈报。佟氏家人，犯有侵占田产、包揽词讼、逼死人命等多项罪状。佟氏本人更利用身份便利，贿赂官府、包庇亲属。此番事涉宫禁，本宫需按宫规处置。”

殿中瞬间死寂。

太后的脸色猛地一变，佟嬷嬷愣了一瞬，随即“扑通”一声跪倒在地，脸色煞白，声音发颤：“太后明鉴！奴婢冤枉！奴婢在宫中三十余年，从未……”

“住口！”孙艾的声音骤然凌厉，截断了她的哭诉，“你的案子，人证物证俱在，本宫还未审问，你便喊冤，是心虚，还是恃宠？”

佟嬷嬷浑身一颤，不敢再言，只是拼命地拿眼去看太后。

太后终于缓过神来，“皇后，佟嬷嬷是哀家身边的人，你未经哀家许可，就敢拿人？”

孙艾微微欠身，神色却丝毫不让：“太后息怒。臣妾是按宫规行事。佟氏所犯，不止是宫规，更涉国法。内侍省已将罪证呈报，臣妾身为皇后，统领六宫，若对此等不法之事视而不见，便是失职。若太后觉得臣妾处置不当，自可寻陛下评理，只是现下臣妾需将人带走。”

太后脸色青白交替，她死死盯着孙艾，眼中的恨意几乎要溢出来。可她终究不敢阻拦。

孙艾转过身，目光落在还跪在地上的佟嬷嬷身上。“即刻将此人押下候审。未得本宫允准，任何人不得探视。”

“是！”

佟嬷嬷被架起，她惶急看向太后，满眼哀求，盼着太后开口相救。

可太后端坐榻上，颜面尽失、心绪大乱，当着六局宫人、内侍省官吏的面，终究是一语未发，眼睁睁看着自己最得力的心腹被当众带走。

蓬莱殿重归寂静。

孙艾向太后行了一礼，语气恢复了方才的平静：“太后若没有别的吩咐，臣妾就不打扰您休息，先行告退了。”说完不等太后应允，她便不疾不徐地转身离开。

宫道里，晨光落在孙艾的脸上，暖融融的。她深深地吸了一口气。

佟嬷嬷被押进内侍省，主审的太监姓孟，五十来岁，面白无须，生了一双细长的眼睛，看人时总像是眯着，叫人摸不透他在想什么。

佟嬷嬷被按在椅子上时，倒也还镇定。她昂着下巴，声音不卑不亢：“孟公公，老身在太后身边伺候了三十多年，什么阵仗没见过。要审便审，老身没什么可说的。”

孟守义笑了笑，也不恼，命人奉了茶，又搬了把椅子坐在她对面，慢悠悠地开口：“佟嬷嬷说的是。您是太后身边的老人儿，自然是见过大世面的。可您也该知道，能落到内侍省手里的案子，基本也就定了案了。”他拍了拍手，一个小太监捧着一沓文书进来，恭恭敬敬放在桌上。

“您家里那些事，桩桩件件，都在这了。早点儿交代了，咱们都少耽误点儿工夫。”孟守义也不急，站起身，掸了掸衣袍：“佟嬷嬷是体面人，您想清楚了，就跟咱家说。”说罢他走向门外，铁门在他身后重重关上。

两个时辰后，孟守义再进来时，佟嬷嬷已经不像早上那般硬气了。

她的头发有些散乱，眼眶泛红，嘴唇干裂，面前那盏茶一口没动。

“孟公公，”她的声音发颤，“奴婢……要是说了，能保一条命吗？”

孟守义沉默了片刻：“这要看您说的是什么了。”

佟嬷嬷闭上眼睛，两行浊泪顺着脸颊淌下来，“您问吧。”

审讯直到傍晚，孟守义亲自捧着供状来到含象殿。孙艾刚哄着沈初睡下，孟守义跪地行了大礼，将供状高举过头：“禀皇后娘娘，佟氏的案子，臣已审问完毕。这是全部供状，请娘娘过目。”孙艾接过一页一页翻看。过了约莫一盏茶的工夫，孙艾将供状合上，沉默了一会儿，忽然开口：“按宫规处置吧，毕竟是太后身边的人，别要了命。”

孟守义怔了怔，随即深深一叩：“娘娘仁厚，臣省得。”

回到内侍省的孟守义，看着早已没了半分嚣张气焰的佟嬷嬷漠然道：“皇后娘娘仁慈，念你年迈，一下受不住八十重杖，便给了恩赏。”然后转头对行刑太监吩咐道：“仔细伺候着，万不可伤了性命。”

掌刑太监闻言，立时明白了话中深意。躬身领命，手法极有分寸。每一杖落下，皆是实打实的力道，皮开肉绽，却精准避开要害，绝不伤及脏腑筋骨。

不过十余杖，佟嬷嬷便被打得血肉模糊，浸透的血水染红了里衣，剧痛钻心，让她浑身痉挛，一声声痛哼压抑在喉间，几近晕厥。行刑太监立刻停手，命人将她拖下刑场。不施重药、不治重伤，只以最粗浅的伤药草草遮掩创面，保住性命，待她伤口结痂、神志清醒些许，便再次押回刑场，接续杖刑。

一轮又一轮，打打停停，八十杖，硬生生被拆成数次行刑。痛而不死、残而不绝。

自佟嬷嬷被处置之后，孙艾便改了往日的作息。

她开始日日去往蓬莱殿晨省，礼数周全，进退有度，从无半分失礼之处，让太后挑不出半点诟病的余地。可谁也未曾料到，每次例行的问安，竟成了蓬莱殿所有人的梦魇。

她每一次恭顺行礼、客套问安的流程落幕，待太后一句“免礼”落定，孙艾总会直起身，神色平静无波，不紧不慢地补上一句：“太后，臣妾还有一事。”

她口中从无凌厉追责，只淡淡报出一个人名、一桩由佟嬷嬷供出的实证罪状，殿外候命的内侍省宫人便即刻入内，当众将人带走审讯。