魔蝎小说

执牌（第1页）

那一场当众的对质，像一阵骤雨，过得快，留下的痕迹，却深。

不过三两日，整座沈府的风气，便悄然变了。

柳氏移居佛堂，闭门思过。二房那些素日里仗着主母得脸、上下其手的管事婆子，一个个，噤若寒蝉。府里那些原本墙头草似的下人，眼睛是最尖的，谁失了势、谁正当时，看得比谁都清楚。如今再见了栖梧院的人，腰，弯得比从前低了三分。

第三日上，老夫人，唤沈昭去了荣安堂。

屋里没有旁人。老夫人捻着佛珠，端详了这个孙女半晌，才缓缓开口。

"阿昭，你二娘禁了足，这一府的中馈庶务，总不能，没个人打理。"她声音平和，目光却深，"我年纪大了，精力不济。思来想去，这副担子，眼下，也只有你，担得起来。"

她将一串沉甸甸的钥匙、一方刻着"沈"字的中馈对牌，推到了沈昭面前。

"从今日起，这一府的中馈，你先替我，掌着。"老夫人一字一顿，"待你父亲回来，再做定夺。"

沈昭看着那方对牌。

这是她重活一世，第一次，名正言顺地，将这一府的人、财、事，攥进自己手里。前世那个连自己院子都护不住的沈大小姐，是想都不敢想的。

可她脸上，没有半分得色。

她敛衽，规规矩矩地行了一礼，双手，接过那方对牌，神色是恰到好处的郑重与惶恐："孙女年轻识浅，怕担不起这样的重任。只是祖母既吩咐了，孙女，便尽心替祖母分忧，万不敢有半分私心。府里大小事体，孙女都按着旧例规矩来，拿不准的，必先来回禀祖母。"

这一番话，谦谨、本分，半分锋芒也无。

老夫人看着她，心里那点说不清的滋味，又翻涌了一下。

——这孩子，明明有翻云覆雨的手段，偏偏，接这泼天的权柄时，还能这般，滴水不漏地，把自己放得这样低。

是真本分，还是，藏得深？

"阿昭，"老夫人却又叫住了她，那目光，忽然变得有几分语重心长，"这对牌，给你，是信你。可你也要记着——这一府的当家权，是把双刃的剑。拿它来理家、安人，是本分；拿它来，生事、揽权，便是祸根。"

"你那二娘，便是把这剑，使岔了。"

沈昭垂眸，听得分明。老夫人这话，一半是托付，一半，也是敲打——这位历经世故的老人，到底，没有全然放下，对她那点"看不透"的戒心。

"祖母的话，孙女记下了。"她敛衽，应得诚恳，"孙女只求这一府上下，平平安安。父亲在江南为国分忧，孙女在家，总要替父亲，把这后院，看得安稳妥帖，不叫他，分一分心。"

提起沈砚，老夫人眼底，到底，软了几分。

——也是。这孩子，再有手段，护的，终归是这一家人。

"去吧。"她叹了口气，摆了摆手，"有什么难处，来同我说。"

——

沈昭接了中馈，并未急着烧那三把火。

她头一件事，是叫青禾，把府里各房各院近一年的账册，尽数调来，关起门，一本一本，仔仔细细地，看了三日。

哪一处的用度有猫腻，哪一个管事的手脚不干净，哪几房素日里被柳氏苛待、又有几分忠厚可用——三日下来，她心里，便有了一本，比那账册还清楚的账。

赏罚，是立威最快的法子。

她先寻了个由头，发落了二房一个最跋扈、克扣下人月钱最狠的管事婆子，又顺势，提了两个素日老实本分、却被柳氏压着不得出头的小管事。一罚一赏，干脆利落，毫不拖泥带水。

府里上下，原还存着几分"大小姐年轻、未必压得住场"的轻慢，经这一手，立时，收了个干净。

也不是没有，存心要试她深浅的。

掌库房的钱嬷嬷，是柳氏的陪房，仗着旧主子的情分，素日里在库房，最是说一不二。这日沈昭叫她，按例支取下月各房的份例，她却拿乔，慢悠悠地回道："大小姐，这库上的旧账，向来是二夫人亲自过目的。如今二夫人虽歇着，可这没了主母的话，老奴，也不好擅动库银，怕往后，对不上数，担了干系。"

这话，绵里藏针，分明是欺她新接手、不熟门路，想拖一拖、压一压她的威信。

沈昭却连眼皮都没抬，只淡淡道："钱嬷嬷既怕担干系，那便不必动了。"

钱嬷嬷一愣，正自得意——

"青禾，"沈昭已转向身侧，"去回了老夫人，就说库房积弊，账目不清，钱嬷嬷自请封库待查。再去二门上，传木瓜、几个手脚干净的小子来，把库房，先封了。这一月各房的份例，我从我自己的私帐里，先垫上。"

"待老夫人指了清白的人，把这库上三年的账，一笔一笔，盘个清楚，再开库不迟。"