“它们现在在哪里?”我问。
阿影指向城外的一个方向:“那边。有一座山。山上有一个很大的洞。它们都住在洞里。它们白天睡觉,晚上出来。”
我顺着她手指的方向看去——在城市的边缘,有一座黑色的山峰,形状奇特,像是被刀削过一样。在山峰的半腰,能看到一个黑色的洞口,像是一只巨大的眼睛,在注视着这座城市。
“你一个人在这里生活了多久?”我问。
阿影想了想:“很久了。我数不清了。太阳升起来又落下去,很多很多次了。”
一个七八岁的女孩,在废墟中独自生活了这么久。我不知道该说什么,只觉得心中涌起一股酸涩。
“你愿意跟我一起走吗?”我问,“离开这里?”
阿影看着我,眼睛亮了一下,但很快又暗淡了下去。“走不掉的。”她说,“它们把整个城市都围起来了。没有人能出去。”
我站起身,看向那座黑色的山峰,看向那个黑色的洞口。那些东西就在那里。如果我想要离开这里,如果想要带阿影离开这里,就必须面对它们。
“你在这里等我。”我说,“我去看看。”
“不要去!”阿影拉住了我的衣角,她的眼睛里充满了恐惧,“它们会杀了你的!就像杀死爸爸妈妈一样!”
我蹲下身,看着她,轻轻地摸了摸她的头。“不会的。”我说,“我答应你,我会回来的。”
阿影看着我,犹豫了很长时间。然后她松开了手。
我站起身,朝着那座黑色山峰的方向走去。身后,阿影的声音传来,很小,很轻:“你一定要回来啊。”
我没有回头,只是挥了挥手。
我穿过废弃的城区,穿过龟裂的田野,来到了那座黑色山峰的山脚下。近距离看,它比我想象的更加庞大,更加狰狞。山体是纯粹的黑色,像是被墨汁浸透了的石头,表面布满了裂纹,那些裂纹中透出暗红色的光芒,像是凝固的血液。空气中弥漫着一股刺鼻的气味,像是硫磺和腐肉的混合。
我找到了通往山洞的小径。小径蜿蜒曲折,在黑色的岩石间穿行,像是通往地狱的道路。我沿着小径往上走,脚步声在寂静的山坡上显得格外清晰。越往上走,那股刺鼻的气味就越浓烈,温度也越高,像是有一股热气从山洞中涌出。
我走到了洞口前。洞口呈不规则的椭圆形,高约三米,宽约两米,从中透出暗红色的光芒,像是一只巨兽张开的嘴巴。我深吸了一口气,然后走进了山洞。
洞内的空间比洞口看起来要大得多。一条狭窄的通道通向深处,两侧的洞壁上布满了暗红色的纹路,和那些造物主的符文一模一样。那些纹路在缓缓流动,像是在呼吸。通道很长,蜿蜒曲折,我走了大约十几分钟,眼前豁然开朗——我进入了一个巨大的地下空腔。
空腔的中央,悬浮着一颗巨大的黑色球体——和之前在宇宙暗面中看到的那个球体一模一样。它缓缓旋转着,表面布满了暗红色的纹路,那些纹路在流动,在闪烁,像是在呼吸。球体的周围,站着十几个黑色的身影——和阿影描述的一样,很高,很瘦,像人,但不是人。它们的脸上没有五官,只有一片光滑的黑色表面。
它们面朝着我,虽然没有眼睛,但我能感觉到它们在注视着我。然后,其中一个开口了——那个声音,和那个黑影的声音一模一样。
“你终于来了,继承者。我们等你很久了。”
我站在空腔中,面对着那些黑色的身影,面对着那颗巨大的球体,握紧了拳头。
“我不是来加入你们的。”我说。
那个身影沉默了片刻。然后它说:“我知道。你是来摧毁我们的。”
“是的。”
它发出了一个声音——像是笑声,但又不像。那声音中带着嘲讽,带着怜悯,也带着某种深沉的悲哀。
“你做不到的。”它说,“因为我们,就是你。”