他端起夜阳早先泡好的灵茶,抿了一口,慢悠悠道:“她们既然不要脸,咱们就让她们在全天下修士面前把脸丢尽。大比擂台,众目睽睽,她们若敢用阴招,你们便只管放手还击,真到了生死关头——”他眼中寒光一闪,挥手做了个下劈的手势,“直接斩杀。到时候自有宗联规矩摆在台面上,光天化日之下,纠缠已结契的修士,传出去,合欢宗千年的脸面还要不要?真闹大了,便是请绣云阁的上宗止戈山出面评理,也不是不行。”
他目光扫过众人,最后落在厉渊身上:“大比结束,我们随绣云阁一同返程,这便是合欢宗最后能接触厉渊的机会。她们若真有歹意,届时必定孤注一掷。你便抓住时机,把她们的龌龊心思昭告天下,让所有人都看看,合欢宗到底是何等模样,再光明正大出手。”
厉渊沉默良久,缓缓松开了拳头,重重点头:“师父,我懂了。”
沐川笑了笑,敲了敲桌面,语气轻松了些:“不过也别太愁眉苦脸。你们躲了这两个月,也不全是坏事——至少说明,她们再张狂,也不敢硬闯客栈客房。宗联的规矩,她们终究是怕的。既然有怕的东西,就好办。”
他站起身,整了整身上的大红飞鱼服:“夜阳,你跟我进来一趟。其他人,这两天该出门就出门,她们要跟便让她们跟。逛坊市就往人多的地方去,她们再敢言语挑衅,你们就大声反问,‘合欢宗的圣女,都是这般不知廉耻、专缠已结契的修士吗?’嗓门越大越好。”
沐子苓眼睛一下就亮了:“这有用吗?”
“没用。”沐川笑得像只老狐狸,“但能让她们丢脸。下次再缠上来,总得先掂量掂量,周遭有多少双眼睛看着。”
众弟子相视一眼,脸上终于露出几分久违的笑意。
只有厉渊还坐在角落,怒意未平,只是不再像方才那般浑身戾气。他看着沐子苓雀跃的背影,喉结动了动,最终什么都没说,只重新拿起巨斧,一下一下,磨得更加仔细。
夜阳跟着沐川进了沐川的房间。房门在身后缓缓合上,隔绝了外间的声响。
沐川背对着他站了片刻,才开口道:“合欢宗的事,你心里还有别的猜测?”
夜阳望着他的背影,目光不自觉柔和了一瞬,随即敛去,正色道:“有几分揣测,还需验证。明日我去一趟影阁分阁,查一查合欢宗此次大比的参赛名单,顺便看看有没有相关的委托记录。大比在即,时间不多了,弟子尽快去办。”
他转身刚要开门,又停下脚步,回头低声道:“师父。”
“嗯?”
“您闭关的这两个月,弟子每日都在等您出来。”
沐川背对着他,搭在袖摆上的手指微不可察地僵了一下。他忽然有些庆幸,夜阳看不见自己此刻的神情。
“……知道了。”
房门缓缓开启,外间的天光涌进来。
沐川忽然回过神,叫住他:“等等,先把新炼的弟子服拿出去,让他们都换上。”
沐川从储物袋中取出五套叠得齐整的弟子服,递与夜阳,让他分发给师弟师妹。
夜阳双手接过属于自己的那套,指尖刚触到布料,便觉入手微凉顺滑,灵气隐隐——是用青金石反复浸染的灵布织就的群青色飞鱼服。窄袖收腰,剪裁利落,胸口以金线绣麒麟踏云纹样,衣摆处用银线暗绣流云纹,针脚细密间藏着层层防御阵纹。“麒麟踏祥云,人间百难消”,是师父不动声色绣进衣料里的护佑与期许。
他指尖掐了个轻身诀,灵光微闪间,整套法袍已着于身上。暗金色发冠束起高马尾,衬得眉目愈发深邃冷冽。飞鱼服收腰挺肩,将他宽肩窄腰的身形衬得愈发挺拔,脊背如松,立在那里便带着几分清贵凛然,行动间衣袂微动,似有暗云在衣料纹路间流转。
厉渊随后也换好。同样的群青色飞鱼服,穿在他身上又是另一番气象。他本就生得高大壮硕,肩宽背厚,往那一站便如半截铁塔般沉稳,武道修士的硬朗气扑面而来,金线麒麟在胸口泛着微光,更添几分悍然气势。
沈星落与许闻歌也相继换好。前者清俊眉眼间带着几分跳脱,衣摆微动时像藏了几分机灵劲儿;后者银面具遮了半张脸,只露下颌线条温润,一身飞鱼服衬得儒雅沉静,周身气息却稳得深不见底。
沐子苓见师兄们都换罢,眉眼一弯,也掐诀换衣。同款群青飞鱼服穿在她身上,丝毫不见女气,反倒添了三分英气。珍珠发冠束起高马尾,额前碎发被仔细拢在耳后,站在几位师兄中间,身量最矮,却腰杆挺直,飒爽得很。
“师父!这衣服也太好看了!”她原地转了一圈,裙摆扬起利落的弧度,眼睛亮得像落了星子,“以后看谁还敢说我们牧灵宗的人土气!”
几个弟子纷纷点头附和,连日来被合欢宗纠缠的憋闷,倒先散了大半。
众人说笑间才注意到,满室群青之中,沐川一身朱红飞鱼服格外醒目。他手摇一把同色折扇,立在那里,红得鲜亮周正,衬得肤色如玉,气度雍容。扇面一面题着“数风流人物”,一面落着“还看今朝”,笔锋遒劲大气,与这身法袍相得益彰,倒真应了“万绿丛中一点红”的意趣。
“师父!您这身大红袍也太气派了!”沐子苓方才还愁眉不展,这会儿早把委屈抛到脑后,围着沐川转了好几圈,啧啧称奇。厉渊和许闻歌也跟着颔首,眼中皆是赞叹。
沈星落却悄悄用胳膊肘撞了撞身旁的夜阳,压着声音笑:“大师兄,你看师父这身,比你如何?”
夜阳没接话,目光只静静落在朝自己走来的沐川身上,眼底情绪翻涌,又很快沉下去。
沐川在他面前站定,微微抬眼,目光落在他领口处。夜阳刚要低头,便觉指尖轻轻拂过领口——沐川抬手替他翻折好一丝不起眼的褶皱,又顺手正了正他微偏的发冠,动作自然又熟稔。
“早去早回。”沐川拍了拍他的肩,声音放得很轻。
“是,师父。”夜阳颔首,转身推门而出。
身后师弟师妹的笑闹声渐渐远了。他走出客栈,步下长阶,脚步顿了顿,回头望了一眼客栈的飞檐,嘴角极快地掠过一抹极淡的笑意,随即敛去,脚下步伐反倒更快了几分,身影很快汇入天玄城的人流之中。