尚蓓心中暗暗叹了口气,看来这一劫她今日是躲不过了,不如尽快送走这尊煞神,也好早些拿到赏银跑路。
她定了定神,又装模作样地卜了一卦,最后镇定道:“我算出来了,他在城北一片野林。”
夏楠扔给她一个包袱:“把衣服换了,带路。”
【准备出发,全程二点八公里,预计耗时五十九分钟。】
……
子夜时分,四个黑影悄没声地出了城,打头那瘦小一只,赫然便是尚蓓。
邱城三面环山,官道本就不平坦,更别提她往山里拐。没百步进了片坟场,晦影重重,似有风哭。作为现代人,尚蓓虽然不怕鬼,不信神。可这氛围到了,难免也有些心慌。
“你确定是这个方向?”
身后的声音更像鬼。尚蓓一惊,脚下一滑往旁歪去,瞬息之间,后腰却被人托了一把。勉强站定,她才欲道谢,便听见夏楠语气森然:“寅时前若还没寻着,便押你回去仔细审问。”
尚蓓心底不禁有些恼火。是谁追丢了犯人,反过来拿功臣抵罪?这锦衣卫的心果然黑透了。
她咬着牙把谢语咽回去,继续前行,忽见夏楠越过她两步,虚拦住她,微顿片刻,反手抽刀向草丛中猛地一刺!
“嘶——”
回神时,只见那森森寒刃上赫然穿着一条黑蛇,约莫三尺来长,在刃中徒劳地扭动了几息,便再没了动静。夏楠挥刀甩落蛇尸,顺手劈开前面一丛荒草,回身看她:“往前?”
尚蓓惊魂未定地点点头。
夏楠未再多言,转过身去,劈草开路。尚蓓紧紧跟在他后面,目光死死盯着他后腰鞶囊,看也不敢看左右坟包。她踩着他的脚印,一步一步往前走,好歹是穿过了这片坟场。然而这还不算完,坟场后头是条河沟。
这河沟倒不宽,但夜色沉沉,看不清水有多深。尚蓓望着那黑暗中浮动的波澜,心底开始打退堂鼓。
“是这个方向没错,但……”她努力解释,“我没想到这儿走不通。”
夏楠瞥她一眼,没应话,四下环视一圈,躬腰自地上捡了颗石块,往沟中一抛。
“扑通。”
他回身冲番子打了个手势。
“能走。”
轻飘飘抛出两个字,夏楠便先纵身跃下沟壁。待到水边,他刀鞘探了探,才缓步迈进水中。两个番子也几步跟上,瞬息间人已下到了河岸。夏楠令番子先涉水探路,自己则站定回身,等她。
对上他漆黑的双瞳,尚蓓心头一跳。
月色下,水影间,男人扶刀定坤乾。管他岸前坡后鬼,先欠八百买命钱。
此景入眸,尚蓓心中莫名安定了不少。她蹲下身子,摸索着土壁向下探。这土壁不算太陡,但砂砾松散,不易落脚。她挪动着往那相对平整的石块上踩,不料石块一松,格楞楞滑了下去。
“啊!”
寂夜中惊呼混着钝响,夏楠一旋身闪过石块,见尚蓓抓着丛茅草趴在壁上,脚上急得乱踩,又蹬下几瓢泥沙,不由得皱了皱眉。他大跨几步上前,伸手往她腰间一捞,便将人稳稳带到身侧。
陡然撞进那个结实的怀抱,尚蓓下意识地攥紧他前襟,忽而觉察自己指缝土腥黏腻,又讪讪松开。她略略平复了一番呼吸,刚要出声道谢,头顶落下一声轻笑。
“大师认路倒是一把好手,只可惜这走路的道行还要多多修炼。”
尚蓓撇撇嘴。谁和你似的大半夜爬土坡还健步如飞啊!
她推开夏楠,伸脚往水边探了探,忽然发现脑海中的坐标动了起来!
糟糕!恐怕是自己方才喊声太大,惊动了犯人!