一声尖锐的唿哨,突然从染坊斜对面一处屋顶上响起!紧接着,一道刺眼的橘红色光芒冲天而起,在半空中炸开一团醒目的焰火!不是信号弹,更像是某种特制的、燃烧缓慢的照明焰火!
光芒瞬间将染坊后院及周边一片区域照得如同白昼!
“暴露了!”夜枭心中警铃大作,猛地向后翻滚,同时拔枪!
几乎在焰火亮起的同一秒,“砰!砰!砰!”几声枪响从不同方向传来!子弹打在夜枭刚才所在位置的墙壁和地面上,溅起碎砖和尘土!敌人有埋伏!而且不止一处!
张静轩也被这突如其来的袭击惊得魂飞魄散,但他反应不慢,立刻缩回竹篓后面,心脏狂跳。枪声在寂静的夜里格外刺耳,必然惊动整个镇子!
夜枭已经与暗处的敌人交上了火,他的枪法极准,迅速压制了一个方向的火力点。但敌人的火力点不止一个,而且明显是交叉布置,将他压制在墙根一角,难以脱身。
“静轩!别出来!找机会撤!”夜枭一边还击,一边低吼。
张静轩心急如焚,他怎么能抛下夜枭独自逃走?而且,密道入口就在眼前,敌人如此严密设伏,不正说明那里极其重要吗?
就在这时,他怀中的矿石样本,猛地变得滚烫!共鸣感前所未有的强烈!不是指向染坊墙壁,而是……指向更深的脚下,以及染坊那高大烟囱的方向!同时,他感到脚下的地面传来一阵极其微弱的、有规律的震颤,仿佛有什么巨大的机器在地底深处启动,或者……是那被他们在地下激发的、尚未完全平息的“地脉脉动”,正被某种东西再次引动、放大?
他猛地抬头,看向那根在焰火光芒中显得格外狰狞的烟囱。烟囱本身毫无异样,但矿石样本的共鸣和地底的震颤,都明确无误地指向它!难道……“烟囱铁鸟”的“烟囱”,指的不是某个具体地点,而是这根烟囱本身?或者,烟囱是某个更大装置的“天线”或“地标”?
混乱的枪声中,张静轩的脑子飞速运转。敌人设伏在此,是为了保护密道入口?还是为了保护烟囱下的什么东西?夜枭被火力压制,无法靠近入口,而烟囱……
一个疯狂的念头闪过脑海。他猛地从藏身处跃出,没有冲向夜枭的方向,也没有冲向密道入口,而是借着焰火光芒逐渐暗淡、枪口焰闪烁造成的视线干扰,朝着染坊侧面、一处堆放破旧染布和木架的角落狂奔而去!他知道那里有一个早年工人为了方便偷懒而挖的、仅容孩童通过的狗洞,可以钻进染坊院内!
“张静轩!你干什么!”夜枭瞥见他的动作,又惊又怒,但被火力压制,无法阻拦。
张静轩不顾一切地冲到那堆杂物后,手脚并用地扒开掩盖的破布,果然看到了那个黑黢黢的洞口!他毫不犹豫地钻了进去!
院内杂草丛生,杂物遍地。枪声在墙外激烈回荡,流弹不时划过院子上空。张静轩匍匐在地,利用一切障碍物作为掩体,朝着那根高大烟囱的底部爬去。怀中的矿石样本越来越烫,共鸣感几乎让他晕眩,地底的震颤也越发清晰,他甚至能听到一种低沉的、仿佛从烟囱地基深处传来的、机器运转的“嗡嗡”声!
烟囱底部是一个用砖石砌成的方形基座,早已破败不堪,长满青苔和杂草。张静轩扑到基座旁,双手不顾一切地在湿滑冰冷的砖石上摸索。共鸣感在这里达到顶峰!一定有东西!
他的手指触到了一块异常光滑、与周围粗糙砖石截然不同的金属板!用力抠开覆盖的苔藓和泥土,一块边长约一尺的方形金属盖板露了出来,上面有一个简单的插销,但插销孔的形状很特殊,像是一个……不规则的凹陷,大小和轮廓……
张静轩猛地想起怀中的矿石样本!他颤抖着掏出那被层层包裹的暗蓝色石头,对比着盖板上的凹陷……
严丝合缝!
这块矿石,不仅是感应器,还是一把钥匙!
墙外的枪声突然变得更加激烈,还夹杂着护镇队员的呼喝声和更多的脚步声——张静远的人被枪声惊动,赶来了!
但张静轩知道,真正的秘密和危险,或许就在这块盖板之下!他没有犹豫,将矿石样本用力按进了那个凹陷之中!
“咔嚓”一声轻响,盖板内部传来机簧转动的声响。紧接着,盖板无声地向内滑开,露出一个向下延伸的、黑洞洞的、仅容一人通过的金属管道!一股更加浓郁的机油味和一种奇特的、带着微弱臭氧气息的冷风,从管道内涌出!
而管道深处,隐约可见微弱的、有节奏闪烁的红色光芒,以及更清晰的机器运转声!
这里,才是真正的“老地方”?才是存放“最后一份礼物”的地方?还是……另一个更致命的装置?
张静轩趴在洞口,看着脚下深不见底的黑暗,听着墙外交织的枪声和呼喊,感受着怀中钥匙般滚烫的矿石和地底深处那令人心悸的震颤与嗡鸣。