蜡烛点上,视野恢复的瞬间,苏溪才发现,这里是杏和堂的库房;关上门,就是一个私密性极佳的会谈场所。
“毁不掉就困住,让人得不到就行。”苏仁行显然听到了他们的谈话。
“那些大烟膏刚挖出来,鲜鱼巷就不断有大烟鬼冲过来抢,要是没有周家护院,根本拦不住。”杨瑞麟呼吸急促。
苏溪单刀直入:“你的伤口是不是绷开了?”
杨瑞麟点头:“还行,不算太严重。”
苏仁行把周家老爷生前的事情详说一遍,一边替杨瑞麟重新包扎好伤口,最后望着眼前的三位后生:“你们觉得,这事和东洋人有没有关系?”
出人意料的,裴烈、杨瑞麟和苏溪同时点头,互看一眼也吃惊不小。
杨瑞麟先开口:“周睿见到我,把与周家有联系的东洋人全盘托出,还把他记得的信息都整理在纸上,另外给了肖像画,方便我们追查。”
裴烈也说道:“我让人调查李石头,发现他第一次出现在江州城时,是在东洋人的商船上。”
“我审过假管家,他说话的声音和相貌,没法分辨他是不是东洋人,”杨瑞麟有些泄气,“他们到底有什么阴谋?”
之前他恨不得周家死绝,可是现在,他才明白奶奶的苦心,把江州城搅得一团糟的不是周家,而是东洋人。
这就是为什么奶奶不让他碰周家的原因。
杨家与周家缠斗两败俱伤,没有半点好处,只会让百姓不得安宁,久而久之,江州城就衰败了。
只是现在的江州城颓势明显,不再是几年前的富庶之城。
杨瑞麟左思右想:“不如我们趁着疫病封城,把东洋人都搜罗出来。”
裴烈的声音很低沉:“往返江州城的东洋商人我都认识,以他们几个翻不出这样的大浪。所以我想,也许有更多的东洋人刻意隐藏,看起来与我们没什么差别。”
一室沉默。
苏溪不以为然:“脸上看起来没差而已,仔细看还是有的。”
其他三人都望着她。
“东洋人都穿木屉,大脚趾和二脚趾中间有较大的间隙,脱鞋就知道,不算难找吧。”苏溪眨着眼睛。
杨瑞麟一拍矮几:“对啊!”
裴烈补充:“盯住那些明面上的东洋商人,就更容易找了。现在可以确认的是,李石头是东洋人。”
苏仁行震惊了,半天没言语。
“我娘和裴七后天就会去大林寺,苏大夫你们全家也一起去。那么多大烟膏出现,杏和堂和苏宅就不安全了。”
“李石头的目的大约是杏和堂的名声和秘方,”杨瑞麟分析着,“他只要好好做事,按理说杏和堂早晚是他的,何必急成这样?”
苏溪当然知道为什么这样,因为日本准备了五十年的太平洋战争,需要巨额资金和人力。有新一批的大烟膏,无非是近一步毁掉江州城的战斗力。
男人都吸大烟吸成废物,银元源源不断地被带回日本,用来购买制造武器的矿石和一切资源;战争开始,阻力就会大大减少。
苏溪的后背冒着寒意,这些话她不能说,再怎么样,一个留洋美国的女子不应该知道这些事情。
可偏偏在这时,杨瑞麟问:“苏溪,周睿说,你在他们面前提到了过东洋商人?为什么?而且你提到东洋人的时候,眼神和脸色都不太对劲。”