学校式——
平民学校的形式有“初级平民学校”、“高级平民学校”和“平民大学”。初级针对12岁以上,已超过入学年龄的文盲,进行扫盲工作。
掌握了识字工具的学员毕业后,可进入高级平民学校,进行比较系统的训练,主要课程有社会、政治、历史、经济学、农学等,以培养乡村领袖。
“平民大学”初为“平民职业学校”,对农民进行生产技术、良种选择、防虫治病等技能的训练。旨在培养高层次人才,培养县以上的专家和领导人。
学校式教育是为了实现五大目标:“劳动者的体力”,教育要与生产劳动相结合,参加劳动,使身体素质得到锻练和提高;“专门家的智能”,要有“一技之长”,有了知识还要能应用;“教育者的态度”,因为“人皆可为尧舜”,作人师的要有“诲人不倦”的精神,才能使受教育者“学而不厌”;“科学家的头脑”,因为过去我们中国人有一个不好的心惯,叫做“遇事马虎”,遇事只注意皮毛,不重视深刻了解,所以,“要我们的民族能生存在这样科学的世界里,我们就要有追求真理的精神”;“创造者的气魄”,“中国人最爱享现成的福,自己却缺乏创造的精神,墨守成规,不求进步”,因此,要培养青年学生的创造精神,以“创造国家民族的新生命”。
社会式——
主要针对成年人和妇女,以平民学校毕业生的活动为中心进行继续教育,比如组织校友会、阅读农民周刊并投稿、组织戏剧和辩论俱乐部、用无线电传播农业知识、进行植树修路禁毒拒赌运动等。校友会的会员还会向广大农民表演与解说农村建设的知识技能。
家庭式——
旨在“联合各个家庭中地位相同的分子施以相当的训练”,将家庭中的男女老少,分成户主、主妇、少年、闺女、幼童五种组合,进行相应的教育。这种模式常和学校式、社会式结合进行,目的是改良家庭日常生活,解决家庭与学校的矛盾以减少上学阻力,增加家庭社会责任。
四大教育
这是晏阳初在定县实验中总结的教育思想的重要组成部分。他说:“在定县,我们研究的结果,认为农村问题是千头万绪。从这些问题中,我们又认定了四种问题是比较基本。这四大基本问题,可以用四个字来代表它,所谓愚、贫、弱、私。”
“愚”——大多数人民思想愚,认为读书是读书人的事,和老百姓无关;“贫”——大多数人民生活贫困,与生死夹缝中挣扎生存;“弱”——大多数人民对身体习惯听天由命,科学治疗、公共卫生均不了解;“私”——大多数人民不能团结合作,缺乏公民意识和道德陶冶。这四病是思想枷锁,只有根治才能实现平民教育推行。
针对这四大病症,他研究出“四大教育”——以文艺教育攻“愚”,培养知识力;以生计教育攻“贫”,培养生产力;以卫生教育攻“弱”,培养强健力;以公民教育攻“私”,培养团结力。
他首先用《平民千字课》扫除文盲,通过文艺教育丰富人民文化生活,培养知识力;然后通过生计教育普及科学知识和技能,让人民具备科学头脑,解决生计问题;再普及卫生知识,培养卫生习惯,用公共力量创公共卫生,提高健康力;最后则进行公民教育,一方面培养民众公共心、团结力,使之在任何团体均能成为忠实有效的分子,另一方面则在良心基础上培养和增强民众的判断力、正义感,使之具有自信自决、公是公非的主张,加强自强自立的道德训练。
五个结合
晏阳初用五个结合整体推进平民教育,最终改造乡村,创造新生活,使广大人民成为有创造力、有知识力和公德心的“新民”。
第一,教育与农民生活、乡村建设相结合。他认为,平民教育是为了适应、改变、创造实际生活,其中生活是起点,民族再造是目标。所以平民教育不能仅教农民识字取得工具,更要教会他们使用工具进行乡村建设。他说:“不谋建设的教育,是会落空的,是无补于目前中国农村社会的”;
第二,理论与实际相结合。他反对“为教育而教育”的做法,而力主理论与实际相结合。一方面,他主张教育者与农村实际相结合,要深入农村学习,“从农民生活中找材料”,编写适用于农村的教材;另一方面,“教育的内容就是建设的需要,教育的过程就是建设的过程,教育就是建设活动”,教育者应简单易行地教、身体力行的示范,让农民更易接受知识。“以教育为经,建设为纬”,用理论结合实践来灌输知识、训练技能,从而促进乡村建设,推进新民社会实现。
第三,科学与农村实际相结合。他认为,农民是国家的基础,是民族生命的源泉。他的平民教育思想的一个重要组成部分就是“使农业科学深入民间”。他深知,“农业科学家与农夫,各自为谋,不相闻问”。所以1923年“平教会”成立之初,他就动员了一大批知识分子下乡,将科学与农村实际相结合,从而用科学的方式找问题、寻答案、再推广。
第四,物质文明与精神文明建设相结合。他认为,平民教育的“平”,一是人格平等,二是人人有受教育的机会,三是治国平天下。平民教育目标不仅仅是扫文盲、授知识、传技能、解决生存问题,而应该培养民族新生命,塑造民族新人格,促进民族新团结,使民众成为有觉悟、有道德、有公共心、有团结力的新人民。他指出:“假使农民的知识已经培养起来了,生产技术也改良了,科学化了,体格也强健了,要是没有团结力,所谓民力培养,完全失去目的,也是枉然!”
第五,个人与集体相结合。他知道近百年受帝国侵略、封建思想、官僚地主的压迫剥削,大多数人民变得自私自利、贪图安逸、不求上进,但是国民的自私自利并非与生俱来,而“是自私自利的教育制度造成的。自私自利的结果,成为一盘散沙的国民”。所以他创立了一套提高民族自觉心的“组织教育”方法。主要对象是儿童和青年,儿童是未来,青年是生力军,只要让他们具备了组织观念、组织技能、组织习惯,未来就能够提升祖国建设。这是个人与集体结合的教育思想,为的是培养平民具有集体主义、爱国主义和国际主义思想。
1985年和1987年,晏阳初以90多岁的高龄远涉重洋回到祖国访问,仍然在关心农村建设,他说:“科学不应是少数人享受的,而应是全世界劳苦大众都享受的,应该成为他们的知识,成为他们的技能,使专家的所有科学知识能够打入到民间去。”他表示:“我们愿意把我们70多年在乡村深入民间认识问题、研究问题、协助人民解决问题所取得的一点知识献给祖国。”