“沈伯伯笑话我。”黛玉嗔道,手上不停,又包了一个,这次好些了。
香菱挨着甄士隐,小声问:“爹爹,这样可对?”
“对,对。”甄士隐看着女儿,满眼慈爱,“捏紧些,不然煮时该破了。”
雪雁、紫鹃几个丫头也凑趣,包了几个小巧的,说是“银锭”,讨个吉利。
饺子包了整整十大盘,各种形状都有。
水开了,贾敏亲自下锅,白胖的饺子在沸水里翻滚,不多时便浮上来,香气四溢。
“出锅咯!”
一盘盘饺子端上桌,配了蒜泥、香醋、辣椒油,又摆了糟鹅、风鸡、熏鱼、腊肉,还有各色小菜,满满一桌。
“都坐,都坐。”林如海招呼众人入席。
他坐了主位,贾敏在左,黛玉在右,甄士隐、沈砚、周文渊、陈景行依次坐下。
长生挨着陈景行,香菱挨着甄士隐,雪雁、紫鹃、王嬷嬷也在下首设了一小桌,一同过节。
林如海举杯:“今日除夕,承蒙诸位不弃,来寒舍共度。这一杯,敬团圆,敬安康。”
众人举杯,一饮而尽。
“吃饺子,趁热。”贾敏招呼。
长生夹了个饺子,咬一口,鲜香满口。是猪肉白菜馅的,汁水丰盈,味道正好。
“这个是我包的。”黛玉指着他筷子上那个,“看,这边有个小褶子,我特意捏的。”
长生细看,果然有个小褶子,不仔细看还真发现不了。他笑道:“姐姐手艺了得,这个饺子,格外香。”
众人都笑。
沈砚吃了个三鲜馅的,赞道:“这馅调得好,虾仁鲜,猪肉嫩,韭菜香,如海兄,嫂夫人好手艺。”
“哪里,是大家一齐动手,味道自然好。”贾敏笑道,又给甄士隐夹了个,“先生尝尝这个,是素什锦的,清淡。”
甄士隐连声道谢,咬了一口,点头道:“好,清爽不腻,正合老夫口味。”
香菱见状,也给父亲夹了个:“爹爹,这个是我包的,您尝尝。”
甄士隐接过,细细吃了,眼眶又有些湿:“好,好,我女儿包的,最好吃。”
一顿饭,吃得热热闹闹,说说笑笑间,外头天色渐暗,爆竹声零星响起。
“要守岁呢。”黛玉道,“咱们玩些什么?”
“击鼓传花如何?”周文渊提议。
“好!”众人赞同。
于是撤了残席,换了茶水点心,取了面小鼓,一朵红绸花,黛玉自告奋勇击鼓,众人围坐一圈。
鼓声起,花传开。
从林如海起,传到贾敏,再到沈砚、周文渊、甄士隐、陈景行、长生、香菱。
鼓声停时,花在陈景行手中。
“景行,来一个!”沈砚起哄。
陈景行脸一红,想了想,道:“那学生便背首诗罢。”他清清嗓子,背了首王安石的《元日》:
“爆竹声中一岁除,春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日,总把新桃换旧符。”
声音清朗,抑扬顿挫,背罢,众人喝彩。
“该我了。”长生起身,提了壶酒,给众人满上,“我敬各位一杯,敬父亲母亲身体康健,敬甄先生父女团圆,敬沈伯伯周伯伯情谊长久,敬景行兄学业精进,敬姐姐岁岁欢愉,敬香菱妹妹平安喜乐。”
“说得好!”沈砚拍案,“长生这孩子,越来越会说话了,来,干了!”