北京西面的满洲大营,摄政王正进行军机会议,听取了情报负责人汇报的各处消息后,道:“贾宝玉任沿海九省都检点,雍朝皇帝摆驾西行回长安。这是两翼张开,准备与我们打持久战。我们可不要与他们这样纠缠,我们要重兵直击西线,攻陷长安擒获雍皇,一举奠定胜果。”众亲王、郡王、贝勒、贝子都一致称是,独旁边一个书生模样的人,摇着鹅毛扇,沉默无言。
摄政王转身对书生道:“先生怎么看?”那人道:“贾宝玉善出奇兵,现任沿海九省都检点,如他以舰船出兵辽东,攻击盛京,那时如何是好?”摄政王哈哈一笑,道:“先生顾虑周全!只是我这次带了八旗十万精兵过来,在盛京还留了十万守军。如贾宝玉以舰船载兵去辽东,可以载多少人?就算他带了三万人——这完全是不可能的,带三万人的船只该要多少?这里只是假设——我们也不用任何担心,不管他这三万人士兵如何精锐,以十万人防守一个城墙坚固的大城,他们是不可能攻得下来的。就算再退一步,他们能以少胜多,但也不可能在短短三个月时间里做到!过了三个月就到冬天,那时就是我们的天下了,他们这些南人,只有待宰的份儿!”书生听摄政王如此分析,自己虽有顾虑,却无法找到可以据理的地方,唯有拱手称善。
宝玉那边在送皇帝摆驾后,就去到沿海港口,贾雨村已把舰船、士兵、物资整顿完毕,宝玉登上旗舰,舰队浩浩荡荡沿海北上。一路上,宝玉都没有对下面指明目的地,只是勒令沿途地区军民严控消息。到天津时,众舰船以为要在此登陆,宝玉才正式说明此次的目的地是辽东。众舰官兵虽没料到竟要去辽东作战,但想是探花将军亲自统率,还有何惧,都抖擞精神,准备大干一场。
舰队继续北上,直到辽河入海口所在的梁房口(满洲称为没沟营,简称为营口),出征以来第一次遇到敌军,没费多大功夫,雍军就攻破此处营寨。抓获了部分敌兵押上旗舰,宝玉亲自审问,经这些俘虏口供,才知道此时满洲在盛京还有十万守军。宝玉不禁眉头紧锁,在屏退众人后,与贾雨村商议起来。
贾雨村道:“现在的满洲已不是明末时的满洲,那时满洲兵一共不过五、六万人,现在满洲兵估计已有十五万人之多,加上北胡及其他族裔的士兵,已有二十万人之众。满洲摄政王带了八旗十万精锐入侵我境,盛京还留了十万守军,虽不全是满洲精锐,但作为守城,对付我们已是绰绰有余……”
宝玉道:“这确与我之前预计有偏差,当时我料想留守士兵的最多不过五万人。现在我方舰船共二百五十艘,士兵二万五千人,要以一敌四的比例攻城,确实不容易。不过……这也是现在唯一获胜的途径了。狭路相逢勇者胜,这次就没什么计谋,只看双方的技术与勇气吧!”
宝玉下定决心后,下令舰船从辽河口上溯,进入沈水(浑河)直达沈阳南面十里。满洲军自营口与雍军接触后,就只远远有斥候出现,再没有成型的军队过来攻击。雍军下船后,把大炮拖下陆地,装上马匹拖动的车辆里,一路开到城墙前半里才停下。
盛京城上已站满士兵,可见他们是采取龟缩固守的策略。这时已将入夜,城里城外各处火把纷纷点起。雍军摆开攻城阵式后,扎营休整。满洲军这边也准备好守城物资、器械,准备迎接大战。
满洲皇宫里,八岁小皇帝正坐在皇位上,太后垂帘听政,下面是文武大臣。留守统军是摄政王之弟,出列道:“圣上、太后不用惊慌,我方十万守军,高据城墙,而对方不到三万士兵,只要我们不中敌人诱我方出城作战之计,我们是不可能输的。摄政王出发前曾交代,如敌人真敢来袭,我们只要坚守到冬天,就会变成我们的天时地利人和,届时敌人就会任由我们宰割了。而现在到冬天的时间,不过是一个月而已,只要我方不出错,敌军是不可能获胜的!”
小皇帝听了不知该如何回应,太后声音从后面传来:“很好!那这里的一切事务就交由亲王统筹,我们母子也就安心了。”亲王连忙叩首领命。
是夜,小皇帝在寝室惊慌到深夜也睡不着,太后听闻后,过来安抚道:“孩儿不用担心,敌人就是如何厉害,也是不可能在短短一个月攻陷盛京的。你叔父摄政王虽然带了十万精兵出去,但留在这里的也不是老弱病残,守城是绰绰有余的。”
小皇帝道:“可我听说对面是探花将军,三千人就千里追击把北胡大可汗擒获。我们这里还没有那时北胡大可汗统率的士兵多,而探花将军这次带的士兵将近三万人,这怎么抵挡!”
太后笑道:“怎么可以这样比较!那时北胡士兵装备的是原始弓箭,我们装备就是仿造探花将军改良过的火枪。探花将军带来大炮,我们也有大炮,我们的还在城墙上呢,居高临下,打得就比他们远而准,他们哪能容易攻得进来。摄政王与亲王的策略没错,只要我们不中诱出城作战,只坚守的话是不可能一个月也守不了的。”
小皇帝听了,心才稍安。这时天已拂晓,太后索性不走了,与小皇帝在厅里坐着,让人就安排早膳。正在小皇帝与太后用膳时,忽然听到天雷滚滚的声音,地面也震动起来。小皇帝哪里听过如此巨响,惊得蹲在桌边。太后一时也不知什么情况,只好过去安抚,让小皇帝坐了起来,自己强作镇定继续用膳。不一会,信使来通传雍军大炮齐射,开始攻城了。
从早膳到下午,信使往来不断,一一通报前方情况。
“报,南大门已被敌军大炮摧毁。”
“报,南面守军与敌军已直接交锋。”
“报,南面守军不敌,已退回内城。”
“报,统军亲王被敌方大炮炸死了。”
……
太后一边听着,一边不禁也惊慌起来。午膳时,看着满桌饭菜,太后与小皇帝都没动一下。傍晚时分,周边传来火枪声音,皇宫已被雍军包围。随着一阵骚动,大队雍军士兵涌入,用火枪对着太后与小皇帝。任满洲这边怎么想,偌大一个盛京城,竟然一天就被攻陷,这是无论如何也料想不到的。