你刚踏进大厅,前台的小姑娘就站了起来,“老板!”
一时间,大厅内“老板好”“董事长回来了”“您今天怎么来了”的问候声此起彼伏。
你在总部出现的频率低到,员工们有时候会开玩笑说你是个都市传说——只存在于工资条和年会视频里的那种。
你礼貌地点头致意,脚步却未有丝毫停顿,高跟鞋落在光洁如镜的大理石地面,敲出一串强势利落的脆响。
“Hey,Boss。”一道熟悉的声音从走廊拐角处传来。
你偏头望去,盖兹正夹着文件夹斜倚在墙边,衬衫袖口挽至手肘,露出小臂上那道狰狞的旧疤。他迈步走近,在你身前站定后,咧嘴一笑:“您好久没来公司了。”
“盖兹,我们上个月不是才在靶场见过?”
他耸了耸肩,笑意更深:“您出现得太少,我的记忆已经开始衰退了。”
你懒得理会盖兹的贫嘴,伸手从他手里抽走文件夹,随口问道:“这批新人怎么样?”
“有个来自三叉戟的小伙子,枪械全能,载具精通。我非常看好他。”
“OK,签他。”你没有任何犹豫。
盖兹点头,将那页纸折了个角,目光随即落在你身后两名高大的“保镖”身上。他的视线在Soap的莫西干发型和Ghost的全覆式巴拉克拉瓦面罩上短暂停顿,随即又若无其事地移开。
这就是你为什么把新人考核交给盖兹的原因,他从不问不该问的问题。
“这位是凯尔?盖瑞克。”你侧身向Ghost和Soap介绍,“他在追击扎卡耶夫的任务中受了重伤(注:原剧情中为阵亡),退役后被我说服加入奇美拉,目前负责新人考核与战术培训。”
“这两位是我新聘请的高级安全顾问。”你指了指Soap和Ghost。
盖兹主动伸出手,Soap握了上去。
“梅森先生,”盖兹笑着说,“你的发型很酷。”
Soap愣了一下才反应过来亚历克斯·梅森(注:《使命召唤:黑色行动》的主角)是他工牌上的假名。“谢谢。你的眼光不赖。”
话一出口,他就知道自己说得不太对。那语气太熟稔了,像是老朋友之间随口打趣,可他们明明只是初次见面。微妙的错位感,让他的笑容里多了一层复杂意味。
盖兹挑了挑眉,没有追问。在奇美拉,他见过太多有故事的人,沉默比真相更重要。
他转向Ghost,伸出了手,两人短暂握了握。
“Boss,会议室已经准备好了。您约的人提前到了。”盖兹恢复了公事公办的语气。
“知道了。”你点点头,抬脚朝贵宾梯走去。
Soap跟在后边,压低声音对Ghost说:“我们的巧克力帅哥,到了这个世界连人种都换了!这也太不政治正确了。”
Ghost目不斜视,没理他。
当会议室的门被推开时,里面的人正背对着众人,专注地研究墙上那幅标满红蓝箭头与坐标点的战术挂图。
听到动静,男人转过身来。他宽肩厚背,眉骨突出,一副典型的斯拉夫面孔,既有东欧寒风磨砺出的粗粝感,又透着一股令人安心的可靠。
“尼古莱。”你快步上前,给了他一个热情的拥抱。
你松开他,退后半步,笑着道:“很高兴见到你。”
“YN,好久不见。”
“天……”Soap的声音从你身后传来。
尼古莱的目光越过你的肩膀,落在Soap脸上。
“Soap!”他脱口而出,声音里满是震惊与难以置信。
你倚在会议桌边,双臂环抱,一副“我就知道”的神情,似笑非笑地看着尼古莱。
尼古莱站在原地,略显局促地摸了摸鼻子,试图掩饰刚才的失态。
他叹了口气,语气里带着几分无奈和认命:“好吧……我相信你说的了。这世界确实比我们想象的……更奇怪一点。”
你说什么了?Soap用眼神问你,你没有回答。
你转身介绍道:“尼古莱,奇美拉集团的CEO。我负责买下公司,他负责让它赚钱。”