阿斯克勒庇俄斯的神庙里原本还驯养了许多蛇,这些蛇被视为医神的圣物,可以自由爬行,偶尔还会舔舐伤患的创口。
瘟疫爆发后,不知道是不是神庙的环境过于窒息,这些蛇一条条的都不见了踪影,也不晓得盘踞在哪里。
蛇类的消失令人不安,众人原本还在怀疑这是不是医神放弃迈锡尼的一个征兆。
可现在,随着小公主重新将这里改造得井然、整洁、有序,那股被神祇抛弃的惶恐逐渐褪去。
众人恍恍惚惚地想起来,是了,他们的小公主原本也是神意眷顾的对象啊……
如果不是亲眼所见,谁能相信一个三岁的孩子会精通医术,举止老成,还将一群大人指使得有求必应?
小公主的存在是真正的神迹。
橡树林里一片寂静。
伊菲看着哗啦啦跪了一地的人,有些不适应,赶紧让他们起来分派活计:“阿尔刻迈翁,接下来还需你在下城里传播这套重症补液法,速度要快。”
“另外……”小公主喊来一个传令兵,先让那人用自己的语言描述一下何为重症补液法,没有疏漏了才继续道:
“你回去找吕西玛科斯,将你刚才的话一字不错地在他面前重复一遍,让他负责在宫廷和卫城里推广,有什么不明白的再来问我。”
吕西玛科斯是医疗团队的另一位首席,同时也是迈锡尼的公共医师。
传令兵领命而去,菲利波斯毕恭毕敬地取来一套新的面巾让小主人换上。
伊菲用生醋擦了下手,快速将面巾换好,然后重新爬上了牛背:“接下来去一趟城郊。”
“好的!”老统领领命。
小公主带着权杖和剩下的人朝城外走去。
街道两旁的建筑物越来越破败,废窑区隐没在棚户区和墓葬区之间,为数不少的病患散落在墓葬区之外的旷野上。
越靠近墓葬区,尸体焚烧产生的烟雾就越浓郁。
伊菲在风中闻到了头发或羊毛被烧焦的味道,那是蛋白质被焚烧后产生的气味。
她又闻到了一种油腻焦糊的恶臭,那是脂肪被燃烧后产生的气味。
或许是露天火葬温度不高,又或许是燃烧不够充分,墓葬区的空气闻起来让人直犯恶心。
那种毛骨悚然的恶臭远远超过了一般的臭,如附骨之疽,如影随形、挥之不去。
菲利波斯牵着公牛缓缓地穿过墓葬区,死者的家属们看到这支队伍陆续围了上来。
幸存者们衣着朴素,没有任何染色,也没有任何装饰。
伊菲看见了许多通过自残表达哀悼的妇女,她们剪掉了自己的头发,抓烂了自己的脸颊,神情麻木,举止疲惫,目光漠然。
旁人看见她们,就好像看见了死亡本身。
瘟疫从天而降,灾难像一场肆虐的狂风。
幸存者们虽然在狂风中挺住了,却被彻底摧毁了原本的生活。
有人失去了父母,有人失去了子女,有人失去了伴侣,还有人失去了家里的壮年劳动力。