魔蝎小说

暗局（第2页）

“但说无妨。”秦牧转过身，目光锐利，“此处只有你我二人。”

许昌乐沉默片刻，缓缓道：“下官以为，最缺‘公心’。”

“哦？何为公心？”

“不以私利损公义，不以亲疏断是非，不以权势定对错。”许昌乐一字一句地说，“如今朝堂，结党营私者众，秉公持正者寡。长此以往，国将不国。”

秦牧盯着她，许久，忽然笑了：“不愧是国师侄儿，见识不凡。只是。。。”他话锋一转，“这话若是传到某些人耳中，周主事的仕途，恐怕就到头了。”

“下官既入朝为官，便已做好一切准备。”许昌乐平静地说，“况且，下官相信，这朝堂之上，还有像秦尚书这样秉持公心之人。”

这话说得巧妙，既表了态，又拍了马屁。秦牧哈哈大笑：“好，好！年轻人有锐气是好事。不过，”他压低声音，“锐气要藏在心里，不要露在脸上。礼部是个清水衙门，但也是是非之地。周主事初来，多看，多听，少说，少做。明白吗？”

“下官明白，多谢尚书大人教诲。”

秦牧点点头，从书案上取过一份文书：“这是下个月祭天大典的仪注草案，你拿去看看，三日后给本官一个修改意见。记住，仔细看，特别是官员站位那部分。”

许昌乐接过文书，心中了然——秦牧这是在给她机会接触核心事务，也是在考验她的能力。

“下官定当仔细研读，不负尚书大人信任。”

从值房出来，已是申时。许昌乐回到自己的位置，翻开那份仪注草案。厚厚的一沓，详细列出了祭天大典的每一个环节，从祭品的准备到乐舞的编排，从皇帝的銮驾到百官的序列，事无巨细。

她的目光直接跳到官员站位部分。这是整份仪注中最敏感的部分——谁站得离皇帝近，谁站得远，谁在左谁在右，都代表着在朝中的地位和皇帝的宠信。

许昌乐快速浏览，很快就发现了问题。

按照惯例，祭天大典上，皇子应该站在皇帝左后方，亲王右后方，然后是文武百官。但这份草案上，五皇子赵珏的站位，被提到了皇帝左前方，几乎与太子（如果立了太子）平齐。而其他皇子，包括三皇子、四皇子，都被排到了后面。

更微妙的是，禁军将领的站位也做了调整。原本应该站在武将队列中的禁军副统领孙继海，被提到了前排，紧挨着兵部尚书。而禁军北营统领赵铁，却被排到了队伍末尾。

许昌乐的手指在纸上轻轻敲击。这份草案，一定是经过秦牧默许，甚至可能是他授意拟定的。将五皇子提到前排，是在向外界释放信号：五皇子圣眷正隆。而调整禁军将领的站位，则是淑妃和五皇子在试探，看有多少人会对这种明显的偏袒提出异议。

她继续往下看，又发现了一个细节：长公主赵倾恩的站位，被安排在女眷区域的最前面，但女眷区域离祭坛很远，几乎看不清台上的情况。

这是在边缘化赵倾恩。

许昌乐合上草案，闭上眼睛。脑海中浮现出祭天大典的场景：皇帝站在高高的祭坛上，百官肃立台下，五皇子站在最显眼的位置，接受所有人的注目。而赵倾恩，被挤在女眷堆里，远远地望着。。。

不，不能这样。

她睁开眼，提笔蘸墨，开始在草案上做批注。她没有直接改动站位——那样太明显，会引起怀疑。她采用的是更迂回的方式：引经据典。

在五皇子站位那一页的空白处，她用娟秀的小楷写道：“《礼记·曲礼》：‘天子祭天地，诸侯祭社稷，大夫祭五祀。’又云：‘庶子不祭，明其宗也。’注曰：庶子，非嫡长子也。祭天乃天子之礼，皇子虽贵，亦诸侯之列，站位当遵礼制，不可僭越。”

这段话的意思是：祭天是天子的特权，皇子只是诸侯级别，不应该站得离皇帝太近，否则就是僭越礼制。这是用祖宗礼法来反对五皇子的特殊待遇。

在赵倾恩站位那一页，她又写道：“《周礼·春官》载：王后、公主可参与祭天，位在‘内命妇’之首，近祭坛东侧。前朝永和年间，长宁公主曾代皇帝行祭，位同储君。今长公主贤德，宜遵古制。”

这是抬出历史先例，为赵倾恩争取更靠前的位置。

许昌乐写得很小心，每一处批注都引经据典，看似只是在讨论礼制，不涉及任何政治立场。但明眼人都能看出来，她是在用礼法这把软刀子，来对抗五皇子的权势。

批注完成，已是黄昏。衙门里的人都走光了，只有她桌上的灯还亮着。许昌乐将草案收好，起身准备离开。

走到门口时，她忽然停下脚步，回头看了一眼空荡荡的公廨。这里，就是她新的战场。没有刀光剑影，没有厮杀呐喊，只有文书往来，只有笔墨交锋。但这里的凶险，丝毫不亚于真正的战场。

她吹灭灯，走出衙门。夕阳将她的影子拉得很长，投在礼部门前的青石板上，孤直而坚定。

回到静园，陆掌柜已经在等她了。桌上摆着简单的晚饭，两菜一汤，冒着热气。

“今日如何？”陆掌柜一边盛饭一边问。

许昌乐将礼部的情况简单说了，又提到那份祭天仪注草案。

陆掌柜听完，若有所思：“秦尚书这是在试探你。看你有没有胆量站出来反对五皇子，也看你的手段够不够高明。”她顿了顿，“你的批注，准备怎么交上去？”

“原样交上。”许昌乐说，“秦尚书若是真心想试探我，就会看我的批注。若是他已经倒向五皇子。。。”她笑了笑，“那这份批注就是我的投名状——告诉五皇子那边，我周安是个认死理的读书人，不懂变通，不足为虑。”