魔蝎小说

第 10 章（第2页）

楚炎颔首，语气平淡：“辽主心意，朕已知晓。两国盟好，乃生民之福。今日赐宴，卿等可尽欢，馆伴使当善为款待。”

辽国使臣行叉手礼谢恩，退回原位。

殿中一时寂静，通事舍人再次高声唱喏：“夏国主进前问安——”

拓跋荣起身，赭黄衣袍在烛光下泛着暗哑的光。他由两名馆伴使引至殿中偏东，距御座尚有三丈之遥便驻足，既不行叉手礼，也不跪拜，只微微躬身，下颌依旧微抬。

“夏国主拓跋荣，问大庾皇帝圣安。”经通事舍人翻译后，他的声音少了几分尖锐，多了几分刻意的平和，“愿修两国之好，罢兵息民，共商边事。”

御座上，楚炎端起茶盏，指尖轻轻叩着案几，半晌才淡淡道：“夏国主远来辛苦。宴罢，可与宰臣、枢密院共议边事。”

沈仁煦坐在前方，神色沉凝，端着酒盏的手未曾动过。他与拓跋荣厮杀十余年，此刻对方近在咫尺，那份血债与宿怨，绝非一句罢兵息民便能抹平。

其余各国使臣随后逐个上前问安，言辞间皆是恭顺，殿中一派祥和。

酒过三巡，楚炎特意举杯示意：“夏国主远来汴京，途路辛劳，今岁上元，愿两国休兵，共享太平。”

拓跋荣起身回礼，姿态谦和，语气却藏着锋刃：“大庾天威，拓跋氏素来敬仰。若能罢战和谈，朕愿岁岁纳贡，称臣于大庾。”

他顿了顿，目光似有若无地扫过殿后纱帘，“只是两国结盟，需得亲上加亲方能稳固。朕听闻昭华长公主，才貌双全，冠绝京华。若陛下肯将公主赐婚于朕，夏国愿以三倍贡物为聘，从此两国永结同好，再无兵戈。”

此言一出，殿内瞬间寂静。金石之声骤停，众人面面相觑——拓跋荣以休兵为饵，实则觊觎长公主，既想羞辱大庾，又想借联姻绑定邦交，算盘打得极精。

“放肆！”中书门下平章事李惟中率先出列，躬身斥道，“夏国主此言逾矩！长公主乃金枝玉叶，婚配自有天家做主，岂容外邦随意置喙？何况和亲之举，非国之盛典，夏国主此言，未免太过轻慢！”

拓跋荣神色不变，反倒笑了：“李相公此言差矣。朕真心求好，若能得公主下嫁，夏国与大庾便是翁婿之邦，何谈轻慢？莫非大庾不愿与夏国真心休战？”

他倒打一耙，将和亲与休战绑在一起，逼得众人进退两难。沈仁煦猛地攥紧了手中的旧剑，指节泛白——他与拓跋荣对阵十余年，贺兰山的风雪、黄河畔的尸骸，多少弟兄埋骨西北，皆是拜眼前这人所赐。

如今对方兵败求和，却想娶大庾公主，这是明晃晃的羞辱，是踩着沈家军的尸骨耀武扬威！他喉结滚动，正要开口，却被楚炎一个眼神按住。

楚炎淡淡抬眼，只一句，便将局面轻轻拨转：“罢战和谈，自当论战场上的事。夏国主总不至于，因阵前不胜，便以宗室女子为阶，求全于庙堂之上吧？若真如此，天下人又会如何看待？”

拓跋荣笑容不变，举杯略一示意：“大庾陛下所言极是，是朕思虑不周，自罚一杯。”

饮尽杯中酒，他又缓缓开口，语气听似恳切，实则步步进逼：“只是朕一心愿两国长久安宁。前朝有公主远嫁吐蕃，此后边境百年无虞，中原礼乐亦随之远播。若昭华长公主肯效仿前贤，未必不是一段青史留名的佳话。”

一语落地，殿内顿时低低一静。朵殿与双庑之间，已有使臣悄然侧目。

沈承宁立在武班之中，指尖微扣常服。明明大庾占尽上风，被他这般偷换说辞，倒似反落了被动。列国使臣俱在，今日若不立住国威，日后诸部只怕更难驯服。她侧首，目光极轻地扫过沈仁煦。

沈仁煦端坐如岳，神色沉凝，只以眼角余光微不可察地向御座一递。

沈承宁会意，抬眼望向御座。楚炎似有察觉，目光微垂，与她轻轻一触，极淡地点了下头。

她躬身出列，声线平和，“臣沈承宁，有奏。”

“讲。”御座之上，楚炎声不高，却自有威严。

“夏国主方才提及前朝公主和亲，臣心有敬佩。只是夏国主似乎忘了一事。”沈承宁缓缓转身，面向拓跋荣。

“哦？朕忘了什么？”拓跋荣唇角微挑，目光落在她身上，带着几分意味不明的熟稔。

“当年吐蕃求亲，是因力不能敌、心有臣服，才再三请聘。”沈承宁语气平稳，无半分锋芒，却字字落得清晰，“不知夏国主，也是如此？”

“大庾强盛，天下共知。”拓跋荣轻轻绕开。

“那么，夏国主对大庾，也是心悦臣服？”

一句话，将人轻轻架起。拓跋荣笑容微滞，眼下局势，容不得他再启战端，只得缓声道：“中原文化礼乐，朕向来心慕。”

“夏国主既未否认，臣可否便视作‘是’？”沈承宁垂手而立，身姿端正，“既如此，夏国主此来，是准备向大庾称臣？”

殿后紫绡帘内，楚清辞指节攥紧的素帕，缓缓松开。自拓跋荣开口提及和亲，她一身紧绷，并非为自身安危，而是为朝堂体面、为大庾立场。她信父皇不会将她远嫁，却忧庾国落于被动。直至沈承宁出声，一句一句，层层收束，她肩头才悄然一松，整个人缓缓靠回软垫。

拓跋荣一怔，随即朗声一笑，目光深深落在沈承宁身上：“沈将军好口才。朕倒因此想起一人——”，他顿了顿，一字一字，似叹似刺：“沈承策。他当年，也是这般机敏果敢。只可惜，天不假年。”

沈承宁垂在身侧的手，骤然收紧。指节泛白，青筋隐现，却被宽大衣袖遮得严实。谁都清楚，三哥沈承策是何等将才，掌军之后，连破夏人防线，硬生生扭转西北战局。最终却死于夏人细作淬毒的刀锋之下。这笔血仇，沈家人刻骨铭心。

眼见她气息微沉，楚炎适时开口，声线平稳，将锋芒轻轻掩去：“沈家世代忠良，满门戍边，我大庾肱骨，自然如此。”他转向拓跋荣，语气淡而笃定：“朕倒觉得，承宁说得有理。和谈之后，若称臣，则为宗主与藩属，姻亲方可称美。若不称臣，又何来公主下嫁之说？”

一席话说完，殿内气氛略松。

沂亲王楚宗祁这才缓缓放下酒杯，脸上依旧是那副温和圆融的笑意，语气不急不缓，恰到好处地收场：“夏国主远来不易，今日本是接风宴，共贺上元将近。国事自有来日商议，不如暂且放下，诸位同赏礼乐，共尽此杯？”

一语落，众人各自归序。乐声再起，殿内依旧雍和，杯盏交错。可人人心底都明白，方才那短短数语之间，刀光剑影已来回几轮。今日台上未分胜负，他日沙场，自有分晓。