魔蝎小说

界限一（第2页）

于是，在一个上午，他合上厚重的《泰鲁斯尼亚史》，决定换一种方式引导我们思考。

“今天我们不读书，我们辩论。”

孩子们纷纷惊讶地抬起头来。

“费加尔族两百多年前从东部迁徙至此，带来的瘟疫曾席卷泰鲁斯尼亚本地，但同时，他们也带来了新的种子、农具和灌溉技术，改变了农作物的产出——那么，他们是否应该被视为降临在这片土地上的灾难？”

“这毫无疑问是灾难！”安格丽塔第一个站了出来，“他们东迁时的无序与冲突，直接导致了至少15法里尔人的死亡，说他们像蝗虫过境都太轻描淡写了。爸爸说他们更像是一种。。。嗯。。。疾病，所到之处秩序与安宁便不复存在。”

塞缪尔小声嗫嚅：“他们。。。他们会把哭闹的孩子抓走。。。杰思敏说他们的头发红得不正常，是怪物。”

“你相信这样的说法吗，塞缪尔？”卢米埃尔先生温和地反问，没有得到答复后，转头问向了我，“伊丽莎白小姐，你的看法呢？”

“我…我不知道。如果没有他们带来的农具和种子，也许…也许餐桌上的食物不会像现在这样充裕？”我斟酌着词句，试图在安格丽塔斩钉截铁的论断和塞缪尔模糊的恐惧之间找到一个不至于被反驳的平衡点。

这时，所有人的目光都投向了尚未发言的阿历克斯。他一直是孩子中最大胆妄为的一个，我们都以为他会说出更离经叛道的言辞。

可阿历克斯只是耸了耸肩，有些心不在焉：“我只是觉得，把‘他们’和‘我们’分得那么清楚，就。。。挺没意思的。。。我是说，他们不过是一群为了找条活路，不得不拖家带口的人罢了。里面有趁火打劫恶棍，也会有技艺精湛的工匠，有精于算计的商人，也有只想安稳度日的平民——剥开那些红头发和传言，他们和我们又有什么本质的不同呢？”

“他们可不是什么‘只想安稳度日’的老实人！他们已经夺取本属于我们的土地和财富，现在还想得到更多——政治、权力，甚至…王位！当年议会所谓‘和解’，本身就是一种懦弱！”

“既然议会最后捏着鼻子认了那桩婚事，至少说明他们已经被当作可以坐下来谈判的一方了。你一口一个‘怪物’，也许只是因为还不够了解他们。。。你们甚至没亲眼见过几个费加尔人。。。”

“我见过！”我脱口而出，那个红发女人的美丽面庞我还记得清清楚楚，“就在这里！好几年前，有个男人带着个费加尔女人要来抓我和明妮——”

“——决不可能！”话音未落，安格丽塔和阿历克斯异口同声打断了我。

“这太荒谬了，丽茜！庄园怎么可能允许费加尔人踏入？他们甚至连佃农区都不能随意靠近！”

阿历克斯则皱起了眉：“你肯定是记混了，或者把哪个噩梦当真了。母亲绝不会让这事发生。”

“是真的！”我急切地自证，“明妮也看到了！她当时和我在一起！”

一旁的塞缪尔被我们三人之间骤然激烈的对峙吓得往后缩了缩，揪住了我的袖口：“丽茜。。。你一定是看错了。妈妈一直告诫我们，绝不能和费加尔人有任何接触，他们。。。他们怎么进得来呢？”

“是的，卢米埃尔先生。”安格丽塔扬起了下巴，恢复了惯有的骄矜，“我们着实不该继续深入讨论这个。。。容易引起谬误的话题了。这些言论如果传到姑婆耳中，她会非常、非常不开心的。”

没人说话了。卢米埃尔先生还站在讲桌后面，目光沉静而深邃，逐一地看过每一张还带着激动、困惑或怯懦的脸。

“孩子们，知识不只是记住书本上的年份、条约和结论，更是一种学会思考问题本身的能力。阿历克斯有句话说得很好，仇恨往往源于无知，而理解源于审视与观察——拒绝思考只会让自己变得盲目。你们今天的观点都并非凭空而来的，它们根植于你们所处的环境、听到的故事、被反复灌输的‘常识’。但真正的思考，恰恰始于去质疑这些既定答案，它要求你们去看，而不仅仅是听信传闻。这是通往智慧的唯一路径。”

卢米埃尔先生说完，谁也没接茬。安格丽塔低头翻着书，塞缪尔缩在椅子里。至于我那个关于红发女人的困惑，也没在心里搁太久。倒不是想通了，是阿历克斯压根没给我工夫去想。

他每天夜里都会带着一身凉气钻进来，往床沿上一坐，就开始讲白天的见闻和仆役间流传的轶事——谁谁在厨房偷吃，谁谁又奈德勒夫人罚了，杰思敏跟巴克太太洗衣房在吵了一架。我裹着被子听，时不时插两句。

后来他再过来，我也懒得再爬起来了。他自个儿开窗走进来，挤到被子底下，跟我并排躺着，有时候聊很久，有时候讲上几句就没了声。那张因明妮离开而显得过于冷清宽大的四柱床，现在又多了一个人，踢到脚，拽被子，倒嫌地方不够用了。

日子就这么一天天过去，窗外的景色也从隆冬的苍白变成了春的嫩黄，再一抬眼，藤蔓已经绿得发浓，把大半个窗框都遮住了。长昼月到的时候，我们不仅迎来了这一年中最漫长的白昼，也盼回了离别近一年的明妮。

她又高了些，穿着学院的长裙，举止间更多了女学生的端庄。我们按捺着好奇，等到晚饭结束，便迫不及待地溜进偏厅，围坐在她身旁。

安格丽塔挨着明妮，“快说说，学院怎么样？是不是像他们传的那样，规矩大得很？”

“宿舍很小，床几乎挨着，课程也很难，”明妮接过阿历克斯递来的茶，淡然一笑，“尤其是修辞课，授课的老师带着南部口音，起初听着有点费力。不过好在饭菜不算太差，也能认识很多人。在那里男女一同授课、用餐，在同一个礼堂做晨祷。甚至高年级的女孩们也被允许选修高级算术与法律课程，虽然选的人不多。”

“你见到了费加尔学生吗？”

明妮点了点头，“学院里确实有费加尔裔的学生，但他们大多自成一派，在食堂、公共休息室、教室，通常都坐在靠后的区域。我们。。。也不太与他们打交道。”

“你见到蒂勒·韦尔顿的那两个孩子了吗？”安格丽塔接着问，毫不掩饰她的轻蔑与好奇，“听说她就是为了让那两个杂种能早早混进我们的圈子，才千方百计把他们塞了进来。”

明妮微微蹙眉，她不喜欢这个称呼，但仍回答了问题。

“他们比我要高几个年级，有自己的活动区域和交际圈子，我不太有机会见到。不过草药课上，我和一个费加尔女孩分到一组。她能辨认出二十多种药用植物，连罗森塔尔先生都称赞了她。”

“上帝啊——”一声尖锐的抽气打断了对话。姑妈不知何时站在了偏厅外，她厉声喊道：“威廉明妮！你居然和一个费加尔崽子说话？！”