魔蝎小说

家族一（第2页）

“听着，孩子们，夫人决定收养你们了！你们可以留下来，成为格兰特家名正言顺的小姐！圣乔治之家，还有别的什么地方，都跟你们没关系了！”

这逆转来得太快，比神迹更不可思议。我和明妮愣在原地，收养？留下来？成为小姐？这些词语就这么漂着，一时拼凑不出确切的含义。

“可是，那个红头发。。。”

“夫人已经把他们赶走了！他们不会再回来了！”她再次把我们搂进怀里，“你们安全了，孩子们。。。从今天起，再也不用担心被送走了！”

我如释重负，虽然还不太明白“收养”具体意味着什么，但我听懂了最关键的部分——我们不用去圣乔治之家了。

我悄悄偏过头看向明妮，她脸上终于恢复了一点血色，回抱住了南希。

“收养”这个词，从南希狂喜的话中回落到现实里，则是意味着融入格兰特庄园森严秩序。它并不代表着我们获得了姑妈的喜爱，或者拥有与阿历克斯兄弟平等的地位；它仅仅意味着，我们被允许留在这座庄园里，地位介于客人与仆人之间，作为“格兰特家的女孩”长大。

我们搬出了靠近仆人区的临时房间。来接我们的是姑妈的贴身女仆伊利斯夫人，她面容清瘦，看起来比实际年龄要小一些，金棕色的头发在脑后梳成一个紧绷的圆髻。

“夫人认为，你们应当住在更适合身份的地方。”

她的声音一响起，我立刻就认出了——她就是那个说服姑妈暂时留下我们的人。

我们抱着仅有的几样稀碎物品跟在她身后，穿过挂着暗淡肖像的漫长走廊，最后在四楼最尽头的一扇木门前停下。南希已经在那里了，正指挥着露西和杰思敏擦拭着雕花衣柜。

我仔细端详这个所谓的“新家”。与乔治安娜那间朴素的小卧室截然不同，这里更大，家具也多，每一样都庞大、厚重、雕刻着繁复的花纹。我忍不住轻抚过床柱上卷曲的橡木叶子雕刻，细看之下才发现表面的清漆已经龟裂，鎏金也已斑驳脱落，缝隙里残留着些许积灰。

明妮仰着头伫立在壁炉前，顺着她的视线向望去，上方悬挂着一幅巨幅油画，快顶到天花板了。画中两位姐姐并肩而立，身形高挑，头发黑得像乌木，皮肤是小姐们特有的白皙。壁炉台上还摆放着几个小肖像画和一个大理石半身胸像。胸像的面容与两位姐姐极为相似，尤其是嘴和下巴，抿着的样子和桑德拉一模一样。

“她是谁？”

“安娜夫人。爱德华老爷的第一任妻子，也就是你们两位姐姐的生母。”伊利斯夫人的语气依旧听不出太多情绪，只是陈述着事实。

原来爸爸在妈妈之前，还有过一位妻子。

这个迟来的认知让墙上的画像有了全新的含义：她们才是这里真正的主人，用永恒不变的姿态，俯视我们这两个突然闯入的金发异类。

“所以…安娜夫人和爸爸生的姐姐们，才是真正的格兰特小姐，对吗？”一阵莫名的委屈涌了上来，“所以桑德拉才不想要我们，对吗？”

伊利斯夫人转向我，但没有回答我的问题，只是说：“记住，小姐们。在这里你们无论听到什么、看到什么，都要把嘴巴闭紧。有些事情不知道比知道好，不明白比明白安全。好奇心在这里，往往是麻烦的开端。”

我不完全懂她话里的意思，但下意识地先点了点头，把更多的疑问和委屈咽了回去。

南希则站在远处担忧地看向我们，开口想说些什么来缓和或解释，但最终保持了沉默。

夜里，南希取走烛台后，房间里沉入一片黑暗。窗外的风一阵有一阵没，我睁着眼，只觉得那两双眼睛仍在凝视着我们。

“叩、叩。”

窗框处传来两声轻响，我们还没出声，窗栓就从外面被拨开。阿历克斯翻了进来，落在了梳妆台上。

“新房间怎么样，小姐们？”他带着惯有的漫不经心，“没躲在被子里哭鼻子吧？”

“我们没有。”

“那就好。”他似乎很满意这个答案，跳下妆台，毫不见外地坐在床沿，“我看你们晚上几乎没吃什么东西。说真的，盘子里那点东西，连最不挑食的猎犬闻了都掉头走。想不想。。。去弄点真正能填饱肚子的？”

“去哪里弄？”

“下面，厨房。”他指了指敞开的窗户，“我知道厨娘把剩下的苹果馅饼和冷鸡肉藏在哪里。敢不敢？”

“当然敢。”我几乎脱口而出。

“丽茜！”明妮立刻抓住我，“绝对不行！太危险了！被发现的话，我们会被。。。”

“会被怎样？”阿历克斯打断她。

“。。。我们不能惹麻烦。”

“母亲早睡了，仆役们也都回房了。再说了，”他歪着头，双眼在月光下闪着狡黠的光，“规矩不就是用来打破的吗？待在房间里挨饿，或者出去找点乐子和食物——你们选哪个？”

说着，他一把将窗户推得更开，夜风带着浓重的青草腥气和潮湿的泥土味涌进来，将我的睡裙吹得紧贴在身上，头发也胡乱飞舞起来。