魔蝎小说

第020章 半军需账（第1页）

三更时分，账房最里间的角落，烛火只如豆大。

账房那扇木门，是令仪自己开的。昨日她领了掌家的印，账房的铜钥匙，头一样便收在了她手里。老周头守在门外，在外头替她把风。今夜这一桩事，她不想让任何人知道。

令仪独自坐在箱前，箱上那把旧锁，她已经找出了钥匙。锁芯转动的声响，在夜里格外清晰。她伸手掀开箱盖，一股陈年木屑和纸墨的气息，一下子扑面而来。

箱子的最底处，静静躺着一册旧账。

那一册焦边的旧账，被烧去了半页。落灰的封皮下，露出焦黑的边角。

令仪的一颗心，一下子跳快了。

她没有急着去拿，先是借着烛火，把箱里的东西，一样一样地看过去。父亲的旧册子，几封叠好的旧信，一盒磨得发亮的旧算筹，还有几支用秃的笔。都是些寻常旧物，搁了不知多少年。

她拈起一支用秃的笔，笔杆上留着一圈浅浅的咬痕，像是算账算到心烦时，咬着笔杆留下的。那一盒旧算筹，珠子磨得发亮，有几根已经缺了角。她拿起来，在手里掂了掂，珠子顺着线滑下去，发出细碎的响。她一样一样看罢，又一样一样，放回原处。

等看完了这些，她才伸出手去，把箱里那册旧账，小心地取了出来。

那册账，比寻常的账本要厚一些，封皮是牛皮做的，边角已经磨得发毛。她翻开账本时，指腹触到封皮上一道浅痕，那是常年被手指摩挲出来的。这一册厚厚的账本，父亲应当翻过许多回。指腹压过那道浅痕时，她恍惚觉得，许多年前，父亲的手，也常停在这个地方。

她翻开残账的封皮，账页上那一笔一划，清清楚楚露了出来。这一笔笔的字，她一眼就认得。父亲写下的字，写得横平竖直，落笔十分用力，像是要把字刻进纸里去。这是将门中人写账的习惯，每一笔每一划，都透着军里的规矩。

她的那根指尖，在那一行字上，停了好一会儿。

这一册焦边的旧账，正是父亲的账。

她翻开那册残账。

烧焦的半页上，依稀能辨出几个字：北境，军需。

在这两行字底下，还有几笔数目，烧得残缺不全，只剩下零星的墨迹。而真正关键的那几行，恰恰被火烧去了大半。

她举起那盏烛火，凑到近前细看，把那些残存的墨迹，一个一个辨了过去。有几个残存的数字，还能看出大概，可连不成整句，猜不出本来原意。烧去的偏偏是中间一段，正是最要紧的地方。

令仪握着账册的手，不自觉地收紧了半分。

这册账被烧成这样，下手的人是谁？

她低下头细看，去看那焦痕的走势。焦痕从页缘向里烧得深，边角卷了，中间熏黄。火起得急，又被压下去。

灰烬新旧，一时分不清。她按了按焦边，没有把话说死。

她忽然间想起，父亲获罪那一年，当时的朝堂之上，曾有人提起过军需账。

那时她还不懂。可到了如今，这半页烧焦的账，就在她手心里。

令仪沉默了很久。

烛火兀自跳了跳，映在她脸上。她垂着眼，指腹一遍一遍，摩挲过那焦页的边缘。

她记得那一年，她没能保住父亲。她重活这一回，得先把这本账找回来。

她小心地把那半页账，从册子里取出来，将纸小心折好，收进贴身的口袋里。又翻开自己的账本，再提笔蘸了墨，在一页空白处，落下几个小字：

父亲旧军需账，烧毁了大半页，来龙去脉待查。

墨迹还未干透，她合上自己的账本，把那口空箱子，又推回角落里。

次日一早，祖母把令仪叫到屋里，问起这几日的家务。

"中馈，交到你手里这些日子，府里上下，可还服帖？"祖母捻着念珠。

"祖母放心。"令仪轻声回话，"继母禁足正院，庶妹禁足院里，都有人看着。侯府那边，婚书已两讫，再无往来。中馈的账目，我理了三日，已见清明。"