秋明國乃中原最大的國家,此國繁華,以酒及美人最為著名,但因如此秋明國也是政治腐敗及貪官最多的國家。
今日為秋明國最重要的上元節,上元夜有兩個傳統的重頭戲,一、是人們會在春溪與秋溪放水燈,兩溪的水燈會在洛河會之一處,此景如星河般璀璨,第二個重頭戲乃是放天燈,俗稱百家燈。
上元夜是秋明國夜晚最長的一日,但聚齊的星星之火也可照亮一方天地,傳說在上元夜看洛河水燈,並仰頭看百家燈,許願,願望必成真。
今日上元夜也如往年般熱鬧,春溪與秋溪水燈已準備就緒,都城中的百姓已在洛河橋上等待水燈流至洛河,其中有個身穿一襲紅衣的女子,混入看水燈的人群中,走向一位青衣男子,當兩溪水燈會至洛河時,在一息間,那青衣男子無聲的倒在了血泊之中,而紅衣女子也不知去向。
洛河水燈結束,要放天燈時,人群中傳來一聲尖叫,眾人朝尖叫聲望去,卻見一圈人圍繞著倒地的青衣男子,人們不知所以,直至有眼尖的百姓朝那青衣男喊道:「血!那人流血了!」
有個男子壯著膽子走向青衣男,用顫抖的手去探那人的鼻息,看是否有氣,那男子突然驚嚇的大叫一聲跌坐在地,指著那個人說道:「死…死了!」
附近的人聽到男子說的話後,紛紛遠離那具屍體,生怕沾染晦氣,人們看著那具屍體,卻發現一件事,這位死者都城的居民都認識他。
百姓認出死者後紛紛咋舌道:
「這…這人不是朱崇嘛!」
「上次他還調戲良家婦女來著。」
「他常用官威欺人。」
「這貪官死的好啊!不是不報,時候未到啊!」
「老天開眼了啊!」
「真晦氣,這貪官何時不死,卻死在這麼美好的上元夜。」
「話雖如此,竟然有人在上元夜殺人,這也……」
後來不知是誰報的官,幾個捕快來到了洛河橋疏散人群,人群是散了,但話也傳開了,一夕之間都城的百姓皆知,都城的貪官朱崇在上元夜死了,並死在了洛河橋上。
隔日一早,都城滿城白紙,那場景淒涼,像是在哀悼著誰一般……
早上有百姓出門見滿地白紙,吃了一驚,將紙拿起卻見……
朱崇40歲,戶部三品正官
罪刑一、收受回扣,使兵無糧馬可用。
罪刑二、三年前強姦良家婦女,女子報官無門,最終懸樑自盡。
罪刑三、藉由放數迫使一家平民賣兒賣女。
罪刑四、為一己之私、利,屠一百五十人。
此紙最後有首詞,無人知這詞蘊含著甚麼意思。
「萬燈千盞入人間,流水何知落夕顏。暗明斷語了腸苦,今抹驚鴻將債還。」
這紙,為訴狀,狀告朱崇死不足惜,此紙也是哀悼,悼念因朱崇而死去的人,悼這天地不公!
滿地白紙,引發群民激憤,此時出現一位身著玄衣的男子,他的容貌精緻白皙,身姿挺拔,看似文人,卻有武將般的戾氣,他腰間的玉佩透亮,一看便身價不凡,他身旁跟著一個藍衣侍衛,那侍衛將地上的白紙撿起,將白紙展給男子看。
那侍衛看紙上的內容向男子說道:「殿下這…都城真的有如此貪贓王法的官嗎?」
王爺感嘆的回道:「人心不足蛇吞象,對秋明國的百姓而言,這恐怕是常態。」
兩人經過一間茶樓,那茶樓人滿為患,人們都爭破頭的想進去茶樓。
王爺示意侍衛前去查看,侍衛查看後向王爺回道:「那間茶樓名為說書院,顧名思義就是個說書的,但那些在店門口的人卻說這茶樓老闆,他說的書不是書,而是更深沉的東西,我也不明白,只知今日那茶樓要說的故事與昨日的上元案有關。」
王爺:「你確定。」
侍衛:「嗯,茶樓門前的板子是這麼寫的。」
王爺:「那我們也去聽聽吧!」
說書院