魔蝎小说

第 15 章（第1页）

池孟洲走后，时梦周才转身往客栈的方向走。绒球窝在她怀里打了个哈欠，小爪子搭在她手臂上。

回到客栈的时候，柜台上一盏油灯还亮着，掌柜趴在案上打瞌睡，听见脚步声抬头看了一眼，认出是她，含糊地嘟囔了一声“小姑娘回来啦”又趴了回去。时梦周轻手轻脚上了楼，关上房门把绒球放在枕边，自己却没有立刻躺下。

她坐在床沿上，把每一个细节都在脑子里过了一遍，这几天的线索像一把散落的珠子，隐约能串成一条线，但就是差了什么。

绒球趴在枕头上，圆眼睛半睁半闭地看着她，像是在问她：还不睡？

“你先睡”时梦周伸手揉了揉它的耳朵，“我再想一会儿。”

绒球啾了一声，把脑袋埋进尾巴里，很快发出了细小的呼噜声。

时梦周靠在床头，脑子里现在只有一件事——如果那根竹签真的是凌安那家铺子的手艺，留签子的人就一定是凌安当地人，毕竟谁会无聊到跨城只为了做一张竹签。可一个凌安人，为什么能比他们更早进京、更早混进旧档库、更早拿到那本银钱册子？

时梦周叹了口气，躺下去的时候脑子里还在转着那个问题。但困意终于还是漫了上来，她阖上眼睛，在朦朦胧胧的思绪里沉进了睡梦中。

第二天她醒得比平时早。天色才刚泛灰白，她翻身坐起来的时候，绒球还睡得四仰八叉。时梦周没叫醒它，自己简单洗漱了一下，把绒球用布兜系在胸前就准备出门了。

下楼的时候掌柜刚刚开了店门，正在门口卸门板，看见她这么早下来有些意外。时梦周笑了一下，说了句“出去逛逛”，掌柜点头应了一声，也没多问。

卖早点的摊子已经支起来了，时梦周买了一屉小笼包，用油纸托着边走边吃。走到城街口的时候刚好碰上兵卒查路引，她排队顺着人流往前走，掏出池孟洲提前给自己备好的路引递过去，兵卒扫了一眼就递还给她，没多盘问。

过了城街口，再走小半个时辰就到了城东。

时梦周站在白鹤茶楼对面的杂货铺门口，手里捏着一串刚买的糖葫芦，绒球蹲在她肩头，两只爪子抱着最上面那颗山楂，糖衣碎屑沾了一脸。她咬了一颗山楂，目光却没有离开对面那栋三层高的茶楼。

白鹤茶楼坐落在城东最热闹的十字街处，灰瓦白墙，门楣上挂着一块黑底金字的匾，笔锋遒劲，写着“白鹤茶楼”四个字。二层的窗户都支着竹帘，看不清里面的情形，但一楼大堂里传来说笑声，生意看着不错。一切看起来都正常得不能再正常。

时梦周把糖葫芦竹签上的最后一颗山楂咬下来，随手把竹签丢进路边的竹篓里。在附近转了三圈。第一圈是沿街从东走到西，记下了茶楼四周的巷口和通道；第二圈绕到了茶楼后街，看到了后厨的烟囱冒着白烟，后院的门虚掩着，门口堆着几筐菜叶和木柴；第三圈时临近中午她进了茶楼对面的面馆，要了一碗素面，坐在雅间里和绒球一起吃饭。

茶楼里的人进进出出，但二楼却少有客人下来，也没有人上去，窗子始终半掩着，看不见里面的动静。

时梦周把面钱放在桌上，抱起绒球走出了面馆。她在茶楼门口犹豫要不要进去，肩头的绒球忽然轻轻啾了一声，鼻尖朝着茶楼二楼的窗户方向微微翕动。

她顺着绒球的目光看过去——二楼的竹帘后面，有什么东西翻了一下，像是一本书册的边角。

时梦周收回目光，转身沿着街往东走。她没有进茶楼。

走过了两条街，拐进一条僻静的小巷，她才放慢脚步，低头对绒球说：”你看到二楼那本书了？”

绒球啾了一声，尾巴尖晃了晃。

“有人坐在窗边翻书”她顿了顿，指尖点了点绒球的脑袋，“你闻到的气息，跟昨晚竹签上的味道比。。。。。。？”

绒球的耳朵竖了起来，两只前爪搭在她肩上，用力点了点头。

“同一个人啊～”时梦周低声说完这五个字，没有再往下说。

她继续往巷子深处走，穿过两个菜市，绕了一大圈，确认身后没有人跟着，才折返回客栈的方向。绒球窝在她怀里打了个哈欠，把脑袋埋进她臂弯里，像是完成了一桩大任务似的放松下来。

回到客栈，她把门关上，自己倒了杯凉茶一口气喝了大半杯。她现在可以确定，白鹤茶楼二楼坐着的那个人，和留竹签的人是同一个。那个人恰好在窗边发出动静的时机刚好是在她站在茶楼门口时。也就是说，那个人在注意她。

但奇怪的是，对方既然知道她来了，但为什么没有露面。

“他在等什么？”她自言自语。

绒球趴在桌上，歪着脑袋看了她一会儿，爪子碰了碰手指，扭头朝白鹤茶楼的方向啾了一声。那意思像是在说——他在等你去找他。

“你确定吗？”

“啾啾！”

“那走吧，去看看。”

但这次前去，时梦周并没有走正门。

时梦周绕到茶楼后街，那条只有两人宽的窄巷里堆着几个空的菜筐。她侧身缝隙，推开了虚掩的后院木门。院子里空无一人，灶房的方向传来剁菜的声响和伙计的说话声。她贴着墙根快速穿过院子，通过楼梯上了二楼。

二楼的走廊铺着深色木地板，踩上去声音很轻。左右各有三间雅室，时梦周顺着走廊走到最尽头那间，门没有关严，留着一道窄缝。

透过那道缝，她看见一个穿青灰长衫的人背对着门坐着，面前摊着一本书册，手边搁着一杯已经不再冒热气的茶。窗台上的竹帘半卷着，从这个位置恰好能看到街对面她刚才站过的杂货铺门口。