魔蝎小说

马婆婆（第1页）

弭金与王定出发那天，张哲旭和孟子硕都来送了。

子硕一早便到了宫门口，手里捧着一本新得的乐谱，非要塞给弭金，说是路上解闷用的。弭金接过，翻开看了两眼，笑了笑，收进了行囊。

“金金，”张哲旭站在一旁，袖着手，晨风将他的衣袍吹起一角，“路上小心，早些回来。”

弭金点了点头。

“还有，”张哲旭往前走了半步，压低声音，“王定是王大夫的侄儿，此人我略有耳闻，做事还算细致，但心眼不大。你与他同行，凡事多留个心眼。”

弭金看了他一眼，嘴角微微弯了弯：“知道了。”

王定站在不远处，朝这边张望了一眼，很快又移开目光。他面上带着笑，那笑意却未抵达眼底。

马车辚辚驶出宫门，朝南边去了。

一路上，每到一处州县，便有当地官员设宴接风。弭金坐在席间，很少说话，只是看着王定与那些官员推杯换盏，谈笑风生。

王定对他算不上热络，却也挑不出什么礼数上的毛病。只是在查看粮仓、核对账目时，总会寻个由头将他支开。

“弥大人，”有一回王定笑着说，“这边账目琐碎，怕是耽误您的时间。您要不先去附近村子里走走，看看百姓的田地？咱们分头行事，也快些。”

弭金没有拒绝。

他知道王定在做什么。那些支开他的地方，账簿上的数字多半做过手脚。那些与王定推杯换盏的官员，多半与王大夫一党有千丝万缕的联系。

世家大族，前朝有功之臣，手里攥着大片的粮田。张哲旭继位后未曾动过他们，如今他们便越发坐大了。

弭金每到一个地方，便将所见所闻写成书信，差人送回云城。信里不单写受灾的情况，还写那些官员的嘴脸、粮商的囤积、富户的藏粮。

他写道：“官府赈粮不足，非尽因库中无粮。粮商囤货居奇，富户藏粮不售，百姓有钱无市，有市无价。更有甚者，趁火打劫，以陈粮充新粮，以杂粮充细粮。长此以往，百姓必卖耕牛、鬻农具、典衣物以换粮。牛与地一失，来年春耕无望，税赋无着，必成流民。”

写完这些，他搁下笔，在窗前坐了很久。

这些事，他不是不知道。可知道与亲眼看见，是两回事。

快接近芸洲时，弭金提议分头行事。

“芸洲我熟，”他说，“我去那边，王大人走另一条路。分头查，快一些。”

王定想了想，点头应了。分别时，王定难得露出一丝真诚的笑意：“弥大人路上保重。”

弭金点了点头，转身上了另一条路。

四月中旬，弭金到了芸洲。

他先去了田里。

一路上春播的情形他都看在眼里，可芸洲比他预想的还要糟。

大片大片的田地里，只有零星的几株玉米苗长起来，已经有人的大腿那么高了。玉米杆下面，是农户们补种的各种各样短季的苗——荞麦、绿豆、薯蓣，能种什么就种什么，能长什么就长什么。

可杯水车薪。

他站在田埂上，看着一个老农弯着腰在地里忙活。那老农的脊背被日头晒得黝黑，汗珠子顺着脊沟往下淌，滴在干裂的土里，瞬间就不见了。

弭金没有上前打扰，转身往镇子里走去。

芸洲比上次来的时候更“热闹”了。

可那种热闹，是让人心寒的热闹。

米行前整日挤满了人，男女老少，推着车、挑着担，脸上写满了焦急。有人从天不亮就开始排队，等到日头偏西，还不一定能买到粮。米价一天一个样，今天比昨天贵两成，明天比今天贵三成。

弭金从人群旁边走过，没有停留。

他径直去了马婆婆家。