魔蝎小说

夜巡（第1页）

凉州的第二日，裴砚天不亮就出了门。

沈辞醒来时枕边只剩那件叠好的银灰狐裘披风，领口的余温早已散了。他披衣起身推开窗，院外白茫茫一片——昨夜又落了雪，将衙门院子里的青砖地盖了厚厚一层。裴砚的脚印从院门延伸出去，一道深一道浅，踩在最前面的几步格外重，大约是走得急。

沈辞洗漱完，正准备出门转转，亲卫陈实便端着早膳来了。这人三十出头，一张方脸，话极少，端了粥和小菜进来便垂手立在门边，活像一尊会呼吸的石像。

"摄政王呢？"沈辞喝了口粥，随口问。

陈实答道："大人在城西校场整军，午后方回。"

沈辞"哦"了一声，低头喝粥。他一边喝一边想，裴砚不让他去校场，是觉得他碍事，还是怕校场那种地方有危险？从出京到现在，裴砚一直把他放在眼皮子底下，唯独这次出门没有交代他"在衙门等臣回来"。是校场那边出了什么他不想让沈辞看到的事？

他放下碗，冲陈实露出一个乖巧的笑："朕在衙门里待着闷，想出去走走。你陪朕吧，不用太远，就在附近转转。"

陈实犹豫了一下，大约是裴砚走前交代过"照看好陛下"，便点了点头。

凉州的早晨比想象中吵。街道窄，两旁的铺面早早开了门，有人蹲在门口劈柴，有人架着锅在炸油饼，油锅滋滋地响着，香气混着冷冽的空气灌进鼻腔。沈辞走过一家铁匠铺子时停了步——铺子里的火炉烧得通红，老铁匠正挥着锤子敲打一柄弯了刃的刀，叮叮当当的声响在窄巷里来回碰撞，震得耳膜发麻。

铁匠铺子隔壁是一间茶棚，棚下坐了几个穿旧棉袍的男人，一边喝着粗茶一边低声说话。沈辞脚步放慢了，他听见其中一个人说："……校场那边今早又补了三百人，全是新征的民夫，说是要修工事……"

"修什么工事？蛮子打过来的时候工事有个屁用！"另一个人啐了一口，"去年修的城墙才撑了三天就塌了，今年又要修，修给谁看？"

"嘘——你小声点，听说摄政王来了，亲自在校场督军呢……"

沈辞收回目光，继续往前走了。他在心里默默记下那几句对话，表面上却东张西望地看街边的糖人摊子，还凑上去问摊主捏一只兔子多少钱，活脱脱一个没见过世面的少年人被新鲜玩意儿勾了魂的模样。陈实跟在他身后两步远的位置，寸步不离，沈辞偶尔回头冲他笑一下，他便把目光移开，不苟言笑的脸上一丝松动都没有。

转了一圈回到衙门时已经近午。沈辞刚走进院门就听见里面有人说话，是裴砚的声音，比平日沉了几分，像是压着火气。

"——什么叫抽不出人？凉州城外四十里就是蛮族的营地，你跟我说抽不出人去探？"

另一个声音有些发虚，吞吞吐吐的："大人，实在是……三日前派去的那队斥候一个都没回来，末将手下的兵如今一听出城探营便吓得腿软……"

沈辞走到内堂门口，掀帘子进去。裴砚背对着他站在案前，对面跪着一个穿校尉甲胄的年轻人，脸涨得通红，额头上全是汗。桌上摊着一张地图，裴砚右手按在图上柳家村西北的位置，指节微微泛白。

"摄政王，"沈辞开口了，声音甜脆的，"朕回来了。"

裴砚转过身来，眉间那道沟痕还没散尽，但看向沈辞时已经平缓了几分。他目光从沈辞面上扫过，确认他安然无恙，才侧过头对那个校尉说："再去挑人。挑不到足够的，你亲自去。"

校尉苦着脸应了，爬起来一溜烟跑了。内堂里只剩沈辞和裴砚两个人，炭盆已经换了新炭，正哔剥作响。沈辞走到案边，踮脚去看那张地图——上面用朱砂画了许多圈圈点点，凉州城西北方向标了一个大大的叉。

"蛮子的营地在饮马河对岸？"沈辞问。

裴砚没有把地图收起来，反而往他那边推了推。沈辞低头看，见那张图上除了蛮族的标注，还有几处用细墨笔画的小字："柳家村残部安置""饮马河渡口断桥""西坡哨所需增兵"……每一条都写得极细，像是把凉州方圆百里的每一寸土地都掰碎了揉开了看过。

"摄政王昨晚没睡吧。"沈辞抬眸看他。

裴砚正在收拾地图的手指停了一下："睡了。"

"睡了两个时辰，也算睡？"

裴砚没有接这句话。他把地图卷好放进筒中，转身去够架上的另一卷文书。沈辞望着他的背影——裴砚今日换了一身深灰常服，腰间束了一根黑色的革带，勒出精窄的腰线。他伸手取文书的时候袖口上缩，露出一截手腕，腕骨突出，筋脉分明，沈辞看见他小臂内侧有一道浅浅的旧疤，大约一指长，颜色已经淡成了白线，不知是多少年前受的伤。

沈辞收回目光，走到炭盆边蹲下烤手。他斟酌了一下措辞，才开口："摄政王，方才那个校尉说，派出去的斥候都折了。蛮子的营地是不是很难靠近？"

裴砚翻文书的声音顿了一顿："饮马河两岸地形开阔，无遮无挡。蛮族的哨骑日夜巡逻，斥候一旦靠近便被发现，跑不掉。"

"那怎么办？不知道营地的虚实，就没办法打。"

裴砚没有回答。他垂下眼继续翻文书，但沈辞注意到他翻页的速度比方才慢了许多，大约是同一个问题翻来覆去想过无数遍了。

沈辞把冻红的手指缩进袖中，站起身走到案边。他比裴砚矮了大半个头，站在案前时视线刚好与案面上摊开的凉州周边舆图平齐。他低头看了一会儿，目光沿着饮马河的河道往北走，到了柳家村西北的方向停住了。

"摄政王，"他说，"这里有一条小路，从饮马河上游绕过去，能到蛮族营地的背后。"

裴砚的动作停了。他放下文书走到案前，站在沈辞身后半步的位置，低头看他手指点着的那处——舆图上确实有一条极细的线，标注着"樵道"，蜿蜒绕过饮马河上游的一片山林，恰好从蛮族营地的后方穿出去。

"陛下的眼力不错。"裴砚说，声音里没有惊讶，倒像是一早就知道那里有路，只是没打算说出来。

沈辞侧过头仰脸看他，弯着眼睛笑："朕小时候在西城的难民棚里住过，难民棚旁边就是山，山里也有这种樵道。走大路会被人拦住，走小路就能绕过去。"他说这话的时候故意带着几分炫耀的意味，像小孩儿终于找到了能在大人面前显摆的东西，"摄政王要是想派人去探营，走这条路比走饮马河沿岸稳妥。"

裴砚低头看着他。

沈辞仰脸冲他笑，目光澄澈而热忱，左眼尾那颗痣在午后的日光里红艳艳的。他的表情无懈可击——就是一个找到了表现机会的孩子，殷勤地把他唯一拿得出手的东西捧到大人面前，希望被夸一句"真聪明"。

裴砚看他的方式却让沈辞后背微微发凉。那双深黑的眼底有什么东西在安静地翻涌着，像深潭底部涌上来的暗流，到了水面又归于平静。他看了沈辞许久，久到炭火的噼啪声都显得突兀了，才开口。

"陛下是说，"裴砚的声音很低，低到只有两个人能听见，"陛下在难民棚里住的时候，曾经走过那样的山路？"

沈辞的心跳忽然漏了半拍。