站岗的人看到他们,当即拦住,眼神警惕。张干事上前,赔着笑脸说明来意。赵美娟努力挺直腰背,让自己看起来没那么狼狈。等待的时间格外漫长,每一秒,寒风都在带走她身上的热量。终于,进去通报的人回来了。“周主任让你们进去。”岗哨的声音硬邦邦的,“不过,只准进去三个人。武器,交出来。”张干事和两个同伴交出了怀里藏着的棍子和菜刀。赵美娟的心跳得更快了。她看了一眼张干事,眼神示意他放心,然后深吸一口气,跟着岗哨,迈进了铁门。门在身后关上,将一部分寒风隔绝在外。通道里昏暗,但比外面暖和太多。空气里有煤烟味,人身上的体味,还有……一股若有若无的食物香气。她的腿有些发软,不知是饿的,还是紧张的。走过一段弯道,前面出现亮光。是一个较大的洞室,中间烧着铁桶炉子,火光跳跃。几个人围坐在炉边,手里端着碗。她的目光瞬间被坐在正中间折叠椅上的人吸引。周卫国。他穿着军大衣,戴着皮帽子,脸颊丰润,甚至有些红光满面。手里端着的搪瓷缸子冒着热气。和外面那些形销骨立的人比,简直像活在另一个世界。赵美娟鼻子一酸,眼泪差点夺眶而出。这一路的恐惧、饥饿、寒冷,让她情绪几乎失控。“卫国哥……”她脱口而出,声音带着哽咽。周卫国抬了抬眼皮,看向她,脸上没什么表情,他只是挥了挥手。炉边那几个端着碗的人,立刻默默站起身,端着各自的东西,快步离开洞室,只剩下两个身材壮实的男人留在周卫国身后,像两尊门神。洞里安静下来,只剩下炉火的噼啪声。赵美娟被周卫国的态度弄得心里一慌,但很快又镇定下来。男人嘛,总要端一端架子。她往前走了几步,离炉火更近了些,温暖让她冻僵的身体稍稍舒缓。“卫国哥,我……我可找到你了。”她眼泪掉下来,不是全装的,也有几分真实的委屈,“孙主任那边……快不行了,大家都快饿死了。我实在没办法,才求他们带我来找你……我知道,你肯定有办法,你心善,不会看着我们饿死的,对不对?”她一边抹眼,一边偷偷观察周卫国的反应。声音哀婉,带着刻意的柔弱。周卫国没说话,只是端起缸子,慢悠悠地喝了一口热水。吞咽的声音,在寂静的洞里格外清晰。赵美娟的肚子又不争气地叫了声,在安静的环境里显得有点尴尬。她脸一红,低下头。“美娟,”周卫国终于开口,声音平稳,听不出喜怒,“孙长海让你来当说客?”“不完全是……”赵美娟连忙抬头,急切地说,“是我自己想来。卫国哥,咱们以前……你对我最照顾了。现在这世道,我只能指望你了。孙主任那边,是真过不下去了,大家都是一个厂的,你能不能……借点粮食给我们?他们说了,只要你肯帮忙,以后都听你的!”她把孙主任那边“投靠”的意思也说了出来,想增加筹码。周卫国放下缸子,手指在膝盖上敲着。洞里更静了,只有炉火的声音。赵美娟的心提到了嗓子眼,眼巴巴地看着他。“美娟,”周卫国看着她,眼神深不见底,“不是我不念旧情。防空洞这边,粮食是有一些,但人也多,每天睁眼就是十几张嘴。我们自己也是精打细算,勉强维持。”赵美娟的心沉了下去,脸上失望的神色掩都掩不住。“不过,”周卫国话锋一转,“你说得对,都是一个厂的,见死不救,说不过去。”希望重新燃起,赵美娟眼睛又亮了。“粮食,可以借一点。”周卫国的声音没什么起伏,“但有个条件。”“什么条件?卫国哥你说!我一定办到!”赵美娟迫不及待。“让孙长海亲自来谈。”周卫国语气冷了下来,“你回去告诉他,想要粮,可以。但他得拿出诚意来。以前在厂里,他压我一头,现在……世道变了。想从我这儿拿东西,就得按我的规矩来。”赵美娟心里咯噔一下。这意思……是要孙主任低头服软?亲自来?孙主任那性子……“还有,”周卫国没给她太多思考的时间,继续道,“你既然来了,就别回去了。外面冰天雪地,孙长海那儿朝不保夕。留在这儿,有我一口吃的,饿不着你。”这话像惊雷一样在赵美娟耳边炸开,眼睛都在放光。这正是她梦寐以求的,不过现在还不好表现出来。