魔蝎小说

蛛丝（第1页）

周恕这个名字，像一枚刺，扎进了沈清晏心里。

谢无咎说“不必再查”，可这三个字，恰恰是最有效的催燃剂。接下来的三日，沈清晏几乎所有时间都埋在那张蛛网般的宣纸前，顺着谢无咎那晚指尖点过的方向，一条条追溯。

周恕，永熙十二年任刑部郎中，掌核办全国刑名案件，正五品。永熙十三年上元夜，凌霄殿大火当夜，他值夜。

值夜。

这两个字在沈清晏舌尖滚了无数遍。那一夜，满城火光，哭喊震天，身为刑部值夜的官员，他看见了什么？听见了什么？又记录了什么？

次日火案移交三法司，他却请调外任。理由是“体弱多病，不堪京职”。

沈清晏翻遍了书架上所有永熙十三年前后的案卷，终于在一份尘封的吏部调任文书副本里，找到了周恕的下落——

永熙十四年三月，调任莱州府潍县知县。

此后，再无升迁，再无调任，再无任何记载。仿佛这个人，从踏出京城的那一刻起，就消失在了茫茫人海。

沈清晏搁下笔，揉了揉酸胀的眉心。莱州府，潍县。山东沿海，离京城两千余里。一个曾是刑部郎中的京官，为何甘愿在那偏僻小县一待十余年？是真的体弱多病，还是……不敢回来？

他起身，在密室里踱步。脚步声在石板上一下下回响。

谢无咎说，他查了这个人五年。五年都没有将他带回京城，是找不到？还是……找到了，却不能动？

正思忖间，铁门开启。

沈清晏转身，来人却并非谢无咎，而是一个从未见过的青年男子。二十七八岁年纪，面容冷峻，一身紧身玄衣，腰间佩刀，浑身上下透着行伍之人的利落与杀气。

“沈公子。”那人抱拳，语气恭敬却疏离，“属下周烽，都察院亲卫统领。奉大人之命，请公子移步。”

沈清晏心中一凛：“谢大人要见我？”

周烽点头：“大人说，让公子亲眼看看，这五年来，他都查到了什么。”

---

听雨阁占地极广，沈清晏被囚的密室只是其中一角。穿过曲折幽暗的长廊，拾级而上，周烽一路无言，最终在一扇雕花槅扇前停住。

“公子请。”他推开门，侧身让开。

沈清晏迈步而入。

这是一间书房。准确地说，是一间被卷宗和舆图淹没的书房。四壁皆是用顶天立地的书架，上面密密匝匝摞满了卷宗，比密室那架多了何止十倍。书案上摊着一张巨大的舆图，几乎占了整张桌面，上面用朱笔勾画了无数线条和标记。

谢无咎坐在书案后，正垂眸看着什么。听见脚步声，他抬眸，那惯常的慵懒笑意挂回嘴角：“来了。”

沈清晏目光扫过满室卷宗，心头震撼。这才是真正的都察院左都御史的巢穴，密室那些，大概只是……最无关紧要的部分。

“大人让周统领带我来此，是想让清晏看什么？”

谢无咎站起身，绕过书案，走到那面最大的书架前，抬手，从顶层取下一个狭长的锦盒。

“你的线索，停在周恕调任潍县。”他将锦盒放在书案上，打开，“那之后的事，我来告诉你。”

锦盒里，是一叠泛黄的纸笺，有的像驿传文书，有的像地方官员的密报，还有几张……是画像。

谢无咎拈起最上面一张，推到沈清晏面前。

“永熙十五年，潍县知县周恕，主持重修县学，当地士绅联名上书请功。”

又拈起一张。