《九转引气诀》残卷入手,苏清鸢的修炼之路仿佛被点亮了一盏明灯。这部残缺的上古功法果然名不虚传,其运转路线精妙绝伦,对灵气的吸纳、提纯、压缩都有着远超《青岚心经》的独到之处。她盘膝坐在木屋的蒲团上,指尖夹着那卷泛黄的兽皮残卷,一边仔细揣摩上面的符文与灵力流转轨迹,一边按照功法的心法口诀引动天地灵气入体。
墨墨安静地伏在她脚边,火红色的皮毛在微弱的光线下泛着光泽,琥珀色的眼眸偶尔闪过一丝灵动的光芒。这半个月来,它也随着苏清鸢一起修炼,虽然无法像人类修士那般引气入体,但在灵泉水的滋养和苏清鸢偶尔分出的精纯灵气引导下,修为竟也悄然突破到了炼气一层后期,实力大增,如今已是能与炼气三层修士正面周旋的存在。
苏清鸢很快便沉浸其中,外界的喧嚣仿佛被隔绝开来。《九转引气诀》中记载的灵气提纯之法,如同巧匠雕琢璞玉,丝丝缕缕的天地灵气被吸入体内后,不再像以往那样带着驳杂的气息,而是在功法的引导下,化作一缕缕精纯至极的真元,缓缓冲刷着她的经脉和丹田。她能清晰地感觉到,原本有些滞涩的灵脉在真元的滋养下日益宽阔坚韧,丹田内的灵气也变得更加凝练、磅礴。
时间在指尖悄然流逝,窗外的阳光从晨曦微露到日上三竿,又渐渐西斜。苏清鸢猛地睁开双眼,眸中精光一闪而逝,一股远比之前更加凝练、厚重的气息从她体内散发出来。她能感觉到,丹田内的真元已经达到了一个临界点,经脉也拓宽了近一倍,距离引气小成巅峰只有一步之遥。
“呼……”她长长吐出一口浊气,感受着体内奔腾不息的真元,嘴角露出一抹满意的笑容。《九转引气诀》果然是至宝,仅仅半个月,她的修为便从筑基一层初期稳固到了中期,并且根基无比扎实,距离引气小成巅峰也只有一步之遥。
就在这时,一阵急促的敲门声响起,伴随着张老头略显焦急的声音:“清鸢,清鸢,快开门!有大事了!”
苏清鸢心中一动,连忙起身开门。只见张老头脸色凝重,平日里总是带着几分懒散的脸上此刻布满了焦虑。
“张爷爷,怎么了?”苏清鸢问道。
张老头一把将她拉到院子里,指着远处天空中缓缓飘来的一只信鸽,声音压得极低:“你看那信鸽!是城里传出来的消息!”
苏清鸢顺着张老头手指的方向望去,只见一只脚系着小竹筒的信鸽正盘旋着落下,停在了院中的老槐树上。她快步上前,取下竹筒,倒出里面的一卷薄纸。
纸上的字迹潦草而急促,是青阳城守城将军亲笔所书:“黑风山脉深处异动,据探查,将有小规模妖兽潮爆发,预计三日后抵达青阳城外围。城中百姓,务必做好防护,各坊市加强戒备,城外修士可加入护卫队,参与警戒防御,有厚赏!”
“妖兽潮?”苏清鸢瞳孔微微一缩,心中掀起了惊涛骇浪。她虽然来青阳城不久,但也听闻过黑风山脉的凶险,那是方圆数千里的禁地,其中妖兽横行,一阶、二阶妖兽随处可见,甚至还有三阶妖兽出没。小规模的妖兽潮,对于青阳城这样的中等城池来说,无疑是一场巨大的危机。
“黑风山脉距离青阳城不过百里之遥,三日后抵达……”苏清鸢喃喃自语,眼神迅速变得锐利起来。妖兽潮虽然危险,但也意味着巨大的机遇。无数妖兽死去,其身上的材料、妖丹,都是修士梦寐以求的资源。而且,参与防御妖兽潮,不仅能获得军功奖励,还能在实战中磨砺自身,提升实力,甚至可能得到城中长老的青睐。
“清鸢,你怎么看?”张老头看着苏清鸢变幻莫测的神色,担心地问道,“这妖兽潮非同小可,我们杂役院地处偏僻,恐怕难以自保。要不……我们收拾东西,离开青阳城吧?”对于这些普通的修士或凡人来说,面对未知的妖兽潮,逃避往往是第一选择。
苏清鸢摇了摇头,语气坚定:“张爷爷,不能走。”
“为什么不能走?”张老头不解,“我们留在城里太危险了!”
“留下不一定安全,离开也未必。”苏清鸢说道,“如今青阳城人心惶惶,物资价格必定飞涨,外面混乱不堪,我们离开恐怕更难生存。而且,妖兽潮只是针对青阳城,过了青阳城范围,未必就有危险。最重要的是,这是一个提升实力、获取资源的好机会!”
她眼中闪烁着对力量的渴望和对机遇的把握:“张爷爷,你看我现在的修为,虽然在筑基一层中期,但实战经验不足,根基也不够稳固。参与防御妖兽潮,我可以在战斗中磨砺自己,说不定还能突破到引气小成巅峰,甚至……凝聚出筑基丹!”
她顿了顿,拿出几枚灵石递给张老头:“张爷爷,这是我之前攒下的灵石,你拿着,去坊市多买些物资,加固一下房屋。三日后,我就要离开杂役院,加入护卫队,去城外警戒了。”
张老头看着苏清鸢眼中那份与年龄不符的坚定和自信,心中百感交集。他知道这丫头不简单,从一开始就和普通的杂役弟子不一样。虽然知道妖兽潮凶险,但他也明白,以苏清鸢的性格,绝不会轻易退缩。
“好……好……”张老头点了点头,接过灵石,眼眶有些湿润,“你自己小心!万事小心!”
“我知道了,张爷爷。”苏清鸢心中一暖,给了张老头一个安心的笑容,转身便开始收拾东西。
她没有带太多东西,除了那枚暗青色的玉佩贴身藏好,最重要的便是那卷《九转引气诀》残卷,以及从青阁带回来的《基础炼丹术》、《青岚心经》等书籍。她还准备了一些疗伤丹药和符箓,以及一把用妖兽骨制作的匕首。至于武器,她将那柄从青云坊市买来的铁剑也带上了,虽然只是低阶法器,但在她灌注灵力后,也能发挥出一定的威力。
墨墨也仿佛知道主人要远行,主动跳进了她的储物袋,只留下一个毛茸茸的小脑袋在外面,好奇地打量着周围。
第二天一早,天刚蒙蒙亮,苏清鸢便告别了张老头,独自踏上了前往青阳城中心的路。此时的青阳城已经弥漫着一股紧张的气氛,街道上行人匆匆,脸上都带着一丝不安。坊市中,各种物资价格果然如预料般暴涨,粮食、水、疗伤丹药,甚至连最低阶的符箓和法器都被炒到了天价。
苏清鸢没有停留,径直来到了城中最大的演武场。这里已经聚集了不少修士,大多是青阳城的护卫队员和一些自发前来报名的修士。他们大多是炼气期修士,最高的也不过筑基期初期,显然青阳城的防御力量并不强,只能依靠这些修士来勉强应对。
演武场中央,一个身材魁梧、面容刚毅的中年修士正在给众人讲解防御阵法和注意事项。他是青阳城护卫队的队长,姓赵,修为在筑基一层初期,是个经验丰富的老兵。