魔蝎小说

第 6 章（第1页）

到一八八六年圣诞节时，哈利已经能够十分熟练地使用“根据现有证据”这句话。

遗憾的是，他并不总在合适的时候使用它。

就在那顶帽子来到贝克街的前一天，他曾试图用这句话证明，厨房里少掉的一块圣诞蛋糕与自己毫无关系。当时，他站在哈德森太太面前，两只手背在身后，嘴角沾着一小片糖霜。

“根据现有证据，”他说，“也可能是别人吃的。”

“当然可能。”哈德森太太回答，“把嘴擦干净，亲爱的。”

他转头望向福尔摩斯。

我的朋友从报纸后面看了他一眼。

“下次提出解释以前，先确认自己是否检查过所有证据。”

我必须指出，这并非我希望孩子从那件事里学到的全部东西。因此，稍后我另外与他谈了一会儿，说明蛋糕虽然是为圣诞节准备的，也仍然需要等大家坐下以后再吃。

哈利接受了这一点。

不过，他很认真地问，如果哈德森太太已经决定把蛋糕分给所有人，那么提前吃掉属于自己的那一块，究竟应该归在哪一种错误里。

贝克街在过去几年里发生的变化，大致可以由这场谈话说明。

***

最初那张儿童床，已经送给一户更需要它的人家。

哈利睡在楼上一间经过整理的小房间里，有自己的床、矮书架和一张临窗的小桌。桌腿曾由福尔摩斯亲自检查过，桌面则在投入使用的第三天，就留下了一道很难彻底擦掉的墨迹。

我的朋友认为，那道墨迹的形状表明事故并非出于偶然。

哈利认为，墨水瓶当时确实自己倒了。

由于他在同一天还使一只够不着的饼干罐移动了几英寸，我们最终没能对这件事作出一致判断。

他已经知道自己与我们有一点不同。

这种不同偶尔会带来麻烦，大部分时候却仍然让位于更迫切的事情：鞋带、拼写、早餐里不喜欢的食物，以及成年人为什么能够决定他什么时候上床。

他有莉莉的眼睛，头发则顽固得令人惊讶。哈德森太太曾尝试过水、梳子和一种她十分信任的发油，最后认定，孩子的头发与福尔摩斯的工作时间一样，需要另一套自然规律来约束。

圣诞节那天，福尔摩斯送了他一只放大镜。

它不大，有结实的铜框，镜柄恰好适合他的手。哈利用它检查过自己的手指、面包皮、窗玻璃上的水珠，以及我的胡子。

我送给他一盒锡兵。

他把锡兵摆在地毯上，先按帽子的颜色分成两队，过了一会儿又全部混在一起。

“你改变部署了？”福尔摩斯问。

哈利抬起头。

“他们不打仗。”

“那么他们在做什么？”

“等车。”

福尔摩斯低头看了片刻，将挡在前面的烟灰缸挪开，给那支候车的队伍让出地方。

那天下午，我们没有接待委托人。

***

两天以后，我出诊回来，看见起居室里多了一顶帽子。

它被挂在椅背上，正受到两代观察者的共同审视。

福尔摩斯坐在椅子旁，长腿交叠，手边放着他自己的放大镜。哈利则站在一只矮凳上，手持新得的工具，神情肃穆得仿佛正在检查一件来自遥远国度的文物。

帽子显然度过了比我们更为艰难的圣诞节。