魔蝎小说

第 7 章（第1页）

寻人启事送出去以后，哈利问了三次，亨利·贝克先生什么时候会来。

第一次，福尔摩斯回答说，对方首先需要读到报纸。

第二次，他指出，贝克先生还得决定是否相信那则启事。

到了第三次，我的朋友便把壁炉架上的钟转了半圈，让钟面朝向孩子。

“如果他按照约定来，钟可以告诉你。如果他没有按照约定来，恐怕我也无法提供更多帮助。”

哈利盯着钟看了一会儿，随后回到地毯上。

但他的锡兵换了地方。

整支队伍被移到了起居室门边，从那里既能看见楼梯口，又能听见门铃。我不能不承认，这是一个颇为合理的调整。

福尔摩斯则忙于另外几件事。

他请彼得森详细写下发现鹅的经过，将那块蓝色宝石锁好，又给苏格兰场送去一张便条。至于报纸上那位已经被捕的修理工约翰·霍纳，他要求取得有关证词的抄件，以及此人目前的拘押地点。

“我们是否应该先通知伯爵夫人？”我问。

“会通知的。”

“她一定很想拿回宝石。”

“这没有疑问。不过，宝石既然已经找到，有一位先生或许更急于知道这件事。他正在牢房里。”

他说这句话时，正把帽子翻过来，重新查看内侧的衬里。

我知道，他已经开始考虑那两件看似毫无关系的东西——一顶破帽子与一份盗窃指控——究竟怎样走到了一起。

***

莱斯特雷德在傍晚以前来到贝克街。

他的鼻尖冻得通红，进屋以后先在炉火前站了一会儿，才脱下手套。

“你信上写得像一份猜谜，福尔摩斯先生。”

“答案就在这里。”

福尔摩斯打开小盒子。

莱斯特雷德的手套停在半空。

他凑近看了几秒，随后抬头望向我们。

“在哪里找到的？”

“彼得森太太的厨房。”

“她与旅馆有什么关系？”

“据我所知，没有。”

“那么——”

“在一只鹅里面。”

莱斯特雷德把手套放下，拖过一张椅子坐了下来。

“我想，我最好从头听起。”

我们把事情说了一遍。

这位探长听完以后，沉默片刻，将盒子重新打开，仿佛宝石可能在我们的叙述中改变了模样。

“毫无疑问，是那一颗。”

“您带来证词了吗？”

莱斯特雷德从外套内取出几页纸。