那块路牌在视野里彻底消失之后,齐羽没有停车。她又往前开了大约十几分钟,路面渐渐宽了一些,两侧的树丛被低矮的厂房和零星的商铺取代。远处能看到一栋灰白色的建筑,三层高,外墙有些斑驳,门头挂着一块褪色的招牌——“新丰百货”。
齐羽放慢车速,从车窗里往外看了一眼。百货楼前的广场上散落着几辆翻倒的购物车,玻璃大门有一扇被砸碎了,另一扇歪斜着挂在门框上,金属门框明显向外凸起,边缘卷曲变形。门口的台阶上散落着一些干涸的深色痕迹,边缘发黑,已经分不清是什么时候留下的了。齐羽把车停在广场边缘一处被矮墙遮挡的位置,熄了火,坐在车里安静地观察了一会儿。
林娜妍坐在后座,抱着膝盖,目光落在她哥哥身上。林昭远还躺在座椅上,呼吸平稳,没有醒来的迹象。她伸手轻轻碰了一下他的手腕,然后又缩了回去。老李侧过头来看了一眼那栋楼,又看了看四周:“看样子之前有人来过,而且不止一次。”齐羽没有接话,她又在车里坐了一会儿,确认周围没有异常动静,才转回头,看向后座的林娜妍:“你留在车上,锁好门,谁来了都不要开。你哥哥如果醒了,告诉他车上有水和食物,让他吃点东西补一补。”林娜妍点了点头,伸手把车门锁扣按了下去。齐羽又看了一眼林昭远,确认他的呼吸依然平稳,然后推开车门下了车。
她走到车尾,拉开后备箱,把那把唐刀抽出来,布条解开,刀鞘别在腰侧。老李也从另一边下了车,把弩端在手里,侧头听了一下周围的动静。齐羽走到那扇歪斜的玻璃门前,侧身往里面看了一眼——光线很暗,货架倒了大半,地面上散落着食品包装袋和一些衣物,空气里有一股淡淡的灰尘味,混着发霉的纸箱和残留的腐败气息。门口散落着几个被踩扁的空罐头盒,包装纸已经褪色。她没有立刻进去,先伸手推了一下门框,金属框发出嘎吱的声响,但没有完全脱落。她侧身迈过门槛,走了进去。
老李跟在她身后,落后两步,弩口朝下,目光扫过两侧的货架和通道。一楼很安静,货架之间散落着翻倒的货筐和衣物,地面上有拖拽过的痕迹。齐羽沿着主通道走了一段,在拐角处停下来,看了一眼墙上贴着的消防疏散图,记住了楼梯间和出口的位置,然后继续往前走。通道尽头的地面上倒着一具干瘪的尸体,皮肤灰白,蜷缩着贴在墙根,衣服已经看不出原来的颜色。她没有走过去确认,只是扫了一眼就移开了视线。
二楼的情况比一楼更乱一些。食品货架几乎全空了,只有顶层还散落着几包受潮的挂面和几罐过期的酱料,地上有几件皱巴巴的衣服和撕碎的纸箱,墙角倒着一具蜷缩的骨架。齐羽放慢脚步,侧耳听了一下——她听到了一个声音,拖沓的,不连贯的,像是有什么东西在货架后面挪动。她放轻脚步,朝那个方向靠了过去。那东西从货架后面歪出来的时候,她先看到了一只手,灰白色的皮肤贴着货架边缘,指甲脱落了大半,露出的指节泛着暗红,然后是一张脸——皮肤紧绷着贴在骨骼上,嘴唇干裂发黑,眼眶深陷,眼球混浊发白。它转过头来,看到齐羽的一瞬间,喉咙里发出一阵含混的声响,朝她扑了过来。齐羽侧身让开,在它身体越过她身侧时抬手,刀从侧面送出去,刺入它的颈侧。那具身体失去支撑,歪倒在她脚边,没有再动。她蹲下来确认了一下,然后站起来,把刀上的东西在最近的布料上蹭了蹭,收回鞘里,没有多停留,继续往前走。
三楼的货架依然倒着,但比楼下更稀疏。齐羽走过一截倒塌的货架时,听到了另一个方向传来的动静,像是有什么东西在角落里挪动。她放轻脚步,压低重心,绕过那截倒地的货架。那东西蜷缩在一堆旧纸箱后面,背对着她,身体小幅度地晃动着。她走近时它猛地转过身来,朝她扑了过来。她这次没有侧身,而是直接迎了上去,刀从正面送进去,刺入它的下颌下方,刀刃从颅底穿出,那具身体在她面前停住了一瞬,然后朝一侧歪倒下去。她拔出刀,退后半步,确认它彻底失去了行动能力,然后绕过那堆纸箱继续往前。
三楼西侧有一片相对完整的区域,货架还没有完全倒塌,地面上散落的杂物也比楼下少一些。齐羽侧身绕过一排倒地的货架时,忽然听到身后传来一个声音:“右边,小心。”是老李的声音,但语气不太对,像隔了一层什么东西,闷闷的。齐羽偏头往右看了一眼——右侧什么都没有,只是一面墙和几张翻倒的椅子。她立刻意识到不对劲,转身的同时余光扫到一道灰白色的影子从货架侧面窜出来。那东西速度比普通丧尸快得多,没有直接扑向她,而是在几步之外停下来,歪着头打量她。齐羽没有等它做出下一步,刀横在身前朝它的颈侧劈了过去。刀刃切进皮肉的时候遇到了明显的阻力——那种紧实的、有弹性的触感,像是切进了厚实的皮革,只进去了不到一半。那东西发出一声低哑的嘶鸣,猛地朝侧面闪开,伤口处的暗色液体沿着脖颈往下淌,但没有倒下去。它站在几步之外,歪着头看着她,喉咙里滚动着几个破碎的音节:“……该……死……”
齐羽被那丧尸的人语钉在原地,她看了一眼刀刃上残留的痕迹——伤口比预想中的浅,深度远不如普通丧尸那种一刀切透。那东西也看了她一眼,像是意识到面前的人不好处理,转身朝货架深处窜去,动作比来的时候更快,几秒就消失在昏暗的通道尽头。齐羽没有追,当即转头看向老李,抬了一下下巴。老李没有问,收弩转身,两个人没有多余的话,直接朝楼梯口走去,步子比来时快了很多。到了一楼,齐羽侧身从那扇歪斜的玻璃门钻出去,快步走回车边,拉开驾驶座的门坐进去,发动引擎。老李跟上来坐进副驾驶,车门关上的同时齐羽已经挂挡踩下了油门,车身向前蹿出,把那栋楼甩在了身后。
她看了一眼后视镜,楼门口没有东西跟出来,广场上还是空的。她没有减速,继续往前开,直到拐过第一个弯道才稍微放慢了一点车速。老李偏头看了她一眼:“那东西会说话,还会躲,和之前见过的都不一样。”齐羽点了点头:“不只是我们这边变了,丧尸那边也有了,恐怕一些丧尸已经有了思考能力……”老李叹了口气,低头沉默。齐羽没有再多说,继续开着车,把车速控制在一个不会颠醒后座人的节奏里。
她又往前开了大约二十多分钟,两侧的建筑逐渐稀疏,路面也窄了一些,偶尔能看到几栋废弃的民房和倒塌的围墙。路上零星的几个丧尸被快速解决。齐羽继续往前开,直到找到一处相对隐蔽的位置——路边有一片废弃的厂房,围墙倒了半边,但剩下的部分还能遮挡视线。她把车开到厂房侧面的阴影里,熄火,拉好手刹,没有开车窗,也没有开灯。周围安静了下来,只有引擎冷却时发出的细微金属收缩声,以及风声穿过破损墙面时带出的低啸。
齐羽坐在驾驶座上安静地听了一会儿,确认周围没有异常的脚步声或引擎声,才偏头看了老李一眼:“轮流休息,你先睡,我守上半夜。”老李没有推辞,把座椅调低了一些,合上眼,呼吸很快就变得平稳绵长。齐羽没有睡,她把车窗留了一道缝透气,手搭在刀柄上,靠在椅背上,目光扫过厂房入口和周围的围墙缺口。夜色很沉,远处偶尔传来几声不知道什么动物发出的叫声,但那些声音和之前遇到的丧尸的动静不太一样,更像是这个世界本来就会有的响动。她隔一段时间就扫一眼后视镜,确认来路的方向没有车灯靠近,也没有人形轮廓在阴影里移动。
轮到她睡的时候,已经是下半夜了。老李坐起来的时候动作很轻,没有发出多余的声音,他重新端好弩,侧头听了一会儿周围的动静,然后朝齐羽点了一下头。齐羽没有多话,把座椅往后放了一些,握着刀的手没有松开,只是搭在腿上合上了眼睛。她睡得很浅,每一次远处有异常的声响,她都会在几秒内睁眼确认方向,但每一次确认后都会重新闭上眼,继续维持这种半睡半醒的状态。
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一栋建筑的顶层,视野开阔。一个女人站在窗边,手里举着望远镜,微微调整焦距,目光扫过远处的路面。另一个男人靠在墙边,双手插兜,语气随意:“看到什么了?”女人没有立刻回答,又往那个方向多看了几秒,才放下望远镜:“一辆车,从百货楼那边开来的,速度不慢。”男人站直了一些:“百货楼那边?那个地方我们清理过,剩下的东西我们心里有数,能活着从那边出来的人可不多。”女人沉默了一会儿:“他们进了百货楼,还出来了。车上应该不止一个人,或者说至少有一个是觉醒者。那地方不是谁都能全身而退的。”她顿了顿,又补了一句:“而且他们不是从那扇侧门绕出来的,是直接走大门的,一路没有停。”
男人走到窗边,也往那个方向看了一眼:“要接他们吗?”女人没有立刻回答,她又举起望远镜,朝车辆驶离的方向追了一下,确认车已经拐过弯道,被树丛遮挡,才放下望远镜:“先看着吧。能进百货楼还能走出来的,不会是普通人。但如果他们是带着麻烦跑出来的,我们贸然接他们,会把麻烦引过来。”她把望远镜递给旁边的男人,“明天早上去接触一下,如果他们能活到明天的话。”