魔蝎小说

第 14 章（第1页）

顾砚之赶到宛溪河渡口时，已是三更天。

渡口一片漆黑，只有岸边一盏破旧的渔灯还亮着，在风里摇晃，像一只将死不死的萤。沈既明从渡口旁的一间草棚下走了出来，身后跟着十几个拿着火把和绳索的汉子，有县衙的皂隶，也有沈既明临时寻来的青壮。火把半明半灭，藏在棚下的阴影里，不走近了根本看不见。

“来得正好。”沈既明低声道，“船还没到。再晚半盏茶，他们就要顺水过去了。”

顾砚之将马缰往他手里一丢，快步走到岸边，朝河面望去。

上游方向，几点暗沉沉的船影正顺流而下。船没有点灯，走得极轻，像几片贴着水面滑行的黑叶。若不是她方才在山上看得仔细，几乎就要错过。

“几条船？”她问。

“七条。”沈既明道，“吃水很深，船舱上盖着竹排和渔网。我下午让齐老七混上了其中一条。他说满船木箱，外头裹着油布，搬动时叮当响，不像茶叶。”

“人安排好了吗？”

“渡口两端都有人。上游半里处，我让人备了几只装满沙石的小船。你一声令下，就把船沉到河道里，把水路堵死。”沈既明顿了顿，“顾兄，你可想好了。今晚拦了船，可就没有回头路了。”

顾砚之望着那越来越近的船影，目光在夜色中冷极。

“沈兄，你还记不记得，我跟你说过一件事。”

“哪件？”

“我来宣城，为的是一桩旧事。”她的声音极轻，像被河风托着，飘散在夜色里，“那桩旧事，就是从这宛溪河上的货开始的。五年了，这河上的船，运过多少见不得光的东西，又葬送了多少条命。今晚，我不过是要把其中一条船拦下来，看看它到底在运些什么。”

沈既明沉默了一息，道：“好。那便拦。”

船队渐近，顾砚之不再多言，转身朝身后的人打了几个简单的手势。

那手势旁人看不懂，沈既明却像早已练过许多遍。他朝草棚下压低声音吩咐了几句，十几个汉子立即无声地散开。火把全熄了，只留几根闷燃的火折子在掌心暗处，像一排藏在夜里的兽眼。

沈既明自己带了五个人，沿河岸朝上游摸去。顾砚之则带其余人留在渡口，隐在岸边几棵老柳树后。

夜风贴着河面吹来，带着水草和鱼腥的气味。对岸的芦苇丛在风里沙沙作响，像有许多人在耳语。顾砚之背靠柳树干，闭了闭眼，将呼吸放得又轻又长。

她在心里数着。

一百步，五十步，三十步。

船队最前面那条船的船头，已经能看见一个模糊的黑影在缓缓移动。船没有挂灯，船工们用竹篙点着水底，动作极轻。若是在白日，旁人看来，这不过是几艘夜渔归来的小船。可顾砚之看得清楚，那些船吃水极深，船身几乎贴着水面，绝不是什么渔舟。

就在此时，上游传来极轻的一声响。

是沈既明他们凿船的声音。

紧接着，河道中央的水流声变了。那些装满沙石的小船一艘接一艘沉入水中，横七竖八地卡在河道最窄处，像几道暗夜里长出来的铁齿。

片刻后，上游第一条大船的船头率先撞上了沉船。

船身猛地震了一下，像是撞进了一头伏在水里的巨兽口中。

“咚！”

闷响顺着水面传来，连顾砚之脚下的泥土都跟着颤了颤。

紧接着便是压低的惊呼和碰撞声。船篙断裂，船身横斜，后面几条船来不及收势，一条接一条地撞上来。木船挤在一起，船舷摩擦着发出令人牙酸的“咯吱”声。船工们慌了，有人慌忙点灯，有人大喊停船，有人连竹篙都掉进了河里。

“怎么回事！”

“前头有船！撞上了！”

“快停！停船！要撞了！”

火把在河面上陆陆续续亮了起来，把整段河道照得忽明忽暗。顾砚之看准时机，朝身后一挥手，带着几人从柳树后闪出，翻身上了渡口旁一条早已备好的小舟。

沈既明已从上游赶回，带着几个皂隶跳上船来。众人抄起竹篙，一齐朝河道中央划去。

顾砚之站在船头，手中高举那份盖着观察使大印的手令。火把的光映在她身上，将那件半旧的官袍照得如同血染。