魔蝎小说

第 12 章（第1页）

顾砚之在观察使衙门前跪了近一个时辰。

润州城的百姓将街口围得里三层外三层，连斜对面茶楼二楼的窗户里都伸出了脑袋。有人认得她身上那件七品官服，议论声像秋风吹过稻田，一波接着一波。那经历官在门口站也不是，走也不是，最后硬着头皮又退回衙门里去了。

顾砚之就那么跪着。

双膝早没了知觉，下摆浸在青石板上的积水中，混着泥，贴在腿上。她的脊背始终挺得笔直，像一杆插在地上的枪。有看客心软，远远地朝她喊：“大人起来吧，宋大人今日兴许真不在！”她听见了，只当没听见。

她知道自己在做什么。

这一跪，跪给润州城的百姓看，也跪给江南东道所有的眼睛看。她要让所有人都知道，宣城县令顾砚之，来了润州，递了状纸，站在了明处。从今往后，她若在润州出了任何事，那便是观察使衙门的手脚不干净。

日头偏西时，观察使衙门的侧门终于开了。

一个穿着青色常服的中年文士从门内走出，身后跟着两个带刀护卫。那人生得清瘦，面皮微黄，留着一缕长须，步伐不紧不慢，官腔十足地走到阶前，扫了一眼顾砚之，又扫了一眼黑压压的人群，抬手往下压了压。

“都散了吧。宋大人有令，宣城县令顾砚之，入内问话。”

顾砚之抬头。

“下官领命。”

她没有立刻起身，而是先伸手扶了一下地面，稳住发颤的膝盖，这才慢慢站起来。袍角滴着水，她不去管，只将那份状纸重新卷好，双手捧着，随那文士进了衙门。

观察使衙门的内堂比宣城县衙不知大了多少，处处透着江南官署特有的精细与考究。一路行来，廊下花木扶疏，虽是深秋，仍有几株金桂开着。顾砚之目不斜视，只跟着那文士穿过两道月门，进了一间偏堂。

堂中陈设简练，一桌几椅，墙上悬着一幅山水。几案上摆着一只青瓷茶盏，茶香袅袅，显然刚沏不久。一位身着绛紫官袍的中年男子坐在几案后，正低头看一份文书。

那文士上前一步，低声道：“大人，宣城县令顾砚之带到。”

顾砚之上前，行了个下官见上官的常礼：“宣城县令顾砚之，拜见观察使宋大人。”

宋明远抬起头来。

他生得面如冠玉，眉目疏朗，乍一看不像久居官场的封疆大吏，倒像一位隐居山林的儒者。只那一双眼睛极深，看人时像在称量人的斤两。他在顾砚之身上停了一瞬，目光从她湿透的官袍、发间的水珠、以及那张苍白却平静的脸上滑过。

“顾大人请坐。”

“谢大人。”

顾砚之在下首坐下，不卑不亢，将状纸双手呈上。

宋明远接过来，却不急着打开，只放在手边，端茶抿了一口。

“顾大人到宣城，满打满算，还不到一个月吧。”他说，语气随意得像在闲话家常，“新官上任，便有如此大手笔，不简单。”

“大人若是指下官越级状告一事，下官确实冒失。”顾砚之道，“但宣州府衙已经停了县衙的公堂，下官无处说理。若不来润州，便只剩两条路：要么任由陈有德将官引运出宣城，要么等着他把刀架在脖颈上。”

“哦？你是说，陈有德要杀你？”

“昨夜下官遭十余个歹人围杀于玉屏山。随从顾平重伤，主簿沈既明左臂中刀。若非下官命不该绝，大人今日见到的，便不是顾砚之了。”

宋明远脸色未变，只是放下茶盏，慢慢道：“顾大人所言，可有人证？”

“随从顾平、主簿沈既明皆可作证。此其一。”

“其二呢？”

“其二，是陈有德私运官引一事。”顾砚之看着宋明远的眼睛，“下官曾在北城码头亲见陈记茶船卸下木箱，箱中蓝皮红戳，与朝廷颁行的盐引样式如出一辙。昨夜又在玉屏山别院中亲眼所见，陈府家丁从箱中取出的，是三千二百零六册蓝皮册子。至于其中究系何物，大人一查便知。”

宋明远挑了挑眉，不说话，只慢慢地转动着拇指上的一枚玉扳指。

“顾大人，你说你亲眼所见。那这三千多册蓝皮册子，现在何处？”

顾砚之顿了一下。

这是她的软肋。

昨夜事情仓促，她不曾拿到任何一册实物。陈有德的人已经将东西连夜转移，天亮之后，玉屏山别院怕是已经搬空了。

但她不能示弱。

“回大人，陈有德已连夜将货物转移。下官今日快马来润州，正是想请大人调人，封查陈记在宣城、润州两地的仓库与船货。迟一日，那批货便不知去向。”

“你让本官调人？”宋明远笑了，笑得极淡，“顾大人，你该知道，朝廷命官越级告状，已是触了官场忌讳。本官念你年轻气盛，不与你计较。可若再要本官兴师动众去查一家民间茶庄，总得有个由头。你所说的，可有实证？”