魔蝎小说

第 3 章（第1页）

吴三被拖出去的时候，嘴里还在嚷嚷。

水火棍落下来的头几下，他还能喊几声“大人饶命”。打到第十下，声音就变了调，尖得像被踩了尾巴的猫。再往后，只剩下一声接一声的闷哼，和着棍子砸在皮肉上的钝响，听得堂外围观的百姓一阵牙酸。

顾砚之坐在堂上，低头翻着刘有田的状纸，仿佛外头那二十板子不过是雨打芭蕉，连眼皮都没抬一下。

周主簿站在下首，两条腿抖得像筛糠。他几次偷眼去瞧顾砚之的脸色，可那张年轻的脸上什么也看不出来。既没有初次杀人立威时的兴奋，也没有当众折辱权贵家仆的不安，平静得仿佛在批一份再寻常不过的公文。

“大人。”

沈既明的声音从堂下人群后方传来，不高不低，恰好穿透了堂外吴三渐弱的哀嚎。

顾砚之抬头看去。

沈既明穿过人群，步入堂来。他今日穿了一身竹青直裰，外头罩着件洗得发灰的半旧氅衣，头上只簪了根素木簪，愈发衬得眉目清朗。只是那清朗里，带着几分只有顾砚之才能辨出的冷意。

“学生沈既明，奉吏部选单，授宣城县主簿一职，今日来衙报到。”

他说着，从袖中取出官凭文书，双手呈上。

顾砚之接过来，目光在他脸上停了一瞬。

沈既明面色如常，只在她看过来时微微颔首，唇角似乎弯了一下，又似乎没弯。

顾砚之垂下眼，把官凭看了，递还给周主簿：“入册。”

“是，是。”周主簿慌忙接过，手还在抖。

顾砚之重新看向堂下，像是才想起外头还在打吴三，偏头问了一句：“打完了吗？”

外头的衙役停了棍，有人跑进来回话：“回大人，二十板，打完了。”

“拖进来。”

吴三是被两个衙役架着拖进来的。屁股上血糊了一片，青绸袍子贴在肉上，狼狈得不成样子。他先前那股子仗势欺人的劲儿全没了，像条被抽了骨的癞皮狗，瘫在堂下直哼哼。

顾砚之看着他，声音平淡：“吴三，你可知罪？”

吴三咬着牙，额头上的汗混着地上的灰，淌成一道一道的黑印。他趴在地上，费力地仰起头，嗓子里挤出几个字：“小人……知罪……”

“既知罪，便回去告诉陈有德。”

顾砚之微微俯身，声音轻得只有堂上几个人能听见。

“他的茶，本官还没开始查。”

吴三浑身一哆嗦，连痛哼都停了。

顾砚之直起身，拍下惊堂木。

“退堂。”

她没看沈既明，率先起身离去。沈既明也不急，站在原地，望着她官袍的下摆从公案后头消失，这才慢悠悠地跟了上去。

县衙后堂，顾砚之刚解开官袍最上头一颗盘扣，便有脚步声到了门外。

“顾大人。”

是沈既明。

顾砚之扣回那颗盘扣，道：“进来。”

沈既明推门进来，回手将门掩上。堂屋里光线昏暗，窗纸上糊的旧报纸把天光滤得发黄。他站在门口，没有立刻落座，只看着顾砚之，好一会儿，忽然笑了一声。

“顾兄，你今日这二十板子，打得可真漂亮。”