魔蝎小说

第 22 章（第1页）

次日巳时，宣州府衙大门洞开。

赵守成今日穿了正五品的官服，端坐于府衙正堂之上。堂前两侧分列着府衙的六房书吏和三班衙役，水火棍立在堂下，朱漆的“肃静”“回避”牌一字排开，气势比宣城县衙不知森严了多少。

顾砚之到的时候，堂上已经坐了几个人。赵守成居中，左侧是府衙的推官和经历，右侧空了两个位置，其中一个是为她留的，另一个座前摆了茶盏，却没人坐。顾砚之扫了一眼那空座，心中了然。那是给郑怀安留的位子。

她上前行礼，赵守成点了点头，示意她入座。

“顾大人来得正好。陈有德一案，今日会审。你是原办，案卷可带来了？”

“带来了。”顾砚之将一摞卷宗放在案上，“宣城县衙受理的刘有田茶山地契案、城北码头纵火案、顾渚山茶园纵火案，以及渡口截获伪引案的卷宗，俱在此处。”

赵守成满意地点了点头，朝堂下吩咐道：“带陈有德。”

陈有德是被四个衙役押上堂的。他今日穿了件素净的灰布袍子，头上没戴帽子，花白的头发只用一根木簪束着，比往日消瘦了些，也憔悴了些。可他一进堂来，腰板却挺得直直的，不像是来受审的，倒像是来走个过场的。

他跪在堂下，朝赵守成磕了个头，声音响亮：“草民陈有德，叩见大人。”

赵守成拍下惊堂木：“陈有德，你可知罪？”

“草民不知。”陈有德抬起头来，面上竟带着一丝苦笑，“草民在宣城经营茶业三十余年，向来奉公守法，从不曾做过有违律法之事。不知大人今日提审草民，所为何来？”

赵守成冷笑一声，从案上拿起一本卷宗，朝他掷下去：“刘有田告你强占茶山、伪造地契，城北码头和顾渚山两处纵火案，皆与你陈记茶庄有关，又有渡口截获的七船伪盐引，桩桩件件都指向你。你还要狡辩？”

陈有德不慌不忙地捡起地上的卷宗，翻了两页，竟然笑了。

“大人，这些案子，草民都有话说。”他直起身来，声音不高不低，“刘有田的茶山，草民是花了银子买的，地契白纸黑字写得清清楚楚，是真是假，印坊的人一验便知。城北码头那场火，草民的仓库被烧了，损失惨重，草民才是苦主。至于顾渚山……草民在顾渚山连一垄地都没有，谈何纵火？”

“那渡口截获的伪盐引呢？七条船，三千余册假引，从你陈记的仓库里搬出来的，船工供词俱在！”

“大人明鉴。”陈有德的声音始终平稳，“那七条船是草民雇来运茶叶的，舱里装的到底是不是茶叶，草民全凭管事和船工经手，自己并不知晓。若有人借草民的船私运伪引，那是他们背着草民干的。草民也是受害者。”

堂上一阵低低的骚动。

顾砚之坐在一旁，看着陈有德一字一句地为自己开脱，面上不动声色，心里却雪亮。这套说辞，绝非陈有德临时想出来的。背后有人替他打好了腹稿，每一句话都将责任推得干干净净。

赵守成显然也看出来了。他皱了皱眉，将目光投向顾砚之。

顾砚之起身，朝赵守成拱了拱手，然后转向陈有德。

“陈员外，你方才说，那七条船是运茶叶的，舱里装的到底是什么，你不知情。好。那下官问你，你的管事曹德贵，你也不认识？”

陈有德脸上闪过一丝不自然，随即道：“曹德贵是草民茶庄的管事，自然认识。”

“那曹德贵在渡口被拿获时，亲口指认那些箱子是从你陈记的仓库装船的。他认得那些箱子，也认得那些册子。陈员外若说不知情，那曹德贵背着你干这些事，图的是什么？”

陈有德沉默了一息，道：“曹德贵吃里扒外，私通外人，草民也是被他蒙在鼓里。”

“被蒙在鼓里？”顾砚之从卷宗中抽出一张纸，朝陈有德一亮，“这是渡口截获的船工供词。上面画了押的船工有七人，其中三人供称，每回装运这种木箱，都是在夜里，由曹德贵亲自到码头点数。还有一人说，他曾亲眼看见曹德贵将一封信交给你府上的门房。陈员外，曹德贵若背着你做事，为何每回装完货都要向你报信？”

陈有德的眼角跳了一下。

“那不过是寻常的生意往来……”

“寻常？”顾砚之打断他，又抽出一张纸，“这是县衙户房存档的用印记录。三年前你收刘有田茶山的那份地契，用的是县衙的旧印。可那枚旧印在五年前就被封存了，根本没有动用过。陈员外，旧印封在县衙的库房里，钥匙由主簿和县丞轮流掌管。你那地契上的印，是谁替你盖上去的？”

陈有德脸上的笑终于有些挂不住了。

“顾大人，你这是在问草民，还是在问县衙？”

“下官是在问你。”顾砚之的声音陡然沉了下来，目光像刀锋一样压过去，“陈有德，你在宣城经营三十余年，根基深厚，这不错。可你别忘了，根基再深，也是扎在朝廷的地上。朝廷的地，容不得你这样的人来挖墙脚。”

堂上一片死寂。

陈有德跪在地上，胸膛起伏着，喉结上下滚动了好几回。他张了张嘴，似乎想说什么，可就在此时，堂外忽然传来一阵急促的脚步声。

一个衙役跑进来禀报：“大人，观察使衙门陆副使求见，说是有要事与赵同知相商。”

赵守成的眉头拧紧了。

顾砚之心中一凛。来得真巧。早不来晚不来，偏偏在陈有德快要撑不住的时候。

赵守成沉默了一息，终究还是挥了挥手：“请。”

陆秉文大步走进堂来。他今日穿着绯色官袍，腰间系着金带，面上仍旧带着那副温和的笑，可那笑在堂上的火光里，多了几分不容置疑的威压。

“赵同知，本官听说府衙今日提审陈有德？”陆秉文行了个平礼，目光扫过堂上的阵仗，最后落在顾砚之身上，停了一瞬，“宋大人有令，陈有德一案已由观察使衙门接管，在按察司批复之前，任何衙门不得擅自开审。赵同知今日此举，怕是不合规矩。”