魔蝎小说

第九章（第1页）

陈老汉与另外两人对视，都能看到对方眼中的一丝希望。这女县令，至少愿意听，愿意查，还给出了明确的期限和方向。

“好！我们就等大人三日！”陈老汉重重点头，“若大人真能为我们做主，东乡百姓，给大人立长生牌位！”

“不必如此。”陶君欣站起身，目光清澈而坚定，“这是本官职责所在。诸位先请回，安抚乡亲。这三日，也请诸位协助本官，若有当日知晓内情、或保存了任何凭据的乡亲，可悄悄告知陈里正。切记暗中进行，勿要声张，以防有人狗急跳墙，于你们无利。”

她最后一句压低声音，带着告诫。陈老汉等人心中一凛，连忙点头。

一场可能爆发的民乱，暂时被陶君欣以坦诚、果断和明确的承诺化解。乡民们虽然依旧悲愤，但有了盼头，在陈老汉等人的劝说下，终于缓缓散去。那两口薄棺，也被暂时抬到附近义庄安置。

看着人群散去，陶君欣一直挺直的肩背，几不可察地松了一瞬，随即又绷紧。她知道，真正的硬仗，现在才开始。三日，她只有三日时间，去撬动那张盘根错节、可能早已被精心掩盖过的黑网。

回到二堂，张胥等胥吏还等在那里，个个神色不定。

陶君欣看也不看他们，只对海棠道：“将今日口供收好。传本官令：自即刻起，户房所有涉及去岁修河捐、河工开支的账册、票据，无论正本副本，全部封存，送至后衙书房，本官要亲自核对。刑房将所有涉及去岁东乡民乱、抓捕、刑讯、判决的卷宗，一并封存送来。没有本官允许，任何人不得查阅、转移、损毁相关文书。违者，以同案犯论处！”

她又看向张胥，目光锐利如刀：“张司吏，你是户房司吏，修河捐征收、河工开支，你最清楚。本官给你一夜时间，将你所知、所经手之事，原原本本，写一份详实的陈情文书，明日一早交来。若有一字虚言，或试图串供、销毁证据，方才乡民所指，便是你的罪状之一。本官能稳住乡民三日，也能立刻将你锁拿问罪！你可明白？”

张胥双腿一软，几乎瘫倒，汗如雨下，连声道：“明白，明白！小人明白！小人一定……一定据实陈情！”

“都退下吧。”陶君欣挥挥手，神色疲惫中透着不容置疑的威严。

众胥吏如蒙大赦，慌忙退去，但每个人心头都压上了一块巨石。这新来的女县令，比他们想象的更难对付，也更不按常理出牌。

堂内只剩下陶君欣、海棠和留下的陶勇。陶君欣揉了揉突突直跳的太阳穴，低声问：“陶勇，牢里那人……”

陶勇摇头，面带愧色：“郎中尽力了，但回天乏术，半刻钟前，已气绝身亡。死因确是钩吻之毒。属下已按大人的吩咐，将尸体单独看管，并拘押了今日所有接触过大牢的狱卒、伙夫共五人，分开看押问话。只是……他们口径一致，都说并无异常，怕是问不出什么。”

意料之中。陶君欣闭了闭眼。线索又断一条，还背上了“人犯无故死于狱中”的麻烦。对方手段着实狠辣。

“大人，现在怎么办？账册卷宗，他们肯定做了手脚，三日时间，我们人生地不熟，如何查得清？”海棠忧心忡忡。

陶君欣睁开眼，眼中闪过一丝决断：“正因为他们认为我们查不清，我们才更要查，而且要快。账目可以作假，但钱粮流动、工料采购，总有痕迹。卷宗可以篡改，但人证、物证，未必能抹杀干净。我们缺的，是熟悉内情、精通此道的人。”

她想起早上派出去送信的老仆，又想起周平提到的赵文石、孙振。希望那两封信，能送到。

“海棠，你去后门看看，早上那老仆回来没有。陶勇，你去狱中，私下问问那五个被拘押的人，分开问，不必用刑，只问他们家中情况，近日可有异常，是否受人威胁利诱。或许……能问出点别的。”

两人领命而去。陶君欣独自坐在渐渐昏暗下来的二堂中，疲惫如潮水般涌来，但精神却异常清醒。三日之约，如同悬在头顶的利剑。她必须在这短短时间内，找到突破口，哪怕只是一个缝隙。

不知过了多久，海棠悄悄回来，面带喜色，低声道：“大人，那老仆回来了！他说信都送到了！赵文石和孙振都收了信，但都没说什么，只让带回一句话。”

“什么话？”

“赵文石说：‘账目之妙，存乎一心。欲见真章，需核三处：州府拨银实收记录、县库出纳流水、采买经手人私账。’”