魔蝎小说

第四章（第1页）

车轮碾过北地的黄土，将京城的繁华与料峭的风远远抛在身后。沿途景致从沃野平畴渐变为起伏的丘陵，植被茂盛，风里开始夹带湿润的水汽。陶君欣坐在微微颠簸的马车内，褪去了最初的离愁与亢奋，取而代之的是一种沉静的谨慎。她时常翻阅那卷渔阳简报，或是摊开舆图，默默记诵山川地理、村镇方位。海棠知她心事重，一路小心伺候，言语也少了往日的活泼，多了几分稳重。陶安则不时指着窗外，低声讲述些南地风物人情，或提醒即将进入的州县有何需要注意之处。

护送她的八名陶府私兵，领头的叫陶勇，三十余五，沉默精干，是陶太傅早年部曲之后，忠心可靠。一行人晓行夜宿，尽量避开通衢大城，低调赶路。饶是如此，陶君欣女子之身赴任县令的消息，仍如长了翅膀，先于她的车马飞到了渔阳地界。途经最后一座驿站打尖时，那驿丞偷眼打量她的目光，已带着掩饰不住的惊诧与一丝不易察觉的轻慢。

抵达渔阳县界的前一日，天色向晚，他们在官道旁一处还算整齐的客栈投宿。此地已属渔阳辖下，但离县城尚有半日路程。客栈不大，住客寥寥。陶君欣吩咐一切从简，只要了干净上房与热水饭食。海棠伺候她梳洗用膳毕，便按惯例仔细检查门窗，又将随身紧要行李——特别是那只装着县令印信、告身文书及陶太傅所赠私印、名单的紫檀木小匣——放在床内侧暗处。

夜渐深，窗外风声呜咽。连日劳顿，陶君欣本已有些倦意，但心中那根弦却始终紧绷。她想起祖父“多看多听少言”的叮嘱，也想起简报上“胥吏滑吏，需留意”的警示，了无睡意，索性披衣起身，就着桌上如豆的油灯，再次翻阅那卷已被摩挲得起了毛边的简报。

不知过了多久，万籁俱寂中，窗外风声似乎夹杂了一丝极不协调的窸窣。不是风声掠过低矮屋檐的呜咽，倒像是……夜行人的足尖极其谨慎地擦过屋瓦的微响。

陶君欣眸光一凝，迅速吹熄了油灯。屋内陷入黑暗，唯有窗外透入一点惨淡的月光。她屏住呼吸，轻轻挪到床边，手探入枕下，握住了离京前父亲私下给她的一柄小巧却锋利的匕首。海棠睡在外间榻上，此刻似乎也察觉异常，传来极轻的翻身声。

“咔嚓。”

一声极轻微的、木头断裂的脆响。

陶君欣的心跳骤然加快，但奇异的是，恐慌并未淹没她，反而有一股冰冷的清明自心底升起。来了。果然来了。尚未到任，便已迫不及待要给她这个“女流县令”一个下马威。

窗闩被彻底拨开。一道黑影，如狸猫般无声地翻入室内，落地轻盈，显然身手不俗。黑影在黑暗中略微一顿，似乎在适应光线，随即目标明确地直扑床铺位置，紫檀木匣的轮廓在微光下隐约可见。

就在黑影的手即将触碰到木匣的刹那！

“嗤啦”一声，里间与外间之间的布帘被猛地扯开，海棠手持一根不知从何处摸来的门闩，用尽全力朝着黑影后脑砸下！几乎是同时，陶君欣也自床内侧弹起，并非扑向黑影，而是迅捷地挪到桌边，抓起桌上的茶壶，狠狠砸向房门方向！

“哐当！”瓷器碎裂声在静夜中格外刺耳。

这是与隔壁陶勇等人约定的示警信号！

黑影显然没料到屋内之人不仅醒着，还有如此反应。他猛地侧身，险险避开了海棠那力道不足却气势汹汹的一击，门闩擦着他肩膀落下。但这一耽搁，外间已传来急促的脚步声和低吼。

“有贼！”

黑影见事不妙，毫不恋战，扭身便欲从原路翻窗逃走。然而窗口已然被另一个敏捷的身影堵住——正是闻声最先扑至的陶勇。陶勇不待黑影站稳，一拳直捣对方面门，势大力沉，带着行伍中锤炼出的悍勇。

黑影功夫不弱，矮身躲过，顺势抽出腰间短刀，寒光一闪，直刺陶勇肋下。陶勇不避不让，竟是以手臂硬格，“铛”的一声，短刀划过他小臂绑着的铁皮护腕，迸出火星。趁此间隙，陶勇另一只手已如铁钳般扣住了黑影持刀的手腕，用力一拧！

“啊！”黑影痛呼一声，短刀脱手。此时，其余几名护卫也已赶到，瞬间将黑影制住，反剪双臂，压跪在地。

油灯被重新点亮。陶君欣已披好外衣，头发略见松散，但面色沉静，不见多少惊惶。她走到被押跪在地的黑影面前。这是个身形精瘦的汉子，蒙着面，只露出一双闪烁不定的眼睛。

“摘下他的面巾。”陶君欣声音平稳。

陶勇一把扯下黑色面巾，露出一张平凡无奇、扔进人堆便认不出的脸，约莫三十上下，此刻脸色有些发白，却紧抿着嘴，眼神躲闪。

“谁派你来的？”陶君欣问。

汉子梗着脖子，不吭声。

陶勇手下用力，汉子疼得额头冒汗，却仍咬牙道：“没人指使！小人…小人不过是见这客房似乎住着富家女眷，起了贪念，想来…来捞一票…”

“贪念？”陶君欣微微挑眉，走到床边，拿起那只紫檀木匣，打开，里面县令印信、告身文书等物完好无损。“深更半夜，潜入官驿客栈，不偷金银细软，直奔这不起眼的木匣。你这‘贪念’，倒也别致。”

汉子语塞，眼神更加慌乱。

“搜身。”陶君欣吩咐。

陶勇迅速在汉子身上摸索，除了一些散碎铜钱、火折子等杂物，并未发现明显线索。但当他撕开汉子内衫衣角时，一小块硬物掉了出来。

是一角碎银，成色普通，但边缘有被刻意锉过的痕迹，隐约可见半个模糊的印记，似是个“李”字。

简报中提及的李姓乡绅？