林默一夜没睡。
他坐在出租屋的地板上,面前摊着十七份简报的复印件——是他趁方姐不注意,用手机一页一页拍下来,回家后对着屏幕手抄的。字迹潦草,有些地方不确定还画了问号,但基本信息都在。
十七个人。十七种死法。十七个日期。
他把日期按顺序排好,用红笔圈起来。
23天。每一个间隔都是23天。
这个数字像一根刺,扎在他的脑子里。他试着找出其他规律——死者的年龄、性别、职业、居住区域——全部是散乱的,没有任何交集。四十五岁的企业高管和三十一岁的自由职业者之间有什么共同点?五十二岁的退休教师和二十八岁的程序员之间呢?
没有。
至少在公开信息里看不到。
林默换了个思路。既然死者本身没有共同点,那凶手选择目标的标准是什么?随机?不太可能。随机杀人不会维持如此精确的时间间隔——23天,像一台校准过的钟。
一定有什么东西把十七个人串在一起。只是他还没找到。
他开始逐条检查每份简报上的每一个细节。姓名、年龄、职业、死因、死亡日期、发现日期、发现地点、委托方……
委托方。
他把十七个"委托方"单独拎出来。
第一份:死者妻子。第二份:死者母亲。第三份:死者所在单位。第四份:死者朋友。第五份:无(遗体无人认领,由民政部门处理)……
委托方各不相同,也没有共同点。
他又检查了"发现地点"——家中、河边、公园、车里、办公室……也没有共同点。
最后是"死因"——心脏病、溺水、煤气中毒、车祸、坠楼、药物过量、触电、食物中毒、溺水(第二次)、高处坠落、自缢、溺水(第三次)、药物过敏、交通事故、一氧化碳中毒、溺水(第四次)、坠楼。
他数了一下:溺水出现了四次。坠楼出现了两次。其余都是单次出现。
溺水四次——这个比例偏高,但不足以说明问题。溺水是最常见的"可伪装"死亡方式之一,只要把一个人按进水里,事后很难区分是意外还是谋杀。
他暂时没有从死因上找到突破口。
天快亮的时候,他注意到了一个之前忽略的细节。
每份简报的右下角,都有一行小字,是方姐手写的备注。大部分备注是整理日期和家属签收确认。但有三份简报的备注里,多了一个词:
"已退保。"
第七份、第十一份、第十五份——这三份简报的备注栏里写着"已退保"。
退保?
退什么保?
林默拿起第七份简报重新看了一遍。死者:孙某某,男,三十九岁,某贸易公司老板,一氧化碳中毒。死亡日期:2024年11月2日。
简报里没有提到保险。但方姐备注了"已退保"——这意味着方姐知道某些简报里没有写明的信息。
他快速翻到第十一份和第十五份。第十一份死者是一名中学教师,药物过量。第十五份死者是一名快递员,交通事故。
三个死者的共同点:方姐知道他们生前买过某种保险,并且在死后退了保。
他打开电脑,搜索第七份简报上的死者名字:孙某某,贸易公司老板。
公开信息很少——一个企业注册信息,几条社交媒体动态,一篇本地新闻提到他的公司获得过"优秀中小企业"称号。没有关于他死亡的报道。
但他在一个保险行业论坛上找到了一条帖子,日期是死者去世前二十天: