第一章回收员
2149年,北半球碳基保护区第七区。
陆烬把最后一具废弃□□推进焚化炉时,炉门发出沉闷的闭合声。红色指示灯闪了三下,代表本批次回收任务完成。
他摘下防护面罩,露出一张被风沙和劣质营养剂共同打磨过的脸。二十七岁,却已经有了三十五岁的沧桑。保护区里的人大多如此——活着,但很难说是在生活。
“陆烬,今天效率不错。”广播里传来管理员机械的声音,“额外奖励五十克合成蛋白。记得去领取。”
陆烬没回答。他只是把面罩挂回墙上,转身走向出口。走廊的灯光是统一的冷白,墙壁上每隔十米就有一块屏幕,循环播放着永恒云的宣传片:微笑的面孔、完美的风景、永远年轻的身体。字幕滚动着同一句话——
“上传,即自由。”
陆烬走过那些屏幕时,连眼皮都没抬一下。他见过太多人在上传前的最后一刻还在笑,也见过那些笑容在数据传输完成后彻底消失。□□被回收,意识被迁移,剩下的只有一串编号和一句官方声明:该公民已进入永恒。
可他总觉得,有什么东西被留下了。或者说,被丢弃了。
第七区的居住舱像蜂巢一样密集。陆烬的舱室只有六平米,一张折叠床、一个储物柜、一台老旧的信息终端。终端屏幕上跳动着今日的配额:合成蛋白120克,净水1。5升,电力额度4小时。
他刚坐下,终端突然弹出一条加密信息。发信人显示为“未知”。
陆烬皱眉。保护区的通信被严格监控,加密信息极为罕见。他犹豫了两秒,还是点了开。
屏幕上只有一行字:
“今晚23:00,旧焚化区B7。来的话,你会知道自己为什么无法上传。”
陆烬盯着那行字看了很久。
无法上传。
这是他二十七年来最大的秘密,也是最大的耻辱。在这个绝大多数人主动或被动进入永恒云的时代,他因为大脑存在某种天然抗性,被判定为“锚定型神经模式”,无法完成意识迁移。官方的说法是:极少数碳基个体存在进化缺陷,属于文明进程中的自然淘汰对象。
可从来没有人告诉过他,这种“缺陷”究竟是什么。
陆烬把信息删除,靠在床上,闭上眼睛。
他知道自己会去。
不是因为好奇,而是因为——在这个被定义为残余的人生里,他已经没什么可失去的了。
第二章旧焚化区
旧焚化区B7位于保护区最边缘,已经废弃十一年。
陆烬在22:50到达。夜色很深,远处的永恒云数据中心依然灯火通明,像一座永不熄灭的巨塔。那光亮对碳基遗民来说既是嘲讽,也是提醒——真正的世界,在那座塔里面。
B7的铁门半掩着。陆烬侧身进去,鼻子里立刻涌进一股陈旧的金属与灰尘味道。他打开手电,光柱里浮尘乱舞。
“你来了。”
声音从阴影里传出。一个穿着灰色防护服的男人走出来,年龄约莫四十,左眼有一道很深的疤。他没有报名字,只是看着陆烬,说:“你的大脑拒绝上传,不是缺陷,是锚点。”
陆烬没动:“你是谁?”
“以前也是回收员。后来发现了一些不该发现的东西。”男人从怀里取出一个黑色的金属盒,体积不大,表面有细微的电路纹路,“这个东西,原本属于上传协议的早期设计者。他们把它藏了起来,因为他们意识到——一旦所有人都上传,人类就不再是人类了。”
陆烬没有伸手:“你想让我做什么?”
“激活它。只有锚定型神经模式的人才能激活。我们试过十七个,都失败了。你是第十八个。”男人顿了顿,“如果你拒绝,我也不会强求。但你要明白,你现在的人生,只是在等待被回收的编号。而这个盒子,可能给你一个真正的选择。”
陆烬沉默了几秒。远处传来巡逻无人机的低鸣,光柱在废墟上扫过。
他最终伸出手,接过了那个盒子。
金属表面微凉。当他的手指触碰上去的瞬间,一股细微的电流从指尖窜入大脑。不是疼痛,更像是某种沉睡已久的东西被轻轻敲醒。