嫪毐之乱后的第一个春天,吕照向嬴政提出了一个请求——她想去游学。
"游学?"嬴政放下手里的竹简,看着她,"去哪里?"
"去六国。"吕照说,"去看看齐鲁的儒家、楚国的道家、魏国的兵家、还有墨家的机关城。民女想亲眼看看,诸子百家到底是什么样子。"
嬴政皱起眉头:"现在六国和秦国关系紧张,你一个秦国的侍读,去六国游学,太危险了。"
"正是因为关系紧张,民女才更应该去。"吕照说,"大王要统一天下,不能只靠武力。您需要了解六国的人、六国的文化、六国的思想。只有了解了,才能在统一之后,真正地融合它们。民女去游学,就是替大王去看、去听、去了解。"
嬴政沉默了。他知道吕照说的有道理——他要统一的不只是土地,还有人心。而要收服人心,就必须了解六国的文化。
"你一个人去?"
"云岫陪我去。"吕照说,"另外,民女想请大王给我一块令牌——不是秦国的令牌,而是一块可以在六国通行的信物。"
嬴政想了想,从书案上拿起一块玉佩,递给吕照:"这是寡人的信物,六国的贵族大多认识。你拿着它,一般人不敢为难你。但你要记住——这块玉佩只能保你一时,不能保你一世。在六国,凡事小心。"
"民女记住了。"
"还有,"嬴政的语气变得严肃,"最多一年。一年之后,你必须回来。"
"为什么?"
"因为一年之后,寡人要开始灭韩了。"嬴政说,"到时候,六国和秦国的关系会更加紧张,你再想回来就难了。"
吕照的心沉了一下。灭韩——她知道这一天会来,但没想到来得这么快。
"民女明白了。一年之内,一定回来。"
她退出御书房,走在宫廊上,春风拂过她的脸颊,带着一丝暖意。但她的心里,却是冷的。
她知道,这次游学,不只是为了了解诸子百家,也是为了逃避——逃避咸阳宫里越来越压抑的气氛,逃避吕不韦即将到来的命运,逃避她和嬴政之间那种说不清道不明的关系。
她需要时间,需要空间,需要想清楚自己到底要做什么。
三天后,吕照和云岫出发了。
她们穿着普通的商旅服饰,坐着一辆马车,从咸阳的东门出了城。云岫赶车,吕照坐在车里,看着咸阳城在身后渐渐远去。
"姑娘,我们第一站去哪里?"云岫问。
"先去墨家机关城。"吕照说,"墨衡去年给我留了地址,说如果有机会,欢迎我去做客。"
"墨家机关城在终南山里,路不好走。"
"越不好走的地方,越安全。"吕照说,"而且,我想看看墨家的机关术——那是这个时代最先进的工程技术。"