魔蝎小说

苏州（第1页）

1937年11月19日，苏州。

陈嘉禾是在清晨听到炮声的。她正在灶间熬粥，锅里的米刚开花，炮声就从城南方向滚过来，震得锅盖"当"的一声跳起来。

她手里的勺子掉在地上。

父亲从堂屋冲出来，脸色铁青："嘉禾！快！带着孩子们进地窖！"

院子里，六个学生已经醒了，挤成一团，最小的那个在哭。陈嘉禾连围裙都没解，张开手臂把孩子们拢进怀里："别怕，跟老师走。"

地窖里堆着绸缎庄的布匹，还有母亲腌的咸菜。她让孩子们蹲在布堆后面，自己守在窖口。

父亲没有下来。

"爹！"她喊。

父亲站在院门口，手里攥着一把锄头，背对着她："你把窖门关好。爹在外面看看。"

"爹！你进来！"

"别喊了。"父亲的声音忽然很平静，"嘉禾，爹活了大半辈子，就一个念想——这家，得有人守着。你带着孩子们，往西跑，跑得越远越好。"

陈嘉禾的眼泪一下就下来了。她想冲出去拉他，母亲从身后死死拽住她："听你爹的！"

窖门被父亲从外面扣上了。

黑暗里，孩子们靠着她，抖得像风里的叶子。她抱着那个最小的孩子，听着外面的枪声、哭声、门板被踹开的声音，听着父亲在院子里喊："走！都给我走！跟鬼子拼了！"

然后是一声闷响。然后是安静。

安静了很久很久。

那天下午，陈嘉禾从地窖里爬出来时，苏州城已经换了一副面孔。

街上到处是倒伏的尸体。绸缎庄的门大开着，账本散了一地，那匹她娘留了十年、说要给她做嫁妆的红缎子，被撕成碎片，踩进泥里。

父亲倒在院门口，锄头还攥在手里。他的眼睛睁着，望着天。

陈嘉禾跪在他身边，没有哭。

她伸手，轻轻合上父亲的眼睛。

"爹，"她说，"家，我替你守着。"

她把父亲葬在院子里的桂花树下。没有棺木，她用那匹没被撕烂的蓝布裹了父亲，一锹一锹地挖土。

那匹红缎子，她捡起来，抖掉泥，叠好，收进包袱里。

母亲看着她叠缎子，忽然说："那是给你做嫁妆的。"

"我知道。"陈嘉禾说，"娘，我留着。等仗打完了，我还穿。"

母亲没有接话。她转过身去，肩膀抖了一下。

母亲没有跟着她走。

那天夜里，母亲把家里剩下的米都煮成了饭，装进布袋，塞进她怀里。又把她拉到灯下，从头到脚地看了一遍，说："嘉禾，娘身子不行了，走不动了。你带着孩子们走。"

"娘！"

"听娘的。"母亲说，"你爹没了，娘的心也死了。可你还年轻。你带着孩子们出去，能活一个是一个。"