过了车迟国,就到了通天河。
这一难,是我在取经路上见过最荒诞的一难。
荒诞在哪儿?先听我讲完。
通天河里有个妖怪,叫灵感大王。当地百姓说起他,是又敬又怕——敬的是他"灵",怕的是他"馋"。
这妖怪的本事,是能保一方风调雨顺,庄稼丰收,五谷丰登——这在靠天吃饭的年月,这本来是多大的恩情。
但他有个条件:要当地居民轮流上供童男童女,给他当零食。
注意两个细节。第一,必须亲生孩子——花钱买来的不算,抱养的不算,亲生的才算。第二,轮着来——一家一家排着队,谁也逃不掉。
你说这日子还怎么过?今年生个娃,得先算算轮到自家是哪一年。轮到了,就得把亲骨肉洗净了,放在盘子里端过去。还得给他盖庙,还得朝他拜,还得谢他赏的脸。
一家生一个,吃一个。这不叫神,这叫税。拿孩子交的税。
而且你拒绝不了。全村人都供,就你家不供?第二年你家地里就旱。一旱,全家饿死——你是想保一个孩子,还是想保一家老小?
这道不是算术题,是送命题。他们不是不想拒绝,是不敢。妖怪把"保护费"和"保命符"捏在一起卖,你连还价的资格都没有。
我们到陈家庄的时候,正好碰上陈家老汉在哭。他家的娃,今年轮到了。
庄里人热情招待了取经小队,席间说出了这个苦恼。
师徒几个呢,吃人嘴短,拿人手软,当即决定插足这个因果。
你们注意这个顺序:先吃的饭,后揽的事。这一路下来我发现,揽事的由头五花八门,但饭桌上揽的,最不好推。
先是悟空八戒变作童男童女,替陈家两个娃顶了供。坐在供桌上等妖怪来,把鲤鱼精戏弄了一通。
后来,唐僧自己被妖怪抓走了——这几乎是取经队的固定项目了,唐僧被掳,是每一难的保留节目。
三兄弟联手去打,打不赢。这鲤鱼精在水里,硬气得很。悟空没辙,去南海请观音。
悟空到南海,把事情一说,你猜观音什么反应?
平时的观音,悟空一求,她得先问来龙去脉,再点化几句,偶尔还得揶揄他几句——"你这猴头,又惹什么事了?"走个流程,摆个谱,菩萨的排场得有。
这一次呢?
衣着都没换好,就跟着来了。半句废话没有。
你们没看见那个场面。悟空后来跟八戒学的:菩萨正在紫竹林里坐着,编她的篮子呢。一听"通天河鲤鱼精",当场站起来了,手里的竹篾都撂了。头发还没盘好,妆也没上,披着件素衣就往外走。悟空说"菩萨您慢点,我给您带路"——人家已经站在云头上了。
为什么这么急?
因为这个鲤鱼精,是她池塘里蹦出去的。
莲花池里养的金鱼,每日浮头听经,修成了手段。趁着涨潮,从莲花池溜出去了,跑到通天河为妖作怪。尾巴一甩,成了人家的"灵感大王"。
所以你明白这一难的本质了吗?
本来派下去的时候,上头给鲤鱼精的任务是什么?吓唬唐僧,凑一难,完事。
结果这鱼执行的时候,贪念太重——到了下面,吃开了。童男童女一开吃,就停不下来。这一吃就是九年,吃了多少个娃,没人数得清。
这就是典型的:下级贪腐,上级遭殃。
上级要的只是一个"KPI"——完成一难。下级拿这个当令箭,给自己捞外快。捞到后来,反噬到上级头上:供的童男童女太多,动静太大,大到把取经小队招来了,大到闹到菩萨跟前了。