魔蝎小说

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车轮辘辘，碾过道路溅起泥水，向着云相城的方向行去。

数十日后，那座矗立在平原上的巨城轮廓便出现在地平线上。

灰黑色的高大城墙绵延数里，城门处车马人流络绎不绝，虽需缴纳入关税，但盘查并不严苛，进出还算自由。

进了城，宽阔的主道两旁店铺林立，酒旗招展，叫卖声与喧闹声交织在一起，汇成一片凡俗红尘的热闹景象。

建筑材质则多为砖木结构，久经风霜，可见明显的修缮痕迹。

街面上行人衣着样式与姫国所见大同小异，绫罗绸缎者有之，粗布麻衣者亦有之。

整体来看，此地的生产力水平与姫国相差无几，并无特别出彩之处。

马车穿过熙攘的街道，向着严家祖宅的方向驶去。

气氛，逐渐变得压抑。

管家老木几次欲言又止，刻满沧桑的脸上忧虑之色越来越浓。他搓了搓满是老茧的手，终于狠下心，压低声音对青禾道：

“小姐……有些话，老奴不得不说了。我们此去严家，只怕……只怕并非坦途。”

青禾端坐着，目光沉静地看向他：“姬叔，你说便是。无论什么结果，我都承受得住。”

老木深吸一口气，艰难开口：“府里的老夫人……也就是待您娘亲极好的那位老祖宗，早在十几年前便已病逝了。当今府上，是大房的大少奶奶，王夫人当家。这位王夫人……素日里待下人是出了名的宽厚仁慈，处事公允，颇得人心。”

他顿了顿，话锋一转，语气愈显沉重：“然而，在维护家族颜面和利益上，王夫人亦是公认的严苛至极，眼里揉不得沙子。当年……当年霜小姐被那狗皇帝强行掳走，府上对外给出的说法，是霜小姐倾心于皇帝陛下，自愿入宫侍奉。这说辞冠冕堂皇，堵住了悠悠众口。当时，只有老夫人和少数几位亲近的长辈知道些内情，但……路途遥远，对方是帝王之尊，又牵扯两国邦交、家族存续。最终也只能是……无可奈何，默认了这个说法。”

老木的声音带着苦涩：“也就是说，如今的严家上下，除了极少数知情但已不在核心的老人，几乎所有人都深信不疑，是霜小姐自己贪慕皇家富贵，自愿嫁去姫国的！而且……小姐，这边的规矩，自古庶女一旦出嫁，便如同泼出去的水，与娘家关联极淡。若无和离或被夫家休弃的正经理由，擅自返回娘家……是会被人戳脊梁骨，议论说娘家教养无方，女儿不知廉耻的！”

他看着青禾，眼中满是心疼和无奈：“您母亲当年是‘自愿’嫁入皇家为妃，您现下无凭无诏地回来……他们恐怕很难承认您的身份。就算王夫人心善，为了整个家族的名声，她也很难为您破例开这个口子。”

车厢内陷入短暂的沉默，青禾静静听着，脸上并无太多意外或悲愤，只余一种早已预料的平静。

她轻轻点了点头，声音不大，却格外清晰：“姬叔，我明白了。这世道，本就如此。走一步看一步吧，能见到故人，打听些消息也好。”

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严家祖宅坐落在云相城西，高门深院，朱漆大门紧闭，门口一对石狮坐镇，处处透着世家大族的威严。

我没随她们进去，只隐在附近一处不起眼的角落，微粒悄然笼罩着那片区域。看着青禾和管家上前叩门，说明来意，然后被引入侧门。

时间一点点流逝。日头从东边慢慢爬升，又渐渐西斜。

她们被带至一处偏厅等候，下人奉上茶水后便再无动静。通报的下人去了很久，才引着一位衣着体面、气质温和的中年妇人前来相见。

从她们的交谈中得知，这是虞夫人，王夫人的妯娌，二少奶奶。

虞夫人面上挂着得体的笑容，言语间却尽显距离感：“真是稀客。只是不巧，大嫂（王夫人）近来染恙，身子不适，实在无法亲自待客，还请二位见谅。”

她简单确认了来意，青禾只道是母亲故去，前来寻亲。虞夫人眼神微动，但并未深究，公式化地寒暄了几句，便吩咐下人将她们带至偏院的客房安置，言下之意是让她们安心住下，等候消息。

偏院倒也干净整洁，一应物品并不短缺，吃穿用度未曾克扣。

然而，自那日见过虞夫人一面后，十几日过去了，除了每日按时送饭的仆役，便无人前来过问，更无人再提通传王夫人之事。

严家的态度已然明了：既不驱逐，也不承认，只当是两位贫寒远亲暂时寄居，给点吃穿，任其自生自灭，保全家族颜面，已是仁至义尽。

青禾和老木心中那点微弱的希望之火，在这日复一日的冷遇中，终究渐渐熄灭。这结果，于他们而言，虽在意料之内，仍难免失落。