魔蝎小说

第十七章 河神庙会（第1页）

河神庙会一年一回，求的不是河神显灵，是河神今年少发几回脾气。

临河县靠水吃饭，也靠水死人。入汛前，船户凑钱搭台唱戏，脚行摆下百家摊，官府在河堤上挂满镇水彩幡。卖香的、补网的、耍猴的、唱莲花落的挤作一处，连走江湖的假郎中都比平日多出三倍。

沈峥到庙门口，先被拦住收了三文香火钱。

“我不烧香。”

守门老人道：“不烧香也占路。”

她交了钱。往前走十几步，又被一条红绳拦住。

“过河看赛船，五文。”

“方才不是交过？”

沈峥把将出口的话换了一遍，仍没有急着说。

“方才是进庙的，这里是上堤的。”

沈峥回头看陆昭：“江湖规矩这么多？”

“这是生意。”

陆昭付了十文。他给汪照查船收了钱，今日便算做工。沈峥本想替他省，奈何她从出门起已经认错两回堤口，再独自走，极可能进了戏班后台。

事实上，她随后还是进了戏班后台。

只因她看见一块写着“往河边”的木牌。木牌原是戏里道具，背面还写着“龙宫”。

沈峥掀帘进去时，河神正光着上身补裤子，虾兵在灶边煮面，老龙王蹲在箱子上数昨日票钱。

双方静默片刻。

老龙王先开口：“姑娘，看戏从前头进。”

“我找河。”

虾兵给她指了相反方向：“从那边出去，见到卖糖人的左转。”

沈峥道谢离开。

陆昭在外头等了半刻钟，见她从戏台后钻出来，没问缘由，只在路线册上添画了一条粗箭头。

庙会有庙会的热闹，也有讨生活的难。汪照清早替药铺卸了两船药材，午后又赶来认船；谭掌柜带两个学徒摆摊卖小木凳，顺便替人修船箱；小满替他看摊，每卖出一张凳子便往布袋里添一颗石子。

“你不在灾民营？”沈峥问。

“白日做工，晚间回去。”小满道，“谭掌柜管一顿饭。”

谭掌柜在旁边纠正：“两顿。早上那顿粥也算。”

小满想了想，把石子拨给他一颗。

沈峥走到渡口。数百条船挨着河岸，船牌有新有旧，油漆颜色各不相同。她盯了片刻，眼睛便开始发酸。

“九条里找一条，怎么找？”

陆昭道：“不找船牌，找习惯。”

他指向船尾。粮船吃水深，缆孔磨痕重；澄州船底常敷白蛤粉，临河本地船用黑桐油。即便换了船牌，木头留下的路不会改。

两人沿河走。沈峥看人的神态比看字快，很快发现三个船夫见他们便躲。其中两个只是私带酒坛，第三个却在陆昭查看船底时割断缆绳，任一条空船漂向河心。

“那条！”陆昭喊。

沈峥踏上系缆桩，正要借力跃出，脚边却伸来一根长竹竿。

“想上河，先过擂。”

说话的是个圆脸姑娘，头发用蓝布扎得利落，手中竹竿足有一丈。她身后立着一块牌子：河神会水上擂，胜者赏银二两，另得船工一日工钱。

沈峥看了一眼河心渐远的空船，又看一眼二两赏银。

“能边打边追么？”

圆脸姑娘笑了：“你若不掉水里，随你。”